那一夜，林克睡得極不安穩。肩膀的傷口隱隱作痛，但更讓他心神不寧的，是懷中那根用破布包裹著的、冰冷而沉重的鋼管。它像一塊烙鐵，燙著他的胸口，也燙著他的思緒。
天剛蒙蒙亮，林克就睜開了眼睛。窗外，風車村還籠罩在黎明前的淡青色薄霧中，萬籟俱寂。他輕輕起身，動作儘量不發出聲響，以免吵醒隔壁房間睡得正酣、鼾聲如雷的路飛。瑪琪諾酒吧樓下也靜悄悄的。
他小心地解開布包，再次確認了那根粗糙的鋼管。晨光微熹中，鋼管上的劃痕和鏽跡更顯清晰，那個刻痕拙劣的“A”字母，仿佛帶著原主人倔強的氣息。林克用手指摩挲著冰涼的管身，能想象出艾斯是如何用它狩獵、防身，如何在無數個孤獨的夜晚緊握著它入睡。這件武器，是他的盾牌，也是他孤獨命運的見證。
不能再等了。必須在艾斯因丟失武器而徹底焦躁不安，或將懷疑徹底鎖定在自己身上之前，完成“歸還”。而且，必須在他獨自一人的時候。
他迅速而無聲地穿好衣服，將鋼管重新用布包好，揣進懷裡。又從瑪琪諾廚房小心地包好一小塊昨晚剩下的、烤得乾硬的肉脯，用一個洗淨的小皮囊裝滿了清水。這些是“添頭”，是延續之前善意、淡化“歸還”行為目的性的掩護。
準備妥當後，他像一隻靈巧的貓，悄無聲息地溜出酒吧後門，融入了黎明前的昏暗之中。清晨的空氣冰冷而清新，帶著露水的濕潤。他的目標明確——那個麵向大海的懸崖。
森林在黎明中蘇醒，鳥鳴聲逐漸清脆起來。林克沿著記憶中熟悉又陌生的路徑，謹慎前行。他儘量避開鬆軟的落葉地帶，選擇有岩石或樹根的地方下腳，減少痕跡。他的感官提升到極致，不僅提防著可能出現的危險，更在捕捉著任何一絲屬於“那個人”的氣息或動靜。
幸運的是，一路上除了幾隻早起覓食的小動物，他並沒有感受到那道熟悉的、充滿戒備的目光。或許艾斯還在某處休息，或許他正在別處焦急地尋找。這給了林克執行計劃的空間。
當他再次撥開那叢帶刺的灌木，踏上那片麵向大海的岩台時，東方的天際剛剛泛起魚肚白。巨大的紅日尚未躍出海平麵，但已將海天相接處染成一片瑰麗的橙紅。懸崖之下，海浪拍打著礁石，發出沉悶而永恒的轟鳴。
這裡和上次一樣，空無一人，隻有獵獵的海風和無比開闊的視野。但林克能感覺到，這裡殘留著一種難以言喻的氣息，一種獨屬於艾斯的、混合著孤獨與倔強的“場”。
他走到懸崖邊，但沒有太靠近邊緣。他選擇了一塊背風、平整，且從森林方向看來十分顯眼，但又不會讓人覺得是陷阱的岩石。這裡，既能讓艾斯輕易發現，又不會給他被“堵在懸崖邊”的壓迫感。
林克深吸一口氣，開始行動。他先是小心翼翼地將那個裝著清水的小皮囊放在岩石中央，旁邊是那塊用乾淨布包好的肉脯。然後，他解開了包裹鋼管的破布。
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晨光下，鋼管靜靜地躺在他的手中。他沒有立刻放下，而是猶豫了一下。直接放在食物和水旁邊？會不會目的性太強？艾斯會不會認為這是一種“交易”或“施舍”？
他想了想，改變了主意。他拿著鋼管，走到岩石靠內陸一側、靠近森林邊緣的方向，找了一處岩石的裂隙。他將鋼管斜靠著放入裂隙中，鋼管尖銳的一端指向地麵，握柄朝外，露出那個模糊的“A”字。這個位置，既不會一眼就被看到（避免了過於直白），但隻要有心搜尋這片區域，又很容易發現。更像是不小心“遺落”在此，而非刻意“放置”。
做完這一切，他後退幾步，審視著自己的“作品”。清水和食物是明處的、持續的善意信號；而鋼管，則被巧妙地“隱藏”起來，等待它的主人自己去“發現”。這是一種更含蓄、也更尊重對方智商和尊嚴的溝通方式。
他站在原地，麵向大海，停留了片刻。他沒有說話，也沒有留下任何字條。他知道，任何語言在此時都是多餘且危險的。他隻是在用行動訴說：
“我來過。”
“我撿到了你的東西。”
“我把它還給你。”
“我還帶了點吃的喝的。”
“我沒有惡意。”
“我尊重你的地盤和隱私。”
這一切，都在無聲中進行。
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