飛去。
溪午跟在他身後，飛過時，還朝著那兩隻年輕蛇鷲輕輕點了點頭。
像是在完成一場無聲的交接。
他們都清楚，這是草原的規則。
當一隻蛇鷲衰老或死亡，這片被他守護了多年的領地，便很難再維持下去。
更年輕、更強壯的蛇鷲夫婦會前來挑戰，接管這片資源豐富的土地。
一隻蛇鷲的死亡，往往意味著一個“蛇鷲家庭王朝”的終結。
而他們，很快就要迎來這場終結了。
飛回水潭邊時，鹿深時看到幾隻青蛙正趴在岸邊的石頭上曬太陽，動作遲緩。
他轉頭看了溪午一眼，對方立刻明白了他的意思，兩人默契地俯衝下去，各自抓住了一隻青蛙。
沒有像以前那樣追逐、捕獵，隻是輕輕用爪子按住，連喙都沒有用力。
他們帶著青蛙，重新回到了那棵金合歡枯木樁下。
枯木樁的陰影正好籠罩著一小塊地麵，擋住了正午的陽光。
鹿深時將青蛙放在地上，溪午也跟著放下，他們都沒有動，隻是靜靜地站在陰影裡，看著不遠處的水潭。
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風又吹了過來，帶著蘆花的香氣，也帶著新草的味道。
溪午的身體輕輕抖了一下，鹿深時立刻感覺到了。
那是不安，是對未知的恐懼。
他立刻展開翅膀，將溪午緊緊裹在懷裡，腦袋埋進對方的頸窩，羽毛輕輕蹭著溪午的臉頰。
“別擔心。”鹿深時的聲音貼著溪午的耳朵，溫柔得像水潭的漣漪，“你再睜開眼，就能遇見我了。”
溪午的身體頓了頓，喙輕輕碰了碰鹿深時的羽毛。
“別害怕。”鹿深時繼續說著，聲音裡帶著一絲笑意，“雖然你可能會不記得了，但我會一直找到你的。在找你這件事上，我可是很順利的。不過似乎大多數時候，都是你先找到我。”
他想起以前的日子。
想起他們第一次相遇時，溪午跌跌撞撞地撞進他的領地，想起他們一起重建巢穴時。
溪午總是先找到最柔軟的乾草，想起他們一起躲避暴雨時，溪午總是先發現最安全的樹洞。
那些細碎的記憶，像星星一樣，在他的腦海裡閃爍。
溪午雖然聽不懂“以前”是什麼意思，但他能感受到鹿深時聲音裡的溫柔，能感受到對方翅膀傳來的體溫。
他輕輕點了點頭，用喙蹭了蹭鹿深時的腦袋，聲音很輕，卻很堅定：“你可以在原地等著，我就算不記得，也會去找你的。”
鹿深時笑了，翅膀收得更緊了些。
他能感覺到溪午的身體慢慢放鬆下來，靠在他的懷裡，呼吸漸漸變得平緩。
陽光透過枯木樁的枝椏，在他們身上投下斑駁的光影，風依舊吹著，蘆花依舊飄著，水潭邊的青蛙依舊趴在石頭上，一切都顯得那麼安靜。
不知過了多久，溪午的呼吸變得越來越輕，鹿深時的翅膀也慢慢垂了下來，搭在溪午的身上，像是在為他擋住最後的風。
他們相擁著，安靜地安眠在這棵枯木樁下。
在他們用一生守護的領地上，在他們共同的家裡。
幾天後，當那兩隻年輕的蛇鷲再次來到這裡時，隻看到枯木樁下依偎在一起的身影。
他們沒有靠近，隻是靜靜地站在不遠處，直到草原上的食腐者們到來。
禿鷲展開巨大的翅膀，落在附近的岩石上。
胡狼拖著尾巴，小心翼翼地靠近。
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