源鐵能量融合了？”他摘下義肢湊近礦石，金屬關節接觸岩壁的瞬間，竟泛起一層金紅交織的光澤，“它們在互相‘吃’對方的能量，又在互相‘喂’對方能量。”
陳默的掌心也開始發燙。金色印記與礦道深處傳來的能量產生共鳴，這一次不再是單純的呼應，更像是某種對話——他能“聽”到無數細碎的聲音在礦道裡回蕩，有礦難遇難者的哀嚎，有機器運轉的轟鳴，還有老廠長溫和的叮囑。
“老廠長當年是不是在這裡做過實驗？”孫明突然想起車間檔案室裡的舊照片，照片上老廠長站在礦洞前，手裡拿著的儀器和鐵手義肢上的源鐵晶片很像，“這些礦石的紋路，和照片裡儀器顯示的能量圖譜一模一樣！”
話音未落，礦道前方突然傳來塌方的巨響。碎石滾落的煙塵中，一道黑影擋在了路中間——不是暗蝕的黑袍人，而是個穿著宏業廠舊工裝的中年人，臉上覆蓋著半塊鏽蝕的源鐵麵具，露出的左眼閃著暗紅色的光。
“是守衡者的人？”鐵手立刻舉起電磁炮，卻被陳默攔住。
對方沒有發動攻擊，隻是緩緩抬起右手。他的掌心沒有暗蝕印記，隻有一道陳舊的疤痕，形狀像個殘缺的“宏”字。當這道疤痕接觸到岩壁時，那些糾纏的金紅紋路突然分開，在地麵上拚出“三號井”的字樣。
“張叔？”孫明的聲音有些發顫。這人的身高體型，和記憶裡的張叔驚人地相似，隻是走路的姿勢沒有絲毫跛態。
對方搖了搖頭，麵具下傳出沉悶的聲音：“我是‘礦影’，守衡者的信使。真正的張叔在三號井的核心艙，被激進派的‘蝕心咒’困住了。”他指了指自己的左眼，“這隻眼睛是用蝕界能量模擬的，能看到能量流動的軌跡——你們身後，有東西跟著。”
陳默猛地回頭，手電筒的光柱掃過剛才來時的路。空蕩蕩的礦道裡，隻有他們三人的腳印，但岩壁上的水珠滴落的速度明顯變快了，在地麵彙成細小的水流，水流裡倒映出無數扭曲的黑影。
“是暗蝕的‘影隨著’。”礦影的聲音沉了下去，“他們能附著在任何有能量流動的地方，剛才那個守衡者沒能攔住他們。”他突然從懷裡掏出一塊菱形的源鐵，扔給陳默，“這是‘分影石’，能暫時割裂能量連接，快用你的印記激活它！”
陳默接住分影石的瞬間，金色印記自動亮起。當源鐵能量注入石頭的刹那，菱形晶體突然炸裂成無數碎片，化作金紅色的光霧彌漫在礦道裡。那些水流中的黑影發出刺耳的尖叫，像被灼燒般縮成一團，暫時無法靠近。
“這石頭是用母礦的邊角料做的。”礦影看著光霧，麵具下的嘴角似乎動了動，“老廠長當年發現母礦能量能同時容納源鐵與蝕界，才偷偷開采了一點，沒想到最後會用來救我們。”
鐵手突然指著礦影的工裝口袋：“你身上有源鐵晶片的能量反應！和我義肢裡的一樣！”
礦影的動作頓了一下，從口袋裡掏出半塊晶片，邊緣明顯有斷裂的痕跡：“這是張叔給我的。他說要是遇到拿著另一半晶片的人，就把這個交出去——晶片合在一起，能打開核心艙的門。”
孫明立刻掏出自己衣領裡的晶片。當兩塊碎片接觸的瞬間，斷裂處自動吻合，拚成完整的圓形。晶片表麵浮現出複雜的紋路，與金屬牌上的母礦地圖完全對應，隻是在邊境山脈的標記旁，多了一個新的符號——正是陳默掌心螺旋光刃的圖案。
“原來老廠長早就把鑰匙拆成了兩半。”陳默看著晶片上的符號，突然明白了什麼，“守衡者和激進派都以為鑰匙是單一的能量體，其實需要源鐵晶片和能掌控雙能量的人才能啟動。”
礦影發出一聲低笑：“所以激進派才急著抓張叔，想逼他說出晶片的下落。他們不知道，張叔早就把晶片藏在了鐵手的義肢裡——當年給鐵手裝義肢的，就是他。”
就在這時，光霧的效果開始減弱，那些黑影重新從水流中鑽出來，這一次它們的體型明顯變大了，表麵覆蓋著暗紅色的鱗片。
“影隨者進化了！”礦影突然將陳默往旁邊一推，自己則衝向黑影，“我來拖住它們，你們去三號井！核心艙的密碼是老廠長的生日——！”
他的身體在接觸黑影的瞬間突然膨脹，化作一道巨大的源鐵屏障，將礦道徹底堵死。屏障上的金紅紋路瘋狂閃爍，顯然在與影隨者的能量激烈對抗。
“快走！”礦影的聲音從屏障後傳來，帶著明顯的痛苦，“記住，核心艙裡的‘雙心石’，不要用單一能量去碰它！”
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