比賽結束，湖人112比98獲勝。
記者第一時間衝向蘇盤。
“你兌現了承諾嗎？”
蘇盤喝水，咽下一口。“差不多。”
“霍姆格倫看起來很沮喪，你會安慰他嗎？”
“安慰？”他放下水瓶，“聯盟不是幼兒園。要麼變強，要麼滾蛋。”
更衣室門口，霍姆格倫獨自站著，似乎在等什麼人。
蘇盤走近。
兩人沉默對視。
“你很強。”霍姆格倫終於開口，“但我不會一直這麼弱。”
蘇盤點頭。“記住今晚的感覺。下次見麵，我會更狠。”
他走進更衣室。
身後傳來一聲極輕的“謝謝”。
蘇盤腳步未停。他知道，這小子活下來了。不是所有新秀都能扛住這種羞辱而不崩潰。
淋浴間水聲嘩嘩。
蘇盤靠在瓷磚牆上，任熱水衝刷身體。手機又震了一下。母親發來新消息：“聽說你又隔扣了？小心膝蓋。”
他回複：“沒事，媽。我還能打十年。”
其實他知道，膝蓋的磨損每天都在加劇。MRI報告顯示軟骨厚度隻剩正常人的60%。但他不能停。停下就意味著被淘汰。
門外傳來敲門聲。
“蘇，老板找你。”工作人員說。
鄧恩在辦公室等他，手裡拿著香檳。
“乾得漂亮！”他滿臉紅光，“門票賣光了，轉播權價格漲了20%！”
蘇盤站在門口，沒進去。“有事說事。”
鄧恩笑容僵了一下。“那個……聯盟可能要對你罰款。技術犯規加上不當言論。”
“多少？”
“五萬。”
“從工資裡扣。”
鄧恩搓著手。“還有件事……耐克想請你拍新廣告，主打‘老將不死’主題。”
蘇盤冷笑。“他們上周還在推霍姆格倫的新鞋。”
“所以才要你壓他一頭啊！”鄧恩急切地說，“你是傳奇！他是流星！”
蘇盤盯著他看了幾秒。“我不拍。”
“為什麼？”
“我不想靠踩新人賺錢。”他轉身離開，“我要的是球場上的尊重，不是營銷噱頭。”
回到公寓已是淩晨。
蘇盤煮了碗麵，坐在陽台看城市夜景。手機自動跳出新聞推送：【蘇盤摧毀新星之夜，湖人重返西部前三】
他關掉屏幕。
樓下傳來汽車引擎聲。一輛黑色SUV停在門口，車窗降下，露出霍姆格倫的臉。
蘇盤眯起眼。
年輕人沒下車，隻是抬頭望向陽台。兩人隔空對視。
十秒後，霍姆格倫發動車子離開。
蘇盤回到屋內，打開電腦。搜索欄輸入“切特·霍姆格倫訓練視頻”。點開一段淩晨三點的偷拍照——他在空蕩蕩的球館練習後仰跳投，一遍又一遍。
“有點意思。”蘇盤喃喃。
他調出自己的訓練計劃表，在備注欄加了一行字：“增加三分訓練，每周三次。”
第二天上午，球隊訓練。
蘇盤提前兩小時到場。教練組驚訝地看著他在三分線外連續出手。
“你瘋了？”湯姆跑過來，“你可是中鋒！”
“時代變了。”蘇盤命中第十個三分，“如果他能投，我也能。”
下午，媒體發布會。
記者問：“聽說你在練三分？是不是因為霍姆格倫的威脅？”
蘇盤係著鞋帶，語氣平淡：“我隻是不想輸給未來。”
發布會結束，他接到一個陌生電話。
“蘇盤先生？”對方聲音年輕，“我是切特·霍姆格倫。”
蘇盤握緊手機。“什麼事？”
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