那師爺模樣的男人接過貨單和路引,隻掃了一眼,便遞給了身旁的官差頭頭。
官差頭頭接過,裝模作樣地展開,眼睛卻在船上的水手和貨物上溜來溜去。
他也不檢查貨物,而是慢悠悠地將路引翻來覆去看了兩遍。
隨後將貨單舉到眼前,眯著眼,嘴角往下一撇。
“夏記商行?沒聽過。”
他冷哼一聲,將手裡的紙張抖得嘩嘩作響,
“這貨單寫的什麼玩意兒?字跡潦草,含糊不清!
還有這路引的官印,怎麼看著顏色這麼淺?
怕不是偽造的吧!”
這話一出,船上的氣氛瞬間就凝重了。
偽造官印在這個年代可是重罪,一旦查出基本上沒什麼好的下場。
周七臉上的笑容僵了一下,但很快又恢複如常,連忙躬身解釋:
“官爺,這您可就冤枉我們了。
這路引和貨單都是府衙那邊批下來的,千真萬確,絕無虛假啊!”
“我管你是不是府衙批的!”
那官差頭頭把臉一板,聲音陡然拔高,
“我說有問題,就是有問題!
來人,把船給我扣下,拉回司裡慢慢審!”
他身後的幾個官差立刻嘩啦一聲,抽出了腰間的佩刀,虎視眈眈地圍了上來。
袁武的臉色沉了下來。
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他不懂這裡麵的彎彎繞繞,他隻知道,東家交代的事情,絕不能出岔子。
這些公文明明都是按規矩辦下來的,對方卻睜著眼睛說瞎話,分明是故意刁難。
他上前一步,擋在周七身前,沉悶的聲音如同擂鼓:
“文件是官府發的,你們也是官府的人,真假回去一查便知,為何要扣船?”
那官差頭頭見袁武身材魁梧,麵相凶悍,先是愣了一下,隨即惱羞成怒:
“怎麼?你還想跟官府動手不成?
我告訴你,今天這船,扣定了!”
眼看就要起衝突,周七急了,一把將袁武拽到身後,同時飛快地在他耳邊用氣聲說道:
“袁老大!別衝動!我差點忘了,他們估計是想收些好處費!”
茶水費?
袁武心頭一震。
這個場景,何其熟悉。
他瞬間就想起了以前在山裡打獵,好不容易獵到一頭野豬,興衝衝地挑進城裡想賣個好價錢。
結果在城門口,就被守城的兵丁攔下,說他這野豬來路不明,硬是要把豬給扣了。
當時他也是又氣又急,差點跟人打起來。
後來還是旁邊一個相熟的小販,告訴他得使些銀子,他試探性地塞了十幾枚銅錢。
果然,錢一到手,那兵丁頭子的臉就笑開了花。
說什麼是誤會一場,還誇他的野豬膘肥體壯,揮揮手就讓他進城了。
原來,山裡和水上,都是一個道理。
這怕不是所謂的天下烏鴉一般黑!
電光火石之間,袁武就想通了關節。
他不再多言,麵無表情地從懷裡摸出一個小錢袋,從裡麵倒出一塊約莫半兩重的碎銀子,直接塞到了周七手裡。
周七心領神會,立刻轉身,滿臉堆笑地迎向那官差頭,雙手將那塊碎銀子不動聲色地遞了過去。
“官爺,您日夜在江上巡查,實在是辛苦。
這點小意思,不成敬意,您和兄弟們拿去喝杯茶,潤潤嗓子。”
官差頭頭低頭瞥了一眼手心裡的銀子,掂了掂分量,臉上的冰霜瞬間融化,換上了一副和煦的笑容。
他把銀子往袖子裡一揣,將手裡的貨單和路引重新展開,煞有介事地又看了一遍。
“哎呀,這人上了年紀,眼睛就容易發花。”
他一拍腦門,恍然大悟道,
“我再仔細一看,這字跡不是挺工整的嘛!
官印也清晰得很!
哈哈!沒問題,完全沒問題!”
他大手一揮,對著身後的手下喝道:
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