按下這個手印,就意味著他,朱厚熜,大明天子,正式承認自己成為這新朝治下、萬千“編戶齊民”中的一個,一個沒有過去、沒有特權、隻有姓名和指紋的“明三”。
理智和求生的本能,死死拉住了他。
外麵是黑袍軍的騎兵和通緝令,是荒野和饑餓。
這裡至少有地,有暫時活下去的可能。
他看了一眼吏員平靜而略帶審視的目光,又看了一眼旁邊王老四和其他流民期待而麻木的臉。
最終,他閉上眼,用力將右手拇指按在印泥上,然後,按在了簿冊那兩處空白位置上。
兩個歪斜、帶著紋路的鮮紅指模,赫然在目。
沒有簽名,沒有印章,隻有這兩個指紋。
從此,他就是“明三”了。
朱厚熜,嘉靖皇帝,在這官方記錄上,在這一刻,仿佛真的死去了。
吏員滿意地點點頭,同樣拿出一塊木牌,寫上“明三”,蓋印,遞給他。
“明三,分丙字區,二十二號地,也是十五畝旱田,因你識字,暫記一筆,先去領口糧安家物,待會兒有人帶你認地。”
嘉靖接過那塊輕飄飄的、帶著毛刺的木牌,指尖傳來的粗糙感讓他清醒了一些。
他默默走到一旁,看著王老四和其他人歡天喜地地去旁邊的棚子排隊。
領口糧的地方更加熱鬨。
幾個大筐裡裝著粗糙的、帶著麩皮的黑麵,另一個筐裡是曬乾的豆子,還有一筐是鹽塊。
吏員根據戶牌和登記人數,用木升量出相應的分量,倒在流民們自帶的破布袋或臨時用衣服卷成的包裹裡。
旁邊還有一堆簡陋的農具。鋤頭、鎬頭、鐮刀,都是新打的,木柄粗糙,鐵器也顯黯淡,但看上去結實。
每戶可以領一把鋤頭,一把鐮刀。
輪到嘉靖,他領到了大約二十斤黑麵,幾斤豆子,一小塊鹽,以及一把沉甸甸的鋤頭和一把輕些的鐮刀。
他抱著這些東西,鋤頭的木柄頂著他的肋骨,鐮刀的刃口隔著破布傳來寒意。
這些都是他未來生存的工具。
一個穿著半舊黑衣、看起來像個老農的向導,拿著本冊子,招呼著分到丙字區的人跟他走。
嘉靖抱著口糧和農具,默默地跟在後麵,大約有十幾戶人家。
他們離開聚集區,向著更廣闊的荒野深處走去。
走了約兩三裡地,前方出現了一片相對平坦、已經被粗略劃分出田壟痕跡的土地,田壟之間,散落著幾十座低矮的、用黃土夯成牆、屋頂鋪著茅草和秸稈的窩棚,這就是他們的“家”。
“丙字區,從這邊開始數,一號,二號......”
老向導指著那些幾乎一模一樣的土黃色茅屋。
“自己認準門戶,門口有木牌編號,屋子是現成的,裡麵啥也沒有,得自己拾掇,地就在屋子前後左右,界石都埋了,自己看木牌上的畝數,別種過界,頭一年,田租全免,隻交少量糧稅,水利溝渠正在挖,今年主要靠天吃飯,種子過些日子會發,明白了就自己去看吧,有啥不懂的,回頭到區頭那兒問。”
眾人一哄而散,急不可耐地奔向屬於自己的那一方土地和棲身之所。
嘉靖抱著東西,站在原地,茫然四顧。
這就是他的“江山”?
十五畝旱地,一間徒有四壁的土窩棚?
他按照木牌編號,找到了丙字二十二號。
那茅屋比旁邊的更顯低矮破敗,門是幾塊粗糙木板拚湊的,窗戶隻是一個洞。
他推開門,一股土腥氣和黴味撲麵而來。
裡麵空空蕩蕩,地麵是夯實的泥土,牆角有老鼠打洞的痕跡,屋頂的茅草稀疏,能透下幾縷天光。
除了一張用土坯壘砌的、光板炕,什麼都沒有。
這就是他未來的“寢宮”。
嘉靖站在門口,久久沒有進去。懷裡的口糧和農具沉重得讓他手臂發酸。
他慢慢走到屋旁,看著分配給自己的那片土地。
黃褐色的土壤,夾雜著碎石和草根,在午後的陽光下沉默著。
遠處,其他分到地的流民已經在興奮地查看地界,用手丈量,甚至有人迫不及待地開始用剛領到的鋤頭清理地裡的雜草。
嘉靖沉默著。
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