莫格丁十分憤怒，不斷地咆哮。
可回應他的，是越來越多的矮人本能地蹲伏、後退，甚至蜷縮在盾牌之後。
當守軍動用火炮之後，形勢更是越發變得糟糕。
前方的戰場上屍體橫陳，那些倒下的戰士不是被箭矢擦傷，也不是被長矛刺穿，而是肢體炸裂、胸膛塌陷、頭顱崩碎——傷口之慘烈，遠超他們世代在礦道與岩洞中搏殺的經驗。
一名年輕的戰士跪在同伴屍身旁，顫抖著伸手探鼻息，卻發現那人的臉半邊已不見，腦漿混著血水流進泥土，他猛地嘔吐出來，手中的斧頭“當啷”落地。
“這不是戰鬥……”他驚恐地喊出聲來：“我們正在被單方麵屠殺。”
另一名年紀較大的矮人戰士試圖鼓舞士氣：“穩住陣型！舉盾！我們衝得夠快，就能活到牆下！”
但他話音未落就被一發子彈命中他的肩甲接縫，金屬彈丸撕裂皮肉，帶起一蓬血霧，他慘叫倒地，盾牌脫手，周圍的幾個同伴頓時大亂。
矮人戰士們並非怯懦，他們在幽深礦道中與地底的怪物搏殺，在塌方的岩層下徒手開路，個個都是鐵骨硬漢。
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可他們從未經曆過這樣的戰爭——沒有呐喊對衝，沒有斧盾相擊，沒有近身搏殺的熱血與力量對決，隻有百步之外一道灰牆後噴吐的火舌，伴隨著撕裂空氣的尖嘯，每一次閃光都能帶走一條生命。
恐懼像地下水滲入礦井，開始無聲地蔓延。
莫格丁怒吼著揮錘砸地，試圖用威嚴壓服潰散的軍心：“誰敢後退，我親手劈了他！”
他眼睜睜看著又一排火光從牆頭爆閃而出，三名最勇猛的戰錘手在奔跑中同時倒下，一人被子彈貫穿咽喉，一人膝蓋炸裂跪地，隨即頭部中彈，鮮血與腦漿噴灑在碎石之上。
他怒火攻心，正想著再次怒吼催促衝鋒，可當他環視戰場時，看到濃煙與血腥混雜，幸存的戰士們蜷縮在岩石後，無人敢抬頭，無人再向前一步。
那一刻，莫格丁胸中的憤怒這才退去，無奈地麵對起冰冷的現實來。
他們衝不上去，這不是勇氣的問題，而是力量的徹底不對等。
他的戰士在百米外就被撕碎，連敵人的臉都未看清。繼續強攻隻會讓石匠氏族的精銳儘數葬送在這片灰牆之前。
“撤！”他猛然咆哮，聲音沙啞而不甘，仿佛從胸腔深處撕裂而出，“全軍撤退！回山道！”
矮人戰士們頓時如蒙大赦，沒有人猶豫，他們拖著傷員，扛著殘盾，爭先恐後地向山道裡退去。
要塞內，奧軍指揮官一聲令下，厚重的鐵門轟然開啟。
一隊步兵迅速衝出，呈散兵線推進，沿著矮人撤退的路線追擊。
追擊持續了近半個小時，地形逐漸抬升，灌木叢生。前方已不見矮人蹤影，隻有分出不同岔路的一條條山道各自蜿蜒著向不同方向延伸。
指揮官猛然抬手：“停止追擊！”
他蹲下身來，仔細查看地麵腳印——矮人的戰靴印跡開始分散，沿著幾條不同的小徑通向山脈深處。
當他抬頭環視時，兩側的峭壁就和某種巨獸的下顎般，投下深邃的陰影。
“太險了。”他低聲道，“那幫矮子熟悉地形，再深入恐怕會中了他們的埋伏。”
於是他果斷下令：“保持陣型，撤回要塞！”
石匠氏族的大廳中，族長伊瑪爾猛地將戰報砸在石階上，大吼道：“廢物！莫格丁是個徹頭徹尾的廢物！”
他怒視跪在殿中的莫格丁，雙眼赤紅地說：“你領著這麼多精銳戰士，竟被一堵未乾的灰牆嚇得轉身逃跑？你讓整個氏族成了笑話！讓阿巴爾的獸人聽見，他們會笑掉大牙！”
莫格丁跪伏於地，用低沉的聲音辯解說：“族長……他們的武器不是弓，不是弩……是火舌，在一百步內，我們的盾牌擋不住，盔甲也攔不下，如果繼續衝鋒，一定會全軍覆沒的！”
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