後兩隻眼睛彎成了月牙。你說鄧肯？他靠在椅背上。我跟蒂姆打了十五年了，他每年都讓我年輕五歲。因為我看見他那張麵癱的臉就生氣，我一生氣就想扣籃。至於勒布朗——他歪了歪頭。那孩子是我見過最有天賦的球員之一，但他還沒有戒指。而我，有五個。我打完這個賽季就有六個了。他得追我。
全場笑了起來。奧尼爾太擅長這個東西了——把最沉重的消息用最輕的梗包裹住，像藥丸外麵裹的糖衣。但秦銘看見了他右手在桌底下的動作：那張巨大的手掌在褲腿上反複擦著，掌心全是汗。
一個老牌記者站起來，話筒幾乎戳到了奧尼爾的下巴：沙克，全世界的湖人球迷都在問同一個問題——你為什麼不留在奧蘭多或者邁阿密打完最後一年，而要選擇在洛杉磯告別？
這個問題讓奧尼爾安靜了兩秒。他低頭看著桌麵，手指不再敲打，而是靜靜地攤開。然後他抬起頭，這一次他的眼眶沒有紅，但眼角的紋路比平時深了三分。
因為我是在這裡成為沙克的。他說。我在奧蘭多是那個能扣碎籃板的大個子。在邁阿密是拿了冠軍的老將。但在洛杉磯——他伸手指了指頭頂，新聞廳上麵就是斯台普斯的穹頂，再往上一層是懸掛著五麵冠軍旗幟的主場。在這裡，我是沙奎爾·奧尼爾。我是湖人。我穿著紫金色拿了三個冠軍。我的號碼未來會掛在那裡。他停頓了一下，聲音忽然輕了。我的兄弟們在那邊更衣室裡。那個華夏小子和那個黑曼巴。我走的時候——我想從他們身邊走。從家裡走。
秦銘的後脖頸像是被人掐了一把。他感覺到身邊的科比呼吸明顯停滯了半拍。
奧尼爾像是感應到了什麼，他的目光突然越過麵前兩百多個記者的頭頂，準確地穿過那道半開著的側門，落在了走廊陰影裡的秦銘和科比身上。他衝著那個方向眨了眨眼。
那兩個家夥。他對著麥克風說。一個是我見過最偏執的籃球手，一個是我見過最詭異的傳球手——他每次傳給我的球都帶著旋轉，接到手裡直接可以出手。我也不知道他怎麼做到的，也許是華夏功夫。他笑了。我想跟他們再打一年。就一年。把第六枚戒指拿回來。然後我就能挺著胸走進名人堂，告訴他們：老子是史上最偉大的中鋒，沒有之一。誰不同意？來，我明天早上七點在這個訓練館等你。
新聞廳爆發出巨大的笑聲和掌聲。但秦銘注意到，奧尼爾說完最後一個字之後，他的嘴角有一絲極輕微的抽動——那是他強撐著最後一口氣的證明。他在用笑聲掩蓋告別。
發布會持續了四十分鐘。奧尼爾回答了二十六個問題，期間開了十七個玩笑，模仿了鄧肯的麵癱臉、詹姆斯的霸王步，甚至學了一段霍華德賽後接受采訪的結巴。全場被他逗笑了一輪又一輪。但他在最後一個問題麵前，收回了所有戲謔。
沙克——你職業生涯最難忘的一個瞬間是什麼？
奧尼爾沉默了五秒鐘。秦銘看見他的右手在桌麵上攥成了拳頭，指節發白。
2004年總決賽。他的聲音壓得很低。我們贏了活塞，我抱著獎杯回到更衣室。那小子——秦銘——還隻是個替補控衛。他衝過來抱著我，說了句沙克，明年我們再拿一個。他穿越來的，你們不知道吧？他笑了一下，但笑容很快收住了。他說完那句話的時候，我本來想告訴他：我可能打不了幾年了。但那個晚上，我抱著獎杯睡著的。醒來之後我想，行吧，那就再打一年。然後第二年又拿了一個。再打一年，再拿一個。一直打到了今天。
他深吸一口氣，對著鏡頭露出最後一個笑容，那笑容裡帶著某種堅硬的東西，像是生鐵表麵的氧化層。
所以下個賽季——他把手伸進西裝內袋，掏出一枚閃閃發亮的戒指，那是2009年總決賽的冠軍戒指，他特意帶著來了。他把它高高舉過頭頂，對著所有攝像機的方向。每一場球，我都會把這枚戒指上的兩個字擦亮。我要讓所有人記住——這支球隊叫紫金王朝。我不是走了，我是把火炬交出去了。但那之前——
他的聲音陡然拔高，整個新聞廳的空氣像是被擰緊了。
那之前，我先要把第六枚戒指拿到手。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
快門聲再次淹沒了整個空間。秦銘在走廊裡倚著牆壁，深呼吸了三次才把眼眶裡那層薄霧逼回去。他身邊的科比雙手插兜站著，帽簷遮住了大半張臉，但秦銘看見他耳朵後麵的那一小塊皮膚繃得緊緊的——那是科比在全力控製表情時才會出現的肌肉收縮。
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