報告抵科研院，是三天後。
程無咎親自送的。他把勘測記錄、巢的繪圖、那件小衣服的描樣，一頁一頁攤在桌上。鐘離晦看完，沒有拍案。他把繪圖轉過來，對著光看了很久，然後說：
"礦星。裂隙邊上，離門最近的一顆有人星球。"
"是。"
"神族的種，埋在帝國門邊上了。"鐘離晦說，"我提議：凍結共居，全麵清查礦星片區，幼崽按'無帖越界'處置。找到它，格殺——或者，讓王庭自己來領，領回去，按神族的規矩辦。"
"帖上寫的是'無帖越界，格殺勿論'。"程無咎說，"可它是個孩子。帖上沒有'孩子'這一條。"
"帖上沒有，帝國有。"鐘離晦說，"帝國境內，沒有無籍的孩子。"
"鐘離。"聞人素開口了，"你說'埋種'。可巢裡的勘測記錄你也看了——鋪織料、備乾苔、衣服洗好迭好。埋種的人，不會給孩子迭衣服。"
"那是養肥了好用。"
"那就查清楚它有什麼用。"聞人素說，"賬沒記完，別急著結案——這話，我三十年前說過一次，後來證明是對的。"
鐘離晦看著她，沒有接話。
最後定下的，不是鐘離晦要的，也不是聞人素一個人定的：共居不凍結——但礦星西緣全礦區清查，由定界關執行；共居區十七戶人口核驗，王庭文書在場，帝國檔案司執行。
程無咎在賬上記了一筆："元年四月。礦星西緣，發現幼崽巢穴一處，已空。幼崽去向：不明。案由：待查。"
他記完，把賬本往前翻了一頁——那頁寫著"界內無犯"。
他看了很久，沒有把那一頁劃掉。
他隻是在新的一頁，添了一行小字：
"門裡的日子，頭一回，過得不像日子了。"
……
謁到關問案，是核驗的前一天。
它持過門帖入關，沒有先去共居區，先去了檔案室。符青把簽條和巢的記錄擺給它看。謁看了很久，看得很慢——它看鱗的紋路時，光紋凝了一瞬，但沒有說話。
"這是神族的蛻鱗。"謁說，"蛻下不久。"
"王庭那邊，"符青問，"有沒有幼崽出境？"
謁沉默了一會兒。
"王庭查遍了族籍。"它說，"沒有。神族的孩子，每一個都有族籍——帝國可以核。"
符青看著它："你剛才看鱗的時候，停了一下。"
"鱗的紋路，我不認得。"謁說，"神族的紋，各族各家有各家的刻法。刻在鱗上的，是刻鱗的人自己的事。"
它把簽條放回原處，又說："但有一件事，我可以替王庭說——共居區十七戶，五十三口，每一口都有帖，有籍，有名。帝國要核，王庭把文書送來，當麵核。"
"核完呢？"
"核完，還我們一個清白。"謁說，"門帖是帝國寫的，我們照著住了三個月。礦星的孩子，不是我們埋的——可它要是真出了事，賬，還是會算在共居區頭上。"
它頓了頓，補了一句它學來的話：
"賬要算，就趁早算清楚。別讓火，攢到第二年。"
……
核驗那天，關市歇了半天。
帝國檔案司的人，王庭的文書，當著符青的麵，把十七戶五十三口一戶一戶點過。人丁對得上，帖對得上，籍對得上。王庭文書臨走時，把一冊薄薄的族籍抄本留在檔案室，說："王庭的籍，帝國的賬，對過了。往後，每年對一次。"
核驗沒有查出問題。
但核驗本身，就是問題。
第二天，關市上的貨郎，開始不跟神族做買賣了。神族婦人拿織料換米，貨郎擺手："不換。"她站著不走——她還沒學會吵架，隻會站著。貨郎收攤走了。第三天，共居區的神族，不再有人出界樁了。第四天，螢發現，界樁那邊，沒有幼族趴著看兵士擦弩了。
她蹲在界樁這邊，等了一下午。
沒有人來。
那天傍晚，梁戈的兵照例在界樁邊站崗，站得比平時直。梁戈巡過來，看了一眼界樁那邊空蕩蕩的共居區，又看了一眼關市上躲著神族走的貨郎們，忽然罵了一句：
"他娘的。查案子，查得兩邊都像賊。"
"案子還沒結。"林拾光說。
"案子沒結，人心先結了。"梁戈說，"鎮守，你守了快一年的門。你告訴我，這火要是燒起來，我手裡的弩，對著哪邊？"
林拾光沒有回答他。
：問，口門她在站，棍木著抱娘姑小。她找來跑螢，裡夜
𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼問訪請，節章新最受享間時一第您讓
"？了看來不麼什為，子孩的區居共，領統林"
。說光拾林"。了來就，完查子案等"
"？呢完不查是要"
。答回有沒光拾林
。過生發沒都麼什像，得靜安——靜安很處深隙裂。向方的隙裂著望，下記標測觀國帝在站，前關到走她，後以了走螢
。查去回她等在，服衣小的齊齊整整得迭件一有，裡礦廢的緣西星礦，道知她可
。向方的關界定著望，口岔在站，西東的裡料織白灰在裹個一著抱，子影的聲步腳有沒個有，裡渠水排舊的棄廢段一，處深更緣西星礦——是的道知不她
。久很了站它
。料織的著裹團那裡懷看了看，頭低它後然
。下一了動地輕極，西東麼什有，裡料織
……
。了到又，日錄記行例的室案檔
。本版種十出講能她，事的謁天十了看窗著扒她——多話是總螢，月個幾前。院研科送份一謄，檔記，話問，趟一來螢叫月每青符。核備院報，況眼記月每，關留螢：白明得寫裡款條的晦離鐘
。的悶悶她，月個這
。問青符"？了麼什見看月個這"
。說螢"。麼什見看沒"
"？呢族幼的區居共"
"。了弩擦看來沒……"
子簿在青符
