幼崽的處置，議了三天。
頭一天，兩邊各自按自己的律說話。王庭念神族律：來路不明的幼崽，要驗血脈、查來路；壁壘碰過的東西，怕留禍根——律的本意，是護全族。帝國念門帖：無帖越境，格殺勿論；可它是個孩子，帖上沒有"孩子"這一條——律寫到這裡，斷了。
鐘離晦說："它無籍無帖，是帝國境內的'無籍者'。按帝國的法，無籍者要麼入籍，要麼遣返。遣返給誰？王庭的律要'清'它。入籍？帝國的籍，沒有'神族幼崽'這一格。"
"那就給它開一格。"聞人素說。
"開一格？"鐘離晦看著她，"帝國的籍，開一格給異族的孩子——往後門裡的孩子，都照這一格來？"
"門裡已經住了十七戶神族了，鐘離。"聞人素說，"他們的孩子，早晚要在門裡出生。門帖寫了'隨行幼族不占帖額'——寫這句話的時候，你就該知道，帝國的籍，早晚要有一格，是給孩子的。"
第二天，王庭那邊，謁帶來一個消息：
"王庭可以驗血，不'清'。孩子若是純血，沒有壁壘做過手腳的痕跡，王庭為它補族籍——它生在門裡也好，養在門裡也好，王庭認它是神族的孩子。"
"補了族籍，然後呢？"程無咎問。
"族籍是神族的賬。"謁說，"它在帝國的門裡長大，帝國的賬上，也該有它一筆。兩邊都記著它，它才算有家。"
第三天，兩邊的文書湊在一起，擬出了頭一回不是"帖"、也不是"律"的東西——一紙"落戶文"，隻有短短幾行：
"幼崽無名氏，神族血脈。王庭驗血：純血，無施手痕跡，準補族籍。帝國核檔：無犯禁，準立關籍。落戶共居區，由持帖戶撫養。王庭擔保其族籍，帝國擔保其關籍。兩籍並立，互不抵牾。"
程無咎謄完這頁紙，看了很久。他把"兩籍並立，互不抵牾"八個字，念了兩遍。
"帝國的賬，王庭的賬，頭一回記在同一個名字下麵。"他說，"這頁紙，比門帖還難寫。"
"門帖寫的是'怎麼過門'。"聞人素說，"這頁紙寫的是'過了門，怎麼活'。後者難寫——但早晚要寫。"
落戶那天，是個晴天。
共居區那戶人家，是遷徙派的一對中年夫婦——它們持帖入關，在共居區住了四個月，是十七戶裡最安靜的一戶。王庭的文書把它們請出來，把落戶文念了一遍。那婦人聽完，沒有立刻說話。它蹲下身，看著符青懷裡那個裹在灰白織料裡的孩子，看了很久。
"它半夜會醒，"婦人說，"醒了不哭，會聽人有沒有呼吸。"
暗手的話，不知怎麼，傳到了它耳朵裡。
"會聽的。"婦人說，"往後它聽的就是我們的呼吸了。"
它伸出手，把孩子接過去。
孩子在她懷裡，動了動，沒有醒。
謁走上前，把一片暗金色的光葉，放在孩子裹著的織料上——那是它留在門關前的那片葉子，符青收在匣子裡，寫了"第一葉"。核問之後，符青把它取出來，還給了謁。
"等我們的孩子能過門那天，"謁說，"這片葉子，會記得今天。"
它頓了頓，又說：
"今天，它過門了。"
螢蹲在共居區門口，遠遠看著。她看了一會兒，忽然輕聲說了一句：
"它現在有影子了。"
"什麼？"棱站在她旁邊，沒有聽懂。
"它剛來的時候，我見過它——在關市那天的鱗旁邊，在排水渠裡，它身邊沒有影子。"螢說，"沒有族籍的孩子，身後是空的。現在它有了——它身後，跟著好多個影子，排著隊，安安靜靜的。那是它的族，在認它。"
棱沉默了很久。
"你看得見那些。"它說。
"看得見。"螢說，"打從我在礦星西緣看見霧裡的東西那天起，就看得見。"
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棱沒有接話。它蹲下來，和螢並排蹲著，看著那戶人家抱著孩子，走進共居區。
"我以前不信眼睛看不見的東西。"棱說，"後來我信了帝國的賬。再後來——"它頓了頓，"我信了你的影。"
"賬和影，是一回事。"螢說，"都是看不見的東西，記下來，就看得見了。"
棱看著她，忽然說了一句：
"你這話，比王庭議三天的話，都值錢。"
……
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