周三晚上七點過五分，地窖走廊裡已經沒什麼人了。安格斯辦公室的門虛掩著，裡麵透出溫暖的爐火光，還有一股若有若無的、像是什麼東西燒焦後又混了薄荷的古怪氣味。
弗雷德和喬治在門外對視一眼，默契地整理了一下其實根本沒必要整理的袍子（喬治甚至試圖把一綹翹起的紅發壓下去，但失敗了），然後由弗雷德抬手，用指節敲了敲厚重的木門。
“進來。”安格斯的聲音從裡麵傳來，聽上去和平常沒什麼兩樣。
門被推開，弗雷德和喬治帶著一陣微風和某種混合了蜂蜜公爵糖果與微弱火藥味（大概是新產品試驗殘留）的氣息擠了進來。
他們今天穿著相對“正經”的深色長袍，但領口露出的韋斯萊魔法把戲坊標誌性橙紅色襯衫，以及臉上那種“我們在努力扮演嚴肅好學青年”卻依舊藏不住狡黠光芒的表情出賣了他們。
辦公室內比他們記憶中的更……“充實”。光線是柔和的暖黃色，依舊有著一麵牆高聳到天花板的書架，塞滿了書籍、羊皮紙卷、稀奇古怪的魔法器物和植物標本。
而另一麵牆邊擺著幾張桌子，上麵攤開著羊皮紙、羽毛筆、幾個正在緩慢旋轉的星象儀模型，以及一些看起來像是古代如尼文石板拓片的東西。
安格斯坐在一張堆著幾摞論文和書籍的大橡木書桌後麵，沒有穿教授長袍，隻是一件淺灰色襯衫外麵套了一件薄薄的毛衣外套，
他手裡拿著一支羽毛筆，似乎正在批改什麼。看到他們，他放下筆，靠進椅背裡。
“挺準時。”他說，示意了一下書桌對麵兩把看起來還算舒服的扶手椅，“坐。要喝點什麼嗎？茶？南瓜汁？或者我這兒還有點從蜂蜜公爵順來的、據說能讓人思維‘格外清晰’的檸檬汽水——不過我不保證喝了之後你的頭發不會變成亮橙色。”
“呃，不用了教授，謝謝。”弗雷德和喬治連忙擺手，在椅子上坐下，姿態難得地有點拘謹。他們快速掃視了一眼房間，沒看到預想中的、塞巴斯蒂安可能留下的“地牢秘密”痕跡，稍稍有點失望，但注意力很快被安格斯本人吸引。
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他看起來……比周一在教室剛下課時，似乎更疲憊了一點。眼底有淡淡的陰影，臉色在爐火映照下依舊顯得有些蒼白。但他坐姿放鬆，藍色的眼睛裡帶著慣常的平靜，讓人摸不透他到底是在認真對待這次會麵，還是僅僅在履行一個約定。
“晚上好，教授！”弗雷德率先開口，語氣輕快，“希望沒打擾您重要的……研究？”他故意拖長了“研究”兩個字。
喬治則更直接，“我們是不是該說……‘探險愉快’？”他眨眨眼。
安格斯端起茶杯抿了一口，沒接他們的話茬，而是直接切入正題：“周一你們提到的那個……《非典型實戰技巧與防禦性娛樂指南》構思，具體想了解哪方麵的‘趨勢’和‘竅門’？我記得你們對‘施法習慣’和‘思維盲區’特別感興趣。”
他語氣很平淡，但嘴角好像上揚了一個小數點。
弗雷德和喬治交換了一個眼神。計劃A（直接請教）看來得先放放，教授顯然心情不錯，可以閒聊。
“啊，那個，”喬治清了清嗓子，身體微微前傾，臉上換上一種罕見的“憂心忡忡”的表情，“教授，其實吧，我們這兩天越想越覺得，現在魔法界這情況……嘖，不太妙啊。”
“可不是嘛，”弗雷德立刻接上，配合得天衣無縫，“外麵有‘神秘人’和他那群食死徒張牙舞爪，學校裡……咳，雖然學校很安全，但總有些……‘怪事’的傳聞，對吧？我們也是霍格沃茨畢業的，總得為學弟學妹們、還有那些可能沒什麼……呃，實戰經驗的普通巫師考慮考慮。”
他一邊說，一邊仔細觀察著安格斯的反應，試圖從那張波瀾不驚的臉上看出點什麼。
安格斯隻是輕輕“嗯”了一聲，手指無意識地敲著桌麵，示意他們繼續。
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