不擇手段、情緒上來連自己都控製不住、卻又在某些時候意外可靠、會為了在乎的人拚上一切的……安格斯。
那個現在不信她，要把危險帶到格林莊園，好試探她，就像當年的萬聖節用厲火攻擊她的安格斯？
迪爾梅德張了張嘴，一時間竟不知道該如何描述。最終，他垂下眼簾，看著杯中的茶水，聲音很低：
“他……很強大。比看起來要強大得多。也很固執，認定的事情很難改變。”
他停頓了很久，久到西萊絲特以為他不會再說下去了。
“他……不太容易相信別人。但一旦真的相信了，就會……很在意。”迪爾梅德的聲音更輕了，“隻是他表達的方式，可能和別人不太一樣。有時候……會讓人生氣，或者難過。”
他抬起眼，看向西萊絲特，藍色的眼睛裡情緒複雜。
“但他不是故意要傷害誰的。他隻是……習慣了用那種方式保護自己。”
西萊絲特靜靜地聽著，眼眶微微有些發紅。她伸出手，輕輕覆蓋在迪爾梅德的手背上，溫暖的觸感傳來。
“謝謝你，迪爾。”她輕聲說，“謝謝你告訴我這些，也謝謝你……在他身邊。”
迪爾梅德感覺到手背上傳來的溫度，心裡那股複雜的情緒更洶湧了。他想起了另一個世界的“母親”，那個瘋癲、嚴苛、視他為工具和恥辱的女人。又看著眼前這個溫柔、關切、全心全意愛著“兒子們”的西萊絲特。
他忽然有些明白，為什麼安格斯會如此矛盾，如此不信任。因為這份愛，對安格斯來說，來得太“輕易”，也太“可疑”了。
從小身邊就隻有利用的人，大概真的很難相信“愛”了吧。
他反手握住西萊絲特的手，用力地，像是想抓住什麼，又像是想傳遞某種保證。
“媽媽，”他叫了一聲，聲音有些啞，“不管發生什麼事……我，還有安格斯，我們都會儘力……保護這個家的。”
他說得很含糊，但眼神很認真。
西萊絲特看著他，淚水終於從眼眶滑落，但臉上卻綻開一個帶著淚花，但無比溫柔的笑容。她用力點了點頭。
“媽媽知道。”她說，“媽媽相信你們，但也希望，你們能相信媽媽，好嗎？”
————
接下來的日子，以一種近乎詭異的平靜節奏在格林莊園裡鋪展開。
迪爾梅德按照計劃，將自己大部分容易影響判斷的“情緒”分離出來，凝成那個灰白的小光球，讓它跟著安格斯。這麼做雖然讓他自己感覺有些空落落的，但頭腦確實清醒冷靜了許多。
埃爾默先生這段時間正好去了北歐處理一批棘手的貿易糾紛，一時半會兒回不來。迪爾梅德知道後，反而暗自鬆了口氣。父親不在，意味著如果真出了什麼事，他需要集中精力保護的，就隻剩下西萊絲特一個人。目標更明確，壓力也似乎小了一點——雖然他知道這種想法有些自私。
為了確保西萊絲特的安全，迪爾梅德委婉但堅持地建議她暫時從三樓的主臥搬到了二樓的一間寬敞客房裡。
他的理由是二樓離大家的活動區域更近，更方便照顧（這個理由在安格斯似笑非笑的注視下顯得有些蒼白，但西萊絲特接受了）。
這樣一來，安格斯、迪爾梅德，還有西萊絲特，主要活動範圍都集中在了一二樓。三樓和四樓則被迪爾梅德找借口暫時封閉了，禁止任何人——包括家養小精靈——進入。
反正莊園日常生活所需的一切基本上都分布在一二樓和地下室，倒也沒造成太大不便。
安格斯那邊，簡直像是提前過上了退休生活。現在的他，作息規律極了。
早晨，他可能會慢悠悠地踱步到後花園，拿著剪刀和籃子，真的在那些精心打理的花圃裡挑挑揀揀，剪下幾枝開得正好的玫瑰或百合，帶回屋裡插進水晶花瓶。
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