一番話說得條分縷析，巨細靡遺，把雲南的病根、眼下的急務、日後的長治久安，都想得明明白白。朱厚照聽了，深以為然，當即道：“卿等所言，句句都合朕的心意，俱照所擬行！兵部即刻查議奏覆，並行文提督伍文定、督糧梁材，及雲南、貴州、四川各鎮巡官，一體遵照施行！”
楊一清等人見皇帝全準了，忙躬身謝恩。
暖閣外，料峭的春風卷著簷下的鐵馬，叮當作響，隻是這滿朝君臣的心裡，都壓著邊疆的烽煙，再無半分春日的閒情。
二月裡的晉北邊關，春風比塞北的狼牙箭還利，刮在臉上，能生生割開一道血口子。乾溝墩外的荒灘上，殘雪裹著黃沙，凍得硬邦邦的，像一道道豁開的傷疤。墩台上的守軍，縮在箭樓裡，抱著凍得硬邦邦的乾糧，眼睛一眨不眨地盯著北邊的戈壁。
這日辰牌時分，墩軍忽然望見北邊塵頭大起，一隊隊蒙古遊騎，約摸有百十來人，趕著牛羊，在墩台外晃悠，時不時放幾支冷箭，嘴裡喊著半生不熟的漢話，百般辱罵。守墩的百戶不敢怠慢，當即點了烽火，一麵差塘兵快馬往遊擊將軍邵定的營裡報信。
誰知這邵定，去年才升的遊擊將軍，乃是軍學生出身，河北子弟，年輕氣盛，一心想在邊關立一場大功，博個封妻蔭子爵位來，平日裡最瞧不上那些“守著墩台混日子”的老將。接了塘報，當即將案上的茶碗一掃在地，厲聲喝令親衛：“點齊我麾下三千馬步官軍，再帶五十名家丁當前鋒！隨我出營追剿，定要把這夥達賊斬儘殺絕，叫他們知道我大明官軍的厲害！”
帳下管領左哨的千戶周忠，是在邊關滾了二十多年的老兵，臉上還留著當年和虜寇廝殺的刀疤，聞言臉色驟變，一個箭步搶上前，死死攥住他的馬韁，單膝跪地，額頭抵著地麵急聲道：“將軍！去不得！這是達賊的誘敵之計！乾溝峽穀是出了名的絕地，十裡長溝，兩邊都是光溜溜的峭壁，進去就沒了退路！前年劉參將就是中了這一模一樣的圈套，三千弟兄全折在了穀裡，屍骨都沒收拾回來！您不能拿弟兄們的性命冒這個險啊！”
邵定一腳踹開他的手，怒目圓睜喝道：“放肆！劉參將是廢物，本將也是？不過百十號散騎，就把你嚇破了膽！我等守土有責，見了達賊豈能縮在營裡當縮頭烏龜？再有敢亂我軍心者，立斬轅門！出發！”
說罷，一夾馬腹，提著長槍，帶著三千人馬，風也似的追了出去。周忠跪在地上，望著他遠去的背影，狠狠一拳砸在地上，長歎一聲，隻得提了刀，翻馬跟了上去。
那隊韃虜遊騎見官軍追來，也不戀戰，撥轉馬頭就往峽穀裡跑，時不時丟下些牛羊兵器，裝出倉皇逃竄的模樣。邵定隻當是虜人怯戰，催著人馬緊追不舍，一頭紮進了乾溝峽穀。
剛進峽穀不到五裡，隻聽兩邊山頭上一聲胡哨，霎時間箭如雨下，滾石檑木像雨點似的砸了下來。峽穀前後的路口，瞬間被蒙古鐵騎堵得嚴嚴實實。
邵定這才知道中了計，驚得魂飛魄散，急著下令：“快！掉頭！突圍出去！”
可兩邊都是峭壁，無路可走，前後的路口又被重兵把住，衝了幾次，都被亂箭射了回來。周忠為了護他，身中三箭，當場死在了亂軍之中。麾下的人馬，當場就折損了三成。
更叫他心膽俱裂的是，峽穀外的塵頭越聚越大，一眼望不到邊，韃虜鐵騎漫山遍野，竟真有十萬之眾——原來這夥虜寇，是小王子部的主力，早就覬覦大同、山西邊關，先以小股人馬誘敵，實則把主力都埋伏在了峽穀左右，一麵圍了邵定的人馬，一麵分兵把住大同援軍的來路，打的就是圍點打援的主意。
一夜之間，邵定的三千人馬，被團團困在了乾溝峽穀裡。隨身帶的糧草，隻夠三日之用，峽穀裡又無水源，天寒地凍，傷兵們無藥醫治，哀嚎聲不絕於耳。頭兩日，邵定還組織人馬輪番突圍，可每衝一次，就折損一批弟兄，到第三日，箭支用儘，糧草告罄，連戰馬都殺了一半充饑，將士們一個個麵黃肌瘦，連握刀的力氣都快沒了。
墩台的烽火，連燒了三天三夜，新任大同總兵趙廉的大營，離乾溝墩不過八十裡，卻硬是按兵不動。
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