那鑼聲順著田塍傳得遠近皆知，隻說這榜文牌票順著官河一路搖進杭州府清波門內，直抵致仕知府劉懋的宅院。這劉太尊是成化丁未科進士，做過兩任嚴州、紹興知府，正德十五年致仕回鄉，平日裡隻和同年詩酒唱和，從不過問地方閒事，誰知新任藩司一張榜文，竟把他推到了風口浪尖上。
此刻他正坐在南窗書房裡，麵前攤著藩司衙門蓋了朱印的牌票，手裡的雨前龍井涼了半日，也沒動過一口。對麵坐著他的長子劉景，府學裡的廩生，正皺著眉急道：“爹爹，咱們家接收的投獻田產統共不過兩千來畝，都是那些小戶哭著喊著送上門的，又不是咱們強奪的，何必這樣怕？張世榮那八百畝退了便罷了，其餘的難不成也要一一吐出去？這一退，咱們家一年進項就要少了大半，闔族上下幾十口人，喝西北風去？”
劉懋把眼一抬，重重將茶盞頓在花梨木案上，道：“你個黃口孺子，曉得個啥個！你當這榜文是哄小孩子的？上頭明明白白寫著，受投獻者與本犯一體問遣，田產入官！你當這位王方伯是吃素的？他早年在咱們江南做過高淳知縣、鬆江同知，浙省的積弊門兒清，又是個出了名的硬骨頭，當年敢和劉瑾對著乾的人，還怕咱們這些致仕的閒官？前半個月清欠稅糧，連錢塘縣縣尊的舅爺都挨了板子，鎖在衙門口示眾，咱們在他眼裡算得了什麼？”
劉景還待爭辯，旁邊站著的老管家劉福先上前躬身作揖，苦著臉道：“大爺，您是沒見今早衙門裡傳出來的信，藩司的牌票下到各府，明寫著凡受投獻的官宦，無論現任致仕，先革去功名再行問罪，連閣老府都不例外。小的方才去街上，聽府裡的書辦說，餘姚謝閣老家，已經打發人下各鄉查核田產，預備清退投獻的地了。謝閣老是什麼身份？正德初年的內閣大學士，連他都不敢硬抗，何況咱們家？”
劉懋撚著花白的胡須長歎一聲：“劉福說的是。太祖爺定的大明律本就不許投獻詭寄，隻是這些年上下懈怠了。如今這位浚川公拿著祖製當令箭，名正言順，咱們就是告到京城去也沒理可說。我一輩子寒窗苦讀才掙來這身功名，臨老了總不能為了這幾千畝田，把一輩子的體麵都丟了。你去，把所有投獻的田契都找出來造冊，兩日內叫那些業主都來府裡，把契紙還給他們，往年收的租子不必退，隻把田還了兩不相欠。還有咱們家分出去的花分戶籍，也都叫回來合到一戶，報府裡改正。寧肯少些進項，也不能觸這黴頭。”
劉景雖滿心不願意，可也知道父親說的是實情，隻得垂頭喪氣應了，轉身出去安排。
不說杭州城裡劉太尊忙著清田退契，隻說這牌票順著浙東運河一路傳到紹興府餘姚縣的謝府。
這日他正坐在晚香堂裡，與二兒子謝丕——正德六年進士，曾任翰林編修、門生胡鐸說話，隻見管家謝忠慌慌張張跑進來，上前深深一揖，手裡舉著一疊紙道：“老爺！二爺！不好了！杭州布政使衙門的牌票貼到縣裡了！您快看！”
謝遷接過牌票慢慢展開，一字一句看了半日，臉上並無喜怒，隻把紙遞給謝丕，端起茶盞呷了一口。
謝丕與胡鐸湊在一處看完，齊齊變了臉色。謝丕急道：“爹爹，這位新任浙江布政使王廷相，到底是什麼來頭？一到任就清欠稅糧，如今又出這等嚴苛的榜文，連投獻、詭寄、花分、別籍異財一概嚴打，甚至受投獻的致仕官員都要一體問罪革去功名，這也太苛察了！咱們家這些年接收的投獻田產，雖不是強取豪奪，卻也有三萬多畝，都是鄉鄰小戶自願投來的，難不成也要一一清退？”
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胡鐸也道：“老師，這王浚川此舉雖打著恢複祖製的旗號，實在操之過急。他是弘治十五年的進士，前七子裡的人物，當年和李獻吉、何仲默齊名，性子最是剛直，正德初年就因忤逆劉瑾被貶，是個不避權貴的硬骨頭。江南田產積弊百年有餘，上至勳貴下至鄉紳，哪家沒有這些勾當？他這樣一竿子打翻一船人，就不怕激起民變，惹得朝野非議？學生在京時聽聞，他是楊廷和的門生，照理來說，王瓊和他不對付才對，但是次輔秦金和戶部尚書梁材卻是對他十分賞識，想來是得了閣部授意，才敢這樣大刀闊斧。”
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