莫克盯著屏幕上的黑色旗幟，沒有說話。
那麵旗他認得。二十年前，他跪在瑪麗喬亞的廢墟裡，懷裡抱著那枚發燙的種子，回頭看見的就是這麵旗。旗幟在火光中獵獵作響，白色的圓環像一隻獨眼，盯著他逃竄的方向。
“聖庫護衛隊，”莫克說，“首領是誰？”
泰佐洛調出另一段影像。旗艦甲板上站著一個穿白色長袍的人，兜帽遮住了大半張臉，隻露出一截下巴。那截下巴上紋著一條蛇，蛇身繞過喉嚨，尾巴消失在領口深處。
莫克的瞳孔縮了一下。
“你認識？”卡莉娜問。
“蛇紋。”莫克指著屏幕，“天龍人的近衛紋身。隻有直屬天龍人的侍衛才有資格紋。而且蛇身繞喉——說明這個人曾經被天龍人親手割過喉嚨，活下來了。”
“割喉嚨還能活？”
“能。如果手術果實的能力者剛好在附近的話。”莫克把畫麵放大，盯著那個人的手。右手戴著一隻黑色手套，手套的食指位置微微鼓起，像是裡麵藏著什麼東西。“他缺了一根手指。”
“你怎麼知道？”
“因為那根手指是我咬掉的。”
泰佐洛和卡莉娜同時看向他。
“二十年前，我從聖庫逃出來的時候，有一個人攔在門口。”莫克說，“他當時還很年輕，紋身剛紋上去，血還沒乾。他拿著一把刀，刀刃上塗了海樓石的粉末。我那時候剛吞下種子，渾身都在燒，看什麼都是金色的。他砍了我一刀——這一刀。”
莫克撩起衣服。右側肋骨的皮膚上，一條刀疤從腋下延伸到腰際，二十年了，痕跡還在，而且比其他皮膚更亮，泛著隱隱的金光。
“我咬住他的手，咬掉了食指。連骨頭一起咬斷。”
“然後呢？”
“然後聖庫塌了。他掉進了裂縫裡。我以為他死了。”莫克放下衣服，“看來手術果實的能力者不止救了他，還給他接了一根新手指。一根能追蹤種子的手指。”
“追蹤種子？”
“種子之間會互相感應。”莫克說，“我體內的種子已經快要孵化了，散發的波動越來越強。他戴的那根手指，多半是從另一顆種子改造的——世界政府不止有一顆種子。他們一直都有備用的。隻是我手裡這顆是原種，最強的那顆。”
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屏幕上的艦隊繼續靠近。十二艘軍艦，呈扇形包圍了黃金城。旗艦的船首打開了一個艙口，一門炮管緩緩伸出來——不是普通的炮彈，炮管上刻著密密麻麻的紋路，紋路裡流淌著藍色的熒光。
“海樓石脈衝炮。”泰佐洛說，“一發就能癱瘓整個黃金城的動力係統。世界政府這次是認真的。”
“多久會到？”
“以現在的航速，四十分鐘後進入射程。”
莫克走到冥後號旁邊，把手掌按在黃金船身上。金色的紋路從他手指延伸出去，和船身的黃金融為一體。船尾的推進器發出一聲低沉的轟鳴，旋翼轉了半圈，又熄滅了。
“不行。”莫克收回手，“種子的力量不夠。光靠我一個人啟動不了冥後號。”
“我說了，需要黃金果實。”泰佐洛說。
“你不能留在黃金城。你留下，他們不會放過你。你跟我們一起走，用黃金果實啟動冥後號，我們從水下突圍。”
“水下突圍？”泰佐洛指了指屏幕，“他們的艦隊已經把整個海麵封鎖了。就算冥後號能承受一萬米水壓，我們也要先從船塢出去。船塢的出口隻有一個，就在他們的正下方。我們一露頭，海樓石脈衝炮就會把我們轟成篩子。”
“誰說要從船塢出去。”
莫克走到吧台前，把泰佐洛那杯沒喝完的酒端起來，一飲而儘。
“黃金城的底部是什麼？”
泰佐洛愣了一下，然後明白了。
“你是說——船底？”
“黃金城是一艘船。一艘全世界最大的娛樂船。
莫克盯著屏幕上的黑色旗幟，瞳孔微微收縮。
“聖庫護衛隊。”他把這四個字嚼了一遍，像在嚼一顆過期的藥丸，“我以為二十年前那場大火把他們燒光了。”
“燒光了舊的，養出了新的。”泰佐洛切換畫麵，十幾艘軍艦的陣型呈扇形展開，正在黃金城外圍十五海裡處減速，“你看他們的航行軌跡——不是包圍陣型，是封鎖陣型。他們在等什麼。”
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