沙塵的粗糲感，灼燒著喉嚨。腐敗橘色的天幕低垂，壓抑得讓人喘不過氣，陽光透過這層渾濁的濾鏡，變成一種病態無力的昏黃，非但不能帶來暖意，反而像一層無形的熱油，裹挾著無處不在的低劑量輻射，悶悶地烘烤著大地和行走其上的人們。汗水剛滲出毛孔，就被乾燥的風和輻射塵瞬間吸乾，隻在皮膚上留下一道道灰白色的鹽漬。
隊伍保持著一種近乎麻木的沉默，隻有粗重的喘息、裝備碰撞的聲響，以及腳下沙石被踩動的“咯吱”聲。每個人都低著頭，用布巾或破爛的風鏡儘量遮住口鼻和眼睛，在風沙中艱難跋涉。老疤走在隊伍最前麵，像一頭經驗豐富的頭狼，手裡拿著一塊輻射探測儀，屏幕上的數值始終在危險的黃色區域邊緣跳動，發出單調而令人緊張的“嘀、嘀”聲。他時不時停下來，用一根磨得發亮的金屬探杆插入沙土，探查著下方的虛實，避開那些看似平坦、實則暗藏流沙陷阱的區域。
“媽的，這鬼風！”老疤吐出一口帶著沙子的唾沫，罵罵咧咧，“眼睛都睜不開！都跟緊點！掉進流沙坑裡，老子可沒工夫撈你們！”他粗糙的聲音在風沙中斷斷續續。
封野走在隊伍中段，緊挨著推著獨輪車的“扳手”。扳手是個沉默寡言的中年人，據說以前是個機械師，現在隻剩下一條胳膊還能靈活使用，另一條袖子空蕩蕩地垂著。他推著的獨輪車上，除了大家共用的幾件工具和備用水囊，還放著一個用厚帆布蓋得嚴嚴實實的金屬箱子，那是林薇實驗室指定要回收的某個“重要部件”，沉甸甸的，是此行的重要目標之一。車輪在沙石地上艱難地滾動，發出“吱呀”的呻吟。
“這玩意兒……真他娘沉……”扳手喘著粗氣，額頭上青筋凸起，豆大的汗珠滾落，立刻在布滿沙塵的臉上衝出幾道泥溝。他僅剩的那條手臂肌肉虯結，死死穩住車把。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
封野沒說話，默默地伸出手，抵在車鬥的一側，幫他分擔著推力。一股沉重的力道傳來，讓他手臂的肌肉也瞬間繃緊。就在他發力推車的瞬間，臂彎處——林薇注射的位置——那股熟悉的、冰涼麻癢的感覺再次毫無征兆地浮現，比之前注射完成時更加清晰。仿佛皮膚下的血管裡，有什麼東西被激活了，正隨著他血液的加速奔流而微微躁動。
他下意識地隔著袖子摸了一下那裡。皮膚光滑，毫無異樣。但那種感覺……是中和劑在生效？還是……林薇口中那詭異的“吞噬”？
“謝了，小子。”扳手感受到推力減輕，側頭看了封野一眼，聲音沙啞。
封野隻是點了點頭，目光警惕地掃視著四周。荒漠並非一片死寂。遠處，巨大的、扭曲變異的沙棘叢如同魔鬼的爪牙，在昏黃的光線下投下猙獰的陰影。一些鏽蝕得隻剩骨架的車輛殘骸半埋在沙土裡，如同巨獸的骸骨。更遠處，地平線上隱約可見一些倒塌的巨大混凝土建築輪廓，如同史前巨獸的墓碑，沉默地指向汙濁的天空。空氣中，除了風沙聲，偶爾還能聽到一些極其細微、難以辨別的窸窣聲，仿佛有什麼東西在沙礫下快速穿行，或是某種生物在極遠處發出意義不明的低鳴，為這片死地增添了幾分無形的恐怖。
“都打起精神！”老疤的聲音再次穿透風沙傳來，帶著不容置疑的命令，“前麵是‘碎骨坡’，那地方邪性！骨頭渣子都能被風磨成粉！不想變成養料的，跟緊老子腳印走！”
隊伍在風沙中艱難地調整著方向，朝著那片被巨大陰影籠罩的、散落著無數慘白骸骨的區域緩慢移動。每一步，都踏在舊世界文明的屍骸之上。封野臂彎處那點詭異的冰涼感，如同附骨之疽，在輻射塵的灼烤下，頑固地存在著。
***
“碎骨坡”並非浪得虛名。這裡像是一個巨大的、天然的墳場，傾斜的坡地上，散落著數不清的骸骨。巨大的、屬於不知名變異獸的肋骨如同倒塌的拱門，斜插在沙土中；細碎的、屬於人類或小型生物的骨頭碎片則鋪滿了地麵，在風沙的打磨下變得光滑慘白，踩上去發出令人牙酸的“哢嚓”碎裂聲。空氣裡彌漫著一股濃鬱的、混雜著磷化物和塵土的味道，經年不散。風在這裡打著旋，發出淒厲的嗚咽，卷起骨粉，形成一道道短暫盤旋的白色塵柱，如同徘徊不散的怨靈。
隊伍在老疤的帶領下，小心翼翼地沿著一條相對骸骨較少、似乎是舊公路路基的硬實地麵前進。每個人都屏住了呼吸，儘量放輕腳步，生怕驚擾了什麼，或者更實際地說，是怕踩碎太多的骨頭滑倒，或者陷入被骨頭掩蓋的坑洞。氣氛壓抑到了極點，隻有探測儀“嘀嘀”的警報聲變得愈發急促，顯示這裡的背景輻射值高得嚇人。
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