刺骨的寒風在廢棄伐木營地的木牆外嗚咽，卷起陣陣雪沫撲打著糊了厚厚油氈紙的窗欞。
營房內，巨大的鑄鐵爐膛裡鬆木柈子燒得劈啪作響，橘紅色的火舌貪婪地舔舐著爐壁，源源不斷的熱力驅散了侵入骨髓的冰寒。
暖意與濃烈的草藥苦澀氣息混合著淡淡的血腥味，在狹長的通鋪營房裡彌漫開來。
通鋪最裡側，陳鐵柱趴在厚厚鋪就的乾草和破舊棉褥上，後背那道猙獰的傷口裸露在昏黃的煤油燈光下。
深可見骨的創口邊緣紅腫不堪，膿血混合著暗綠色的草藥膏體，散發出令人不安的氣味。
他雙目緊閉，臉頰凹陷，嘴唇乾裂起皮，每一次微弱而急促的呼吸都牽動著傷口，帶來一陣無法抑製的、細微的痙攣。
豆大的汗珠不斷從他額角鬢邊滲出，順著緊繃的側臉線條滑落，浸濕了身下的褥子。
許明夏跪坐在他身邊，單薄的身體裹著一件從營地找到的、寬大破舊的羊皮襖，卻依舊顯得搖搖欲墜。
她那雙原本清澈的眸子此刻布滿了血絲，眼底是濃得化不開的疲憊和刻骨的擔憂。
她纖細的手指因長時間浸泡在溫熱的藥水裡而發白起皺，此刻正小心翼翼地用煮過的軟布，蘸著溫熱的藥湯，一遍又一遍地、極其輕柔地擦拭著陳鐵柱傷口周圍滲出的膿血和汙穢。
每一次觸碰，都讓她心如刀絞，仿佛那滾燙的藥湯是澆在自己心上。
“柱子…忍著點…”
她的聲音嘶啞低微，帶著濃重的鼻音，像是在安慰他，更像是在支撐自己。
冰河上那撕心裂肺的恐懼感尚未散去，看著他生命之火如此微弱地搖曳，巨大的無力感和恐慌幾乎要將她淹沒。
她隻能用這近乎機械的、專注的清理動作來麻痹自己，仿佛隻要清理乾淨了，他就一定能好起來。
也許是藥湯溫熱刺激了傷口，也許是聽到了她低低的呼喚。
陳鐵柱濃密的睫毛極其微弱地顫動了一下，沉重的眼皮艱難地掀開一絲縫隙。
渙散的目光在昏暗的光線下艱難地聚焦，最終落在許明夏布滿血絲、寫滿焦慮和心疼的臉上。
他乾裂的嘴唇極其輕微地翕動著，喉嚨裡發出模糊的氣音：“…明…夏…”
“我在！
柱子，我在”
許明夏瞬間淚如泉湧，滾燙的淚珠滴落在他滾燙的肩胛皮膚上。
她慌忙用手背抹去淚水，生怕模糊了視線耽誤了清理。
“別說話，省著力氣…感覺怎麼樣？疼得厲害嗎？”
她冰涼的手指，顫抖著撫上他同樣滾燙的額頭，那灼人的熱度讓她心驚肉跳。
“…熱…渴…”
陳鐵柱的聲音如同砂紙摩擦，微弱得幾不可聞。
高燒帶來的燥熱正從內裡焚燒著他，與後背傷口的劇痛內外交攻。
“水！
快拿水來”
許明夏急忙回頭喊道。
一直守在旁邊的林薇立刻將溫在爐子旁、加了少量鹽的溫水端過來。
許明夏小心翼翼地用勺子舀起一點，送到陳鐵柱乾裂的唇邊。
他本能地、極其困難地啜吸著，每一次吞咽都伴隨著粗重的喘息和因牽動傷口而蹙緊的眉頭。
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“藥好了”
老鄭叔端著一個冒著騰騰熱氣的粗陶碗快步走來，濃鬱刺鼻的苦澀藥味瞬間蓋過了其他氣味。
碗裡是濃稠如墨的黑色藥汁，裡麵沉浮著幾片奇特的、邊緣呈鋸齒狀的暗綠色葉片——正是他冒險從營地附近背風向陽的峭壁石縫裡采來的“凍青”
（即石韋，東北民間用於消炎退熱、治療外傷感染）。
“柱子哥，得喝下去，退熱消炎的”
老鄭叔蹲下身，聲音嘶啞卻帶著不容置疑的篤定。
他將藥碗遞給許明夏，自己則用那雙布滿老繭的大手，穩穩地扶住陳鐵柱的肩膀，幫助他微微側過一點身子。
許明夏看著那碗黑得令人心悸的藥汁，聞著那濃烈到刺鼻的苦澀，心都揪緊了。
但看著陳鐵柱燒得通紅的臉和痛苦的神情，她狠狠心，舀起一勺滾燙的藥汁，放在唇邊輕輕吹涼，然後小心翼翼地送到他嘴邊。
“柱子，喝藥…喝了藥才能好…”
濃烈的苦味刺激著味蕾，陳鐵柱下意識地想抗拒，但接觸到許明夏那雙盛滿了擔憂、懇求甚至帶著一絲絕望淚光的眸子，他喉嚨裡發出一聲模糊的咕噥，順從地張開了嘴。
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”塔黑“，間瞬的肉血觸接泥藥的涼冰
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