第52章：瘟疫減緩，初見成效
清晨的微光透過洞口的藤蔓，在地上投下斑駁的光影。軒轅蹲在隔離山洞的入口處，手裡攥著一塊被草藥汁液染成深綠色的麻布，指尖微微發顫。他側耳聽著洞裡的動靜，往日裡此起彼伏的咳嗽聲、嘔吐聲，此刻竟稀疏了不少，取而代之的是幾聲壓抑的呼吸，雖仍帶著虛弱，卻少了幾分瀕死的掙紮。
“軒轅，該換草藥了。”身後傳來附寶的聲音，她提著一個陶罐，裡麵盛著剛熬好的湯藥，罐口氤氳著淡淡的藥香。她的眼下有著濃重的青黑，顯然這幾日也沒睡好，但看向軒轅的眼神裡，卻藏著一絲不易察覺的欣慰。
軒轅回過神，接過陶罐時指尖觸到溫熱的陶壁，心裡也跟著暖了幾分。“娘，您聽。”他壓低聲音，“裡麵安靜多了。”
附寶側耳細聽，片刻後，嘴角緩緩勾起一抹淺笑：“是啊，是安靜多了。”她抬手理了理軒轅額前淩亂的發絲，“你這法子，怕是真的管用了。”
這幾日，部落裡的人按照軒轅的吩咐，將所有病人都移到了部落西側的三個山洞裡，每個山洞派了兩個身強力壯且尚未染病的族人看守，負責送水、送藥和清理穢物。健康的族人則集中住在東側的營地，每日用沸水清洗食器，將病人用過的麻布、獸皮都堆在空地焚燒，連平日裡飲用的河水，也必須煮沸半個時辰才能喝。
起初，不少人心裡是打鼓的。尤其是那些家裡有病人的族人，看著親人被送到遠處的山洞，隔著老遠說話都要被勸阻，心裡又急又怨。有個叫石牙的漢子，他妻子剛被確診染了瘟疫，哭鬨著要衝進隔離洞，被看守的族人攔了下來，他紅著眼眶衝軒轅嘶吼：“你把她關在裡麵，是想讓她死嗎？！巫醫都說了，這是山神降罪，你這麼折騰，是要觸怒山神的！”
當時軒轅正蹲在河邊，指揮族人將燒紅的石塊扔進陶罐裡煮沸飲水，聞言隻是抬起頭，目光沉靜地看著石牙：“關起來不是讓她死，是讓更多人活。你若真為她好，就守著規矩，別讓她的病傳到你身上——你若也倒了，誰來等她好起來？”
石牙被他看得一怔，張了張嘴，終究沒能說出反駁的話，最後蹲在地上，雙手抱著腦袋，發出壓抑的嗚咽聲。
軒轅沒再理會他，轉身繼續往陶罐裡添石塊。沸水咕嘟咕嘟地冒著泡，水汽模糊了他的側臉，他能感覺到周圍族人投來的目光，有懷疑，有不安，也有少數幾雙眼睛裡，藏著一絲期待。
這些目光像針一樣紮在他身上，讓他不敢有絲毫懈怠。每日天不亮，他就帶著幾個信任他的族人進山采藥，蒼術、板藍根、金銀花……這些能清熱解毒的草藥被他一把把采回來，堆在臨時搭建的草棚下，由附寶和幾個細心的婦人負責清洗、熬煮。
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湯藥熬好後，一部分送到隔離洞給病人服用，另一部分則分給健康的族人，雖然味道苦澀，難以下咽，但在少典的帶頭下，沒人敢違抗。
第一天，隔離洞裡沒什麼變化，依舊有人在夜裡斷了氣，守在洞口的族人默默將屍體抬到遠處的焚燒坑，火光映著他們麻木的臉。
第二天，還是如此。石牙又來找過一次，看到妻子的病情沒有好轉，指著軒轅的鼻子罵他是騙子，說他用些野草耽誤了治病。巫醫站在不遠處，雖然沒說話，但眼神裡的譏諷，誰都看得出來。
軒轅當時正拿著一塊獸骨，在地上記錄病人的數量和症狀變化，聽到石牙的咒罵，隻是握著獸骨的手緊了緊，指節泛白。附寶想上前替他辯解，卻被他用眼神製止了。他知道，現在說什麼都沒用，隻有結果才能堵住所有人的嘴。
直到第三天傍晚，情況才開始有了轉機。
負責看守最東側隔離洞的族人匆匆跑來，臉上帶著難以置信的神情：“軒轅！軒轅！裡麵……裡麵有兩個人能坐起來了！還說想喝水！”
軒轅當時正在翻曬草藥，聞言猛地站起身，膝蓋撞到身後的石塊也沒察覺，抓起身邊的陶罐就往東邊跑。附寶和幾個婦人也跟在後麵，腳步都帶著急切。
跑到洞口，就見兩個原本躺在床上昏昏沉沉的族人，正背靠著洞壁坐著，雖然臉色依舊蒼白，但眼睛裡有了些神采。其中一個看到軒轅，虛弱地抬了抬手：“軒轅……水……”
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