然而，現實給了他們沉重一擊，他們賭輸了，而且輸得很快，很徹底。
“諸位，眼下這局麵，該如何是好啊？”一位姓趙的士紳率先開口，聲音帶著焦慮，“那偽夏的新政，想必大家也都聽說了，田畝收歸國有？按戶和人口分田？每戶還有田畝上限？這……
這簡直是要絕了我等的根本啊！還有，士紳也需繳納賦稅？這成何體統！自太祖高皇帝開國以來，哪有士紳與黔首同納皇糧的道理？！”
另一位姓孫的士紳立刻激動地附和：“趙兄所言極是！我等讀書人，乃朝廷治理天下的根基，鄉梓的楷模！這偽夏如此倒行逆施，無視士紳體統，簡直是自毀長城！
依孫某看，我們應當聯名上書！要用天下士林的大義，逼他張行認清現實，取消這等禍亂天下的新政！”
“對！孫兄說得對！”又有人喊道，“士紳不納糧，那是太祖皇帝定下的永製！豈是他說改就能改的？如此無視祖製，踐踏斯文，就算讓他一時僥幸得了湖廣，這天下他也坐不穩，長久不了！”
花廳內一時間群情激憤，仿佛找到了對抗新政的法寶，紛紛譴責大夏的新政是與民爭利、禍國殃民。
然而，就在這片喧囂聲中，一個略顯沙啞但異常冷靜的聲音響了起來，如同冷水澆頭：“諸位，醒醒吧！到了此時此刻，難道還看不清現實嗎？”
眾人循聲望去，說話的是坐在角落的胡姓士紳，他年紀約莫五十上下，麵容清瘦，眼神中帶著一種看透世事的無奈和清醒。
“胡兄，你此話何意？”趙士紳不滿地問道。
胡姓士紳緩緩站起身，目光掃過在場眾人：“大夏入住湖廣，至少是這鄖陽府，已成定局！聯名反對？用大義逼迫？諸位難道忘了四川、陝甘寧那邊發生的事情了嗎？
那裡的士紳鬨得不比我們現在凶？聯名的聲勢不比我們打算搞的大？結果呢？新政廢除了嗎？沒有！
反倒是那些鬨得最凶、甚至試圖武力抗稅的，最後哪個不是被大夏軍隊殺得人頭滾滾，家產抄沒？他們的聯名信，恐怕連成都的城門都沒出去！”
他頓了頓，語氣更加沉重：“至於武裝抗政？嗬嗬，諸位，我們拿什麼去抗？就憑家裡那幾十個、百來個看家護院的家丁？還是那些簽了賣身契，平日裡被我們呼來喝去的佃戶、奴仆？
在新政之下，他們已經獲得獲得自由身，還能分到田地，他們還會聽我們的話，拿起武器去跟那些如狼似虎、裝備精良的大夏駐軍拚命嗎？
隻怕到時候，第一個打開大門迎接夏軍的，就是我們自家的自己人！大夏的駐軍此刻就在城裡，刀槍明亮，火炮森嚴，誰想去送死，儘管去，我胡某是沒那個膽子參與這等以卵擊石的蠢事！”
此話一出，剛才還義憤填膺的士紳們，此刻都像是被掐住了脖子，臉色煞白，再也說不出任何豪言壯語，武裝反抗？確實，那無異於自取滅亡。
眼見眾人被噎得說不出話，胡姓士紳冷笑一聲，站起身，撣了撣衣袍上並不存在的灰塵，語氣帶著一絲嘲諷和決絕。
“有這個功夫在這裡空談什麼武裝抗政，做那掉腦袋的夢，還不如趕緊回家去，把各家的田畝冊、賬冊都整理準備好。
等大夏的吏員上門時，主動交代清楚，或許還能爭取個寬大處理，保住身家性命。
諸位就繼續在這裡商討你們的武力抗政大計吧，胡某膽小，沒那個膽子參與，這就告辭回家了！錢兄，我們走！”
說著，他招呼了一下身旁一位一直沒怎麼說話的錢姓士紳，兩人徑直起身，在一片驚愕、憤怒又夾雜著些許複雜情緒的目光中，離開了花廳。
他們一走，花廳內先是死寂了片刻，隨即爆發出對胡、錢二人的怒斥：
“呸！貪生怕死之徒！”
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“枉讀聖賢書！一點文人的風骨都沒有！”
“真是我輩士紳之恥！”
……
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