以往家宴，被催婚的通常是當時尚未成家的張行，如今張行不僅娶了賢妻，更有了一雙麟兒，這份“關愛”便自然而然地轉移到了妹妹頭上。
張卿兒如今已將近雙十年華，在這個時代絕對算得上“大齡未嫁”。
她容貌清麗，更兼聰慧果敢，早年協助父兄處理後勤，大夏立國後更被兄長委以重任，擔任西安知府，政績斐然，一直是大夏政務係統中不可或缺的乾練女官。
這樣的女子，眼界心胸自非尋常閨秀可比，婚事也就耽擱下來。
“卿兒啊，”張益達如今雖貴為“太上王”，但在家中依舊是一派慈父模樣，他看著女兒，語重心長，“你兄長如今是成了家，立了業，有了後。
你的事……是不是也該上上心了？雖說如今咱家不同以往，你也有官職在身，可這終身大事，總歸是……”
張卿兒正用小銀叉撥弄著一塊蜜瓜，聞言抬起頭，臉上並無尋常女子被催婚時的羞澀忸怩，反而帶著幾分狡黠的笑意，目光瞟向張行：“父親，這事啊，可怪不著我，要怪，就怪我哥！”
“怪我？”張行正端著茶杯，聞言一愣，失笑道，“這又從何說起？我可是早就勸過你，若覺得公務繁忙，不妨先辭了西安知府的擔子，輕鬆些也好考慮個人之事。
也給你引見過幾位年輕才俊，你自己看不上，倒賴起我來了？”
“就怪你！”張卿兒放下銀叉，故作嗔怪，“誰讓我哥你太英雄了？年紀輕輕，便創下這偌大基業，文韜武略，心係萬民，待家人又至情至性。
見過了我哥這樣的男子，再看旁人，總覺得……差點意思。”她這話半是玩笑，半是真心。
長期跟在張行身邊，目睹他如何從微末崛起，如何決策千裡，如何革新製度，如何對待百姓與家人，無形中確實拔高了她對未來伴侶的期望值，尋常男子很難再入她眼。
張行被她這一番“控訴”弄得哭笑不得，搖頭道：“這算什麼理由？天下好男兒多得是，各有所長。
我這般，是時勢使然，也有諸多不得已，總不能按著我的模子去找妹夫吧？”
一直微笑著旁聽的王妃劉妍，此時輕輕拉了拉張行的衣袖，柔聲道：“夫君，你也別光說卿兒，其實……卿兒心中，未必沒有合意的人選。”
“哦？”張行和張益達同時轉過頭，看向張卿兒。
張卿兒被嫂嫂點破，臉上終究飛起兩抹不易察覺的紅暈，微微低頭，小聲道：“是……是有一個，隻是……人家還沒什麼表示呢，許是我自己會錯了意也未可知。”
張益達頓時來了精神，追問道：“是哪家的公子？姓甚名誰？如今在何處任職？人品才學如何？”一連串問題顯出老父親的關切。
劉妍替有些不好意思的小姑子答道：“父親，聽卿兒提過，好像是王徵王老先生的族侄，名喚王進。
如今就在咱們大夏的研究院裡任職，聽說是專研機械格物之學，頗有些才華，為人也踏實勤懇。”
“王徵的族侄？在研究院？”張行若有所思。
王徵是明朝官員中難得的科技人才，精通西方機械，他的族侄能在研究院立足，想來確有真才實學。
張行對研究院的人向來高看一眼。
張卿兒見兄長沉吟，忙補充道：“哥，你別多想，我就是……就是覺得他做事認真，討論學問時有見解，為人也誠懇，沒那麼多虛頭巴腦的東西。
其他的……真的還沒什麼。”
看著妹妹難得流露的小女兒情態，張行心中了然，笑著安慰道：“既是卿兒覺得好，那人品才學想必是錯不了的，研究院的人，都是實乾之才，很好。
至於心意嘛……既然卿兒有心，對方若也有意，自然是美事一樁。就算無意，也沒什麼，我張行的妹妹，還愁找不到良配不成？”他這話既給了妹妹支持，也留足了餘地。
張卿兒心裡一暖，輕輕“嗯”了一聲。家宴的話題，又漸漸轉到了別處，但這份關於女兒家心事的漣漪，卻已悄然蕩開。
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幾乎在同一時刻，西安城內另一處宅邸中，也正進行著一場關於終身大事的談話，主角正是王進與其父王徹。
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