這是一場旨在重新劃定南洋海疆格局的雷霆之舉。
海圖之上，澎湖如同跳板，南指大員，北望雞籠。
而大夏的艦隊與雄師，已在此處蓄滿了力量，隻待那決定性的時刻到來。
四月十六日，晨光熹微。
大夏特混艦隊離開了澎湖錨地，以整齊的戰鬥隊形，向著東南方向的大員島西南海岸進發。
蒸汽戰艦黑煙滾滾，明輪翻湧，引領著龐大的風帆艦隊，宛如一群嗅到血腥味的鋼鐵海獸，直撲荷蘭人重兵布防的南水道。
約兩個時辰後，艦隊前鋒已能望見大員島西岸朦朧的陸線。
旗艦伏波號的了望台上，哨兵不斷報出距離和方位。
當確認艦隊已進入南水道外圍約十公裡海域時，整個艦隊開始減速，進行最後的戰鬥調整。
……
熱蘭遮城總督府露台上，總督保祿·杜拉弟紐司與卡貝特上尉等人，正舉著昂貴的單筒千裡鏡，緊張地注視著北方海麵。
當那片桅杆如林、更夾雜著數道詭異黑煙的艦隊身影清晰地出現在鏡筒中時，杜拉弟紐司緊繃的臉上，竟意外地露出一絲混雜著緊張的……喜色？
“他們果然來了！從南麵來了！”杜拉弟紐司放下千裡鏡，聲音帶著一種如釋重負的興奮，“我最擔心的就是他們避開我們的炮火，從島嶼其他難以預料的地方登陸。
如今他們選擇正麵強攻南水道，這簡直是上帝賜予我們的機會！”
卡貝特也看到了那些冒煙的戰船，最初的驚疑過後，取而代之的是軍人的狂熱與貪婪。
他調整著千裡鏡的焦距，死死盯著那幾艘沒有張滿帆、卻以穩定甚至可觀的航速行駛的“怪船”。
“總督閣下，那些傳聞……居然是真的，您看，那幾艘船，煙囪，還有兩側的水輪！它們真的不靠風帆前進！這速度……
比我們最快的戰艦在順風時還快的多！”
恐懼往往源於未知，但當未知轉化為可見的實體，貪婪有時便會壓倒恐懼。
杜拉弟紐司的呼吸急促起來，眼中閃爍著驚人的光芒：“必須得到它！卡貝特上尉，你明白嗎？我們必須得到這種技術！不，是我必須得到！”
他仿佛已經看到，自己若能繳獲哪怕一艘這樣的神奇戰艦，將其獻給巴達維亞總督甚至阿姆斯特丹的十七人董事會，將會獲得何等驚人的獎賞與擢升！
遠東總督？或許……更高的位置，更大的野心，都將因此成為可能。
這黑煙，這怪船，在他眼中不再是威脅，而是通往權力巔峰的階梯。
“傳令！”杜拉弟紐司的聲音因激動而有些尖銳，“所有岸防炮台，進入最高戒備！一旦大夏艦隊進入射程，全力開火！
重點關照那些冒煙的怪船，儘可能擊傷、逼迫其擱淺，但儘量不要徹底擊沉！我們的戰艦呢？”
“赫克托號和斯·格拉弗蘭以及其他戰艦已在台江內待命，配備了最精銳的水手和接舷戰隊員。”一名軍官回稟。
“很好！”杜拉弟紐司用力揮拳，“告訴他們，不要急於出擊，等待大夏人開始嘗試登陸，他們的隊形必然會因運輸船和登陸小艇而混亂。
那時，我們的戰艦再衝出去，打散他們的陣型，重點是纏住、奪取那些冒煙的戰艦！明白嗎？首要目標是俘獲！不惜代價！”
命令迅速傳達下去。
南水道兩側，原本就森嚴的炮台陣地氣氛更加肅殺，炮手們最後一次檢查炮位、清理炮膛、搬運炮彈火藥。
所有荷蘭主力戰艦升起了部分船帆，水手們在甲板上忙碌，火槍手和劍士們檢查著自己的武器，空氣中彌漫著大戰前的凝重與一絲被總督野心點燃的狂熱。
然而，與備戰熱火朝天的荷軍陣地相比，南水道附近原本偶爾還有漁船、商船往來的海麵，此刻已是空空蕩蕩。
大戰將至的消息早已傳開，無論是漢人漁民、商人，還是附近活動的土著，都遠遠避開了這片即將成為修羅場的海域。
大夏艦隊，伏波號艦橋。
鄧祖禹同樣舉著千裡鏡，仔細觀察著越來越清晰的海岸線，以及海岸上那些顯眼的炮台工事輪廓，還有更遠處熱蘭遮城模糊的塔樓。
他也看到了在兩側附近若隱若現、如同蟄伏毒蛇般的荷蘭戰艦桅杆。
”！兵總鄭，速低最向航持維至速減軍全：令傳“，波無靜平氣語，鏡裡千下放禹祖鄧”。裡公三約離距“
。前上聲應龍芝鄭”！在將末“
。隊船輸運及力主我近靠艦敵使勿，逐驅戒警翼兩右左隊艦往前，帶統將參力得由，船快出分，鎮三第下麾你著，動而機伺圖意，弋遊側兩在船戰的人蘭荷“
𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼問訪請，節章新最受享間時一第您讓
”。你助協船戰汽蒸鎮一第撥調會我
。令下領將旁身對身轉刻立龍芝鄭”！令得“
”！翰周！華國嚴“：名點即隨禹祖鄧
”！在下標“：列出步跨將參的鎮一第名兩
。動行翼右左鎮三第助協別分，船戰汽蒸艘兩率各人二你“
”。進冒忌更，鬥纏其與不要必非，翼側護保勢優動機用利，懾威、離驅是務任的們你，住記
”！命遵“
。達下船小令傳和語旗過通速迅令命
。團船輸運的大龐和隊艦力主的央中著衛護，翼雙的出伸鳥巨同如，開展外向，下隨伴的艦戰汽蒸在船廣、船福統傳的量大鎮三第有各翼兩右左，化變始開型陣隊艦夏大
”。兵總李“：領將的梧魁形身、黑黝色麵位一旁身向轉又禹祖鄧
”！令聽將末“：鐘洪如聲柱鐵李兵總鎮三第卒步
”。令指步一下候聽，緒就備準艇小陸登，具裝器武查檢們郎兒讓，了備準陸登做始開以可部你“
。排安去離步大，拳抱柱鐵李”！是“
？早稍……否是備準陸登兵總鄧“：道聲低前上住不忍，跳一中心得聽卻龍芝鄭的務任師水完排安剛剛旁一但，斷果晰清令命串連一這
