他轉過頭，昏黃的光線下，眼神幽深：“你看看大夏軍的火器，聽聽他們火炮的動靜，那不是咱們以前見過的明軍火銃，甚至比番人的炮還凶還準。
你再看看他們的陣勢，那根本就不是靠個人武勇能破的。
多爾袞夠能打吧？圖爾格不夠悍勇嗎？結果呢？”
耿仲明嘴唇動了動，想說什麼，卻發現自己無言以對。
前幾日的戰況，他雖未親臨最前線，但潰兵帶回來的恐怖描述和彌漫全軍的失敗情緒，已經說明了一切。
孔有德繼續低語，聲音裡透著一絲冰冷的自嘲：“至於咱們自己……登萊之事（孔有德、耿仲明等在登州叛明，引發山東大亂，後渡海投金），手上沾了多少血？
山東、遼地，多少漢人軍民死在你我刀下？這事，大明忘不了，你覺得大夏就能忘？就能容得下我們這些三姓家奴？”
“三姓家奴”四個字，像燒紅的烙鐵，燙得耿仲明渾身一顫。
這是他們內心深處最不堪的隱痛，也是他們無法回頭的根本原因。
投靠大夏？恐怕剛遞上降表，對方就會清算舊賬，用他們的人頭來安撫民心、整肅綱紀。
話說到這裡，耿仲明徹底明白了孔有德剛才在眾人麵前那聲看命吧的歎息，也聽懂了他未曾說出口的打算。
援軍無望，守城必死，投誠無門——那剩下的路，似乎隻有一條了：逃！
在城破之前，或者在清廷徹底崩潰的混亂中，設法帶著積蓄，逃離這個即將沉沒的漩渦，另尋藏身之地，苟全性命。
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但為什麼孔有德不明確說出來？耿仲明略一思索，悚然驚覺：眼下開原城內，滿洲八旗雖然新敗，但實力猶存，尤其是多爾袞的中軍精銳和多鐸部分舊部。
一旦他們這些漢軍將領表現出動搖或逃跑的跡象，立刻就會引來滿洲貴族的血腥清洗。
臨陣起義？且不說麾下士卒是否聽令，就算真能控製部分軍隊，大夏那邊也絕不會接納他們這些血債累累的叛將，反而可能趁亂連同滿洲兵一起消滅，以絕後患。
所以，不能說，更不能做。
隻能等，等一個更混亂、更絕望的時機，或者……等那最後的審判降臨。
耿仲明看著孔有德映在窗上的、微微佝僂的背影，忽然感到一陣徹骨的寒意。這寒意不僅來自窗外北地的夜風，更來自這種明明知道結局、卻隻能眼睜睜看著、連掙紮都顯得徒勞的絕望。
“我明白了。”耿仲明最終也隻剩下一聲歎息，向孔有德拱了拱手，默默退出了房間。
院落重新歸於寂靜。孔有德依舊站在窗邊，一動不動，像一尊凝固的雕像。
油燈燃儘，最後一絲火苗跳動了一下，歸於黑暗。
隻有遠處城頭守夜士卒模糊的梆子聲，斷斷續續地傳來，敲打著這沉淪之夜的邊緣。
開原，睿親王行轅。
昏黃的燭光下，多爾袞放下手中一份密報，指尖在粗糙的紙張邊緣無意識地摩挲著，眉頭擰成了一個疙瘩。
案頭香爐裡升起的青煙嫋嫋，卻驅不散他心頭的陰霾與猜疑。
就在一個時辰前，孔有德、耿仲明等漢軍高級將領密會的消息，已通過他安插在漢軍旗中的眼線，擺到了他的麵前。
密報很簡短，隻說了時間、地點、與會人員，至於具體談了什麼，語焉不詳。
這本身就讓多爾袞心中警鈴大作。
若在平時，漢軍將領私下聚會商議軍務，雖不合規製，但也算不得什麼大事。
可眼下是什麼時候？新敗之餘，援軍無望，軍心浮動，大廈將傾！這些漢人將領，與他們滿洲終究非同族同源，他們的忠誠是建立在滿洲武力和給予的利益之上的。
如今武力受挫，利益眼見不保，誰能保證他們不會再次上演“陣前倒戈”或“不辭而別”的戲碼？
此前皇太極力排眾議，建立漢軍八旗，固然有利用漢人技術、彌補滿洲人口不足的考量，更深層的，何嘗不是一種“以漢製漢”、將潛在威脅納入掌控的權術？
彼時大清兵鋒正盛，氣勢如虹，這些降將依附強者，自然賣力。
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