副官看著下方迅速變得空曠的戰場，以及那些被遺棄的屍堆，臉上露出毫不掩飾的厭惡和憤怒：“大人！這群狗賊！竟留下如此爛攤子！”
盧輝望著土氏族狼狽遠去的背影，麵甲下的臉色同樣陰沉得能滴出水來，他緩緩摘下頭盔，冬日冰冷的空氣拂過他因憤怒而緊繃的臉頰。
“哼！”他重重地哼了一聲，聲音裡充滿了戾氣，“一群禍害！”隨後他想了想，說道“讓那些難民去處理吧，再送一些糧、藥石灰下去，唉……幸而這幾日沒有下雨……”
“是！”
城西的困境慢慢地解開，可越州城中的挑戰照樣不輕啊！
現如今，越州城裡，瘟神的陰影也是無處不在。
幾乎每日總有有新的發病者出現，高燒、寒戰、咳嗽，那駭人的症狀如同無形的烙印，打在一個個不幸的人身上。
所幸每日發病人數似乎在慢慢地減少，越州總體努力是有效果的。
更令人心酸的是，許多病人自己一旦察覺不適，便已知曉那避無可避的結局。
他們強撐著病體，在家人絕望的哭喊和撕心裂肺的挽留聲中，一步三回頭地走向那象征著分離與未知的隔離院，進入隔離院之前會將戶籍和名字告知門口守衛，然後領一塊身份木牌進去，若走不出隔離院，這是他們最後能回家人身邊的方式。
家中的親人自是啼哭不已，淚水浸濕了衣襟，可又能怎麼辦？瘟神當前，留下便是闔家遭殃的滅頂之災，送走尚存一線渺茫生機。
許多人也許隻挨過兩三天，便會被裝在土陶壇子裡，連著木牌一起被送到家門口。隨後家中爆哭的聲音，成了越州城內最令人心碎的背景音，夾雜著恐懼、不舍和無儘的絕望，在街巷間幽幽回蕩。
衙役書吏中，已有好幾人陸續出現症狀，他們並非不謹慎，每日當值也竭力防護，但職責所在，緝拿、巡查、安置病患、傳遞文書……哪一樣不是與潛在的危險擦肩而過？尤其是在接觸那些前來報病或是被強製隔離的病人時，縱使萬般小心，那無形的疫氣還是如影隨形，防不勝防。
多半就是在這些無法徹底規避的接觸中，不慎染上了這催命的瘟病，他們的倒下，不僅是個人的悲劇，更讓縣衙的運轉雪上加霜。
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祝長青、盧光、張縣丞、盧輝、吳縣尉等幾個越州的最高官員，已經好多天沒有踏進過自家的門檻了，他們吃住都在縣衙，晝夜不息地指揮調度，穩住一艘隨時可能傾覆的船。
然而，他們的家中也未能幸免，盧光的三個兒子——盧江平、盧江明、盧江玉，皆在縣衙幫忙，老大江北穩重些，多在後方調度物資；老二江明和老三江玉則年輕氣盛，血氣方剛，衝在最前，協助衙役巡查、運送病患、維持秩序，接觸的病人最多。
到了第六天頭上，江明和江玉都感到了不對勁，先是頭重得像灌了鉛，腳下發飄，接著一股隱隱的、持續不斷的鈍痛在腹中攪動起來，身體深處泛起陣陣寒意，這症狀，他們這些天在太多病人身上見過了！
他們不敢耽擱，他們甚至沒敢回盧府驚動盧夫人和眾女眷，強忍著不適，直接去了義姐林暖的越州宴，那裡是他們早就知道的“歸宿”。
而盧氏子弟中也有數人未能幸免，陸續出現了發熱咳嗽等症狀，他們同樣遵循著家族與林暖的約定，懷著沉重的心情，默默地收拾簡單的行囊，在家人的淚眼注視下，步履蹣跚地走向那座曾經代表著繁華宴飲，如今卻象征著未知的越州宴。
這本就是疫情初起時，祝家、盧家與林暖心照不宣定下的：祝家人、盧氏子弟以及林暖身邊的林氏眾人，一旦發病，便直接進入條件相對較好的越州宴隔離救治。
對此，自然沒有人能提出什麼意見。
越州宴雖然比那些臨時征用、條件簡陋的普通隔離院好上太多，有獨立的房間，但這是林暖的私產。
她的產業，她想如何安排，自然由她全權決定，更何況，在這生死關頭，哪有什麼真正的、絕對的公平可言！能在這絕望之中為自己親近之人爭得一線稍好的生機，已是極限了。
就像張吳兩家也各自都有自己的隔離院子，不會與百姓去擠是一樣的。
相比之下，祝家的情況算相對還好。自從封縣的命令下達，祝夫人便以鐵腕手段對府邸進行了最嚴苛的管控。
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