往年這個時候，他隻能等月底的遊戲雜誌上市，或者去報刊亭翻閱那些被翻得破破爛爛的周刊。
網頁徹底加載完畢。
最上方加粗的標題映入眼簾。
「N64定價199美元，遊戲界迎來三足鼎立。」
「暴雪公布《Diblo》，戰網係統免費開放。」
「史克威爾四盤裝RPG震驚全場。」
文字不多，沒有配圖。
湯米把臉湊近屏幕，逐字逐句地閱讀那些簡短的快訊。
保羅敲下的兩三百字短訊，在湯米眼裡遠比任何長篇大論都要刺激。
199美元的定價打破了此前所有關於任天堂新主機高昂價格的傳言；四張光碟的容量挑戰著當時玩家對遊戲體積的認知極限；而免費的戰網係統，對於常年忍受區域網對戰繁瑣設置的PC玩家來說，解決了一個大麻煩。
湯米抓起桌上的無繩電話，按下了一串爛熟於心的號碼。
電話響了七八聲才被接起，那頭傳來喬什含糊不清的嘟囔聲。
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「幾點了老兄，明天上午還有宏觀經濟學的期中測驗。」
「別管什麼經濟學了。」湯米把電話夾在肩膀和耳朵之間，雙手繼續在鍵盤上刷新頁麵，」N64隻要199美元。任天堂的新主機。」
聽筒那頭安靜了兩秒，隨後傳來床板發出的悶響。
「你喝多了還是在做夢？」喬什的聲音清醒了不少。
「矽穀在線的E3特快專欄。現場記者半小時前剛上傳的。」湯米把網頁往下拖動，「還有更刺激的。史克威爾把《最終幻想VI》做成了四盤裝。」
「四張盤？他們把好萊塢電影塞進遊戲裡了嗎？」
「誰知道呢。記者說容量焦慮會被徹底引爆。還有暴雪，那個做《魔獸爭霸》的公司，他們搞了個叫戰網的東西，免費提供廣域網匹配對戰。」
喬什在那頭罵了一句臟話。「免費？3D0那個破遊戲每個月還要收我十幾美元的月租。暴雪打算拿什麼賺錢？」
「管他呢，免費就是最好的。你趕緊開電腦上去看看。」
「我那破貓昨天剛壞。」喬什催促道，「快，往下念，還有什麼消息？世嘉那邊呢？
「」
湯米點開另一條連結。「世嘉的主機發布會安排在明天。不過今天展出了一款特庫摩的格鬥遊戲，叫《死或生》。用的是世嘉ModeI2基板。記者原話是視覺表現拉滿，擦邊球成分居多。」
「擦邊球？」喬什抓住了重點，「有沒有照片？」
「沒有照片。全文字。想看照片得等月底買《電腦遊戲世界》的E3特刊。」
「這幫吸血鬼記者。」喬什罵了一句，「明天中午食堂見，你得把網頁列印出來給我看。」
掛斷電話，湯米看了看時間，十點二十五分。
他又翻出通訊錄，撥通了另一個死黨的號碼。
在1996年，掌握了第一手遊戲資訊，就等於擁有了在社交圈子裡橫著走的資本。
這種炫耀的快感，甚至比打通一款高難度遊戲還要來得直接。
同樣的場景在北美各個角落上演。
那些有條件接觸網際網路的玩家，成了第一批被信息浪潮擊中的人。
他們迫不及待地充當起義務播音員，用電話線把這些撩人心弦的消息傳遞給身邊的每一個人。
太平洋彼岸的東京，時間是下午兩點。
同一時間，北京中關村的一間逼仄的機房裡。
幾台386電腦嗡嗡作響。
一個戴著厚底眼鏡的大學生正在水木清華BB的GME版塊裡敲擊鍵盤。
他剛通過教育網的海外出口，艱難地爬到了美國的矽穀在線，把上麵關於E3的幾條英文短訊人工翻譯了過來。
帖子剛發出去不到五分鐘，下麵就跟了十幾條回複。
「199美元？折合人民幣也要一千六了，算上倒爺的加價，中關村怕是要賣到三千。
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