「次世代主機去哪了？」大衛指著台上正在撤場的艾尼克斯工作人員，「整整二十分鐘，他們公布了五款遊戲。全都是16位機平台。」
保羅停下手裡的動作。
前排幾個日本媒體人也圍在一起竊竊私語。
剛才那個為了《櫻花大戰2》激動站立的同行，正抓著頭發，滿臉困惑。
「任天堂N64還有幾個月就要發售了。」大衛語速極快，「作為任天堂最核心的第三方盟友，艾尼克斯連一張新主機的概念圖都沒放出來。別說實機演示，連個新項目的風聲都沒有。」
這是一個極其反常的現象。
1996年的E3大展，各家廠商都在拚命展示3D技術，哪怕是個播片，也要向投資人和玩家證明自己拿到了通往次世代的船票。
艾尼克斯偏偏反其道而行之，把一堆舊時代的卡帶擺上台麵。
「榨取FC最後的剩餘價值是一回事，完全放棄次世代宣發是另一回事。」保羅摸了摸下巴，「就算N64的卡帶容量限製大，開發難度高，他們也不該在這麼重要的展會上裝聾作啞。《勇者鬥惡龍》的正統續作呢？總得有個大餅畫給玩家看吧。」
大衛腦海裡閃過幾周前在新聞中心聽到的一則八卦。
「你記不記得上個月，彭博社東京分部傳出來的小道消息？」大衛湊近保羅，「艾尼克斯的高管團隊，在世嘉大田區總部待了整整一個星期。
保羅瞪大眼睛。
「當時大家都當笑話聽。」大衛整理著思緒，「世嘉和任天堂打了這麼多年，艾尼克斯一直穩坐在京都那邊的戰車上。可你看看今天世嘉的發布會陣容，再看看艾尼克斯這遮遮掩掩的態度。」
在業內的信息網絡裡，沒有不透風的牆。
索尼揮舞著支票本到處挖角，世嘉暗地裡鋪設外包開發管線。
艾尼克斯這種體量的公司，絕不可能在主機換代的前夕無動於衷。
「他們站隊了。」保羅下了結論，聲音放得很輕，「而且十有八九不是任天堂。」
「如果是索尼，出井伸之早就把《勇者鬥惡龍》的Logo印在Plyion的包裝盒上了。」大衛分析著利益格局，「索尼需要大作來提振銷量，根本藏不住。唯一能讓他們保持沉默，甚至用FC遊戲來打掩護的————」
兩人對視一眼，同時看向剛才世嘉發布會的主舞台方向。
「世嘉。」保羅吐出這個名字，「世嘉提供了技術支持，艾尼克斯把寶押在了裝機量最大的Jupier上。為了安撫任天堂，或者說為了不刺激山內溥，他們隻能在台麵上繼續扮演忠臣，用FC的《勇者鬥惡龍3重製版》來交差。」
這是一手漂亮的太極。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
明麵上，艾尼克斯用高質量的重製版給任天堂的舊主機續命，任天堂挑不出理。
背地裡，次世代的正統續作早就在世嘉的開發機上跑起來了。
「寫進稿子裡。」保羅拉上相機包的拉鏈，「艾尼克斯的沉默：次世代主機大戰的暗流」。這篇報導發出去，任天堂的股價明天開盤就得跌。」
「空口無憑。」大衛搖頭，「全是推測。艾尼克斯的公關部會把我們告到破產。」
「那就用疑問句。「《勇者鬥惡龍》的未來究竟在哪？」我們隻拋出問題。」保羅已經構思好標題，「玩家有權過問，為什麼他們在新一代主機上看不到艾尼克斯的作品。」
媒體席上的議論聲越來越大。
不止大衛和保羅，那些在業界摸爬滾打多年的老油條們，都從這份異常的片單裡嗅到了不尋常的氣息。
台上的預告沒給台下的媒體人留出太多的交流空當。
這是今天早上最後一場發布會。
沒有花哨的開場CG，沒有震耳欲聾的重低音音響。
幕布亮起，上麵隻有一個極為簡單的黑白Logo。
兩個字母：UE。
約翰·卡馬克從舞台側麵走出來。
他穿著那件洗得發白的舊恤，下半身是寬鬆的牛仔褲，腳踩一雙磨損嚴重的運動鞋。他手裡沒拿麥克風，也沒有拿演講稿。
他徑直走到舞台中央，把一塊帶滾輪的白板拖到了聚光燈下。
台下的記者們還沒反應過來。
前排的閃光燈亮了幾下，很快又熄滅。
卡馬克這種極其硬核的程式設計師做派，和今天前麵幾場發布會的高管致辭形成了極大的反差。
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