離開青林鎮，清風沿著土路向東而行。根據地圖和錢掌櫃的描述，前往淩山城需要先穿過一片名為“黑風嶺”的丘陵地帶，然後沿官道行走兩三日便可抵達。
初夏的山野，草木蔥蘢，生機勃勃。路旁野花爛漫，鳥鳴蟲唱，與無名山上的景致頗有幾分相似，卻讓清風感到一種陌生的自由與忐忑。這是他第一次真正獨自遠行，沒有師父在旁插科打諢，也沒有了那道觀作為歸宿。
他緊了緊身後的包裹，那裡有少量的乾糧、水囊、幾錢碎銀，以及那枚溫潤的玉佩和用布包裹的萬象劍。所有的家當，都在這裡了。
走了大半日，土路逐漸變得崎嶇，進入了黑風嶺的範圍。兩側山勢起伏，林木也變得茂密起來，陽光透過層層疊疊的樹葉，在地上投下斑駁的光影。空氣變得涼爽，但也多了幾分幽深之感。
清風不敢大意，一邊走，一邊凝神戒備。黑風嶺這名字聽起來就不太吉利，錢掌櫃也提醒過，這片丘陵偶爾有野獸出沒，需得小心。
他嘗試著將那種“無垢劍心”的感知狀態保持住，雖然無法像危機時刻那樣清晰，但也讓他的耳目比常人靈敏不少，能提前察覺到遠處的風吹草動。
果然，在穿過一片鬆樹林時，清風突然停下腳步，耳朵微微一動。他聽到前方不遠處的灌木叢中，傳來一陣粗重的喘息聲和某種動物咀嚼骨頭的“哢嚓”聲。
有東西！而且體型不小！
清風屏住呼吸，悄無聲息地靠近幾步，撥開濃密的枝葉望去。
隻見林間空地上，一頭體型壯碩、毛色灰黑的山魈，正背對著他，啃食著一隻不幸的野兔。這山魈肩高幾乎齊腰，肌肉虯結，獠牙外露，看上去十分凶猛。山魈並非精怪，而是山中一種力大無窮的凶獸，尋常獵戶見了都要繞道走。
清風評估了一下雙方實力。若是以前，他遇到這山魈，恐怕隻有掉頭就跑的份。但現在…他摸了摸背後的萬象劍。
正好，可以試試手。看看自己這“切菜劍法”，對付真正的野獸效果如何。
他沒有退縮，反而故意弄出了一點聲響。
正在大快朵頤的山魈警覺地停下動作，猛地轉過身，一雙赤紅色的眼睛瞬間鎖定了清風！它顯然將清風當成了爭奪食物或者送上門的點心，發出一聲低沉的咆哮，丟下兔屍，四肢著地，齜著獠牙，做出了撲擊的姿態。
腥風撲麵而來，換做常人早已腿軟。清風卻異常冷靜。在他眼中，這山魈撲擊的軌跡、肌肉發力的方式，似乎都變得有跡可循。那“無垢劍心”的雛形，讓他能輕易看穿野獸的本能攻擊模式。
他不退反進，腳下步伐一錯，身形如同鬼魅般向側方滑開半步，恰到好處地避開了山魈誌在必得的一撲！
同時，他右手閃電般探向身後，“鏘”的一聲輕響，被布包裹的萬象劍已然出鞘！雖然依舊鏽跡斑斑，但在林中光線下，那粗糙的劍身卻隱隱流露出一絲難以言喻的鋒銳之意。
山魈一撲落空，更加暴怒，人立而起，揮舞著蒲扇般大的爪子，帶著惡風朝清風當頭拍下！這一爪勢大力沉，若是拍實了，石頭都能拍裂！
清風卻不硬接。他手腕一抖，萬象劍並非直刺，而是以一種極其巧妙的角度，貼著山魈粗壯的手臂向上疾削！這一劍，用的正是他切蔥花時練就的精準和速度，目標並非皮糙肉厚的手臂，而是手臂內側相對脆弱的筋腱！
“嗤啦！”
一聲輕微的割裂聲響起。山魈發出一聲痛楚的嚎叫，拍下的爪子頓時力道大減，軟綿綿地垂了下去。它手臂內側被劃開一道不深不淺的口子，雖然不致命，卻嚴重影響了它的行動。
清風得勢不饒人，腳下步伐連環，身形如同穿花蝴蝶，繞著受傷的山魈遊走。萬象劍或點或刺，或削或帶，每一劍都精準地落在山魈的攻擊間隙或是關節薄弱處！
他並沒有下殺手，畢竟這山魈也隻是為了生存。他的目的隻是擊退它，檢驗自己的身手。
山魈空有一身蠻力，卻被清風這靈動精準、專攻要害的打法弄得狼狽不堪，身上又添了幾道火辣辣的傷口，雖然不深，但疼痛和流血讓它凶性大減，眼中開始流露出恐懼之色。
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