賬房之內，燈火被儘數點燃，亮如白晝。燭火搖曳，將蘇晚沉靜的麵容映照得忽明忽暗，更添幾分肅穆。算盤珠子被撥到一旁，取而代之的是一冊冊泛黃陳舊、散發著墨味與塵埃混合氣息的賬本，以及一疊疊票據、憑據，幾乎堆滿了整張寬大的書案。
魏小六和青黛按照蘇晚的指示，將三年前，即天啟十七年的賬冊，按月份逐一搬出、排列。林七則帶著親衛守住門口和窗邊，眼神銳利地掃視著賬房內每一個噤若寒蟬的先生和夥計。空氣凝滯得仿佛能滴出水來，隻有書頁翻動的沙沙聲，以及蘇晚偶爾清冷的提問聲。
魏長史站在一旁，臉色蒼白如紙，汗出如漿，早已沒了之前的恭謹笑容，隻剩下難以掩飾的驚惶。他幾次想開口辯解或阻攔，都被林七冰冷的眼神逼了回去。
蘇晚並未急於求成，她先從糧倉的收支開始核對。係統的存在讓她對自己實際擁有的糧食數量了如指掌，而賬冊上記錄的收入（包括田莊繳納、朝廷撥付、市場采購）與支出（府內消耗、賑濟發放、軍糧調撥）以及庫存，三者之間必須能形成一個閉環。
很快，第一個漏洞便被揪出。
“魏長史，”蘇晚指著一筆記錄，“天啟十七年臘月初十，記錄顯示從城南李記糧鋪采購糙米五百石，用以填補雪災賑濟所耗庫糧。單價一兩二錢銀子一石，總價六百兩白銀。憑據在此，蓋章無誤。”她拿起一張微微發黃的票據。
“是，是……”魏長史擦著汗，“確有此事，當時雪災急用，價格是比市價略高了些，但……”
蘇晚打斷他，又從另一冊流民安置記錄的副冊裡（這是她讓魏小六暗中整理存檔的）抽出一頁：“然而，根據當時負責施粥的管事記錄，臘月整個月，因雪災新增接納流民三百餘人，連同原有流民，每日耗糧約為十石。整個臘月，即便算上損耗，實際耗糧應在三百五十石左右。而庫中存糧，根據上月盤存記錄，應尚有二千餘石。即便全數用於賑濟，也遠未到需要緊急外購五百石的地步。”
她抬起眼，目光如刀鋒般銳利：“更何況，我查過當時市價，因雪災封路，糧價確有上漲，但糙米均價不過一兩銀子一石。李記糧鋪規模不大，何以能一次性拿出五百石糧食？又何以單價高出市價兩成？這多出的一百兩銀子，進了誰的口袋？”
魏長史雙腿一軟，幾乎站立不住：“這……這……許是記錄有誤，或是……或是采購了其他精細糧米……”
“票據上明明白白寫的是‘糙米’。”蘇晚聲音冰冷，“而且，這五百石糧食的入庫記錄呢？我翻遍了當月入庫單據，最大一筆是臘月初五從自家田莊運來的二百石新糧，並無這五百石糙米的入庫簽收單。它們難道直接就從李記糧鋪運去賑濟了？若是如此，支出項為何走的又是內庫采買賬，而非賑濟專項？”
魏長史張口結舌，冷汗浸透了後背衣衫。
蘇晚並不給他喘息之機，接連又拋出幾個疑點：幾筆修繕房屋的款項，數額巨大，卻不見工匠領取工錢的明細手印；幾批購置布匹棉花的開支，與當時府中實際製作冬衣的數量嚴重不符；甚至還有一筆聲稱送給京城某官員的“節敬”，金額高達千兩，卻無任何回執或禮單記錄。
漏洞越扯越大，破綻越挖越多。賬房內其他先生早已停了手中活計，臉色發白地低著頭，生怕被牽連。
“看來，不止糧食這一項。”蘇晚合上一本賬冊，聲音在寂靜的賬房裡格外清晰，“魏長史，你掌管侯府賬目多年，中飽私囊，欺上瞞下，做假賬，吞銀糧，證據確鑿！你還有何話可說？”
“噗通”一聲，魏長史再也支撐不住，重重跪倒在地，涕淚橫流：“蘇姑娘饒命！蘇姑娘饒命啊！是……是下官一時糊塗，鬼迷心竅！求姑娘看在……看在我為侯府效力多年的份上，饒我這一次吧！”他一邊哭求，一邊磕頭，全然失了方寸。
蘇晚麵無表情：“一時糊塗？從三年前甚至更早便開始‘糊塗’，直至今日？你貪墨的，可是侯府的錢糧，是原本可用於撫恤士卒、救助百姓的血汗錢！甚至可能影響到北疆軍務！你讓我如何饒你？”
她站起身，走到魏長史麵前，居高臨下地看著他：“說！除了你，還有誰參與其中？柳姨娘可知情？或是……京城那邊，是否有人指使你如此做，刻意掏空侯府？”
魏長史聽到“柳姨娘”和“京城”二字，身體猛地一顫，眼中閃過極大的恐懼，竟連連搖頭：“沒有！沒有別人！都是下官一人所為！是下官利欲熏心！求姑娘開恩！求姑娘開恩啊！”他磕頭如搗蒜，卻死死咬定無人指使。
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