周三晚上的首次二年級“古代魔法晚課”，地點並非在校長辦公室，而是鄧布利多引導埃利奧特穿過一條隱藏behindatapestryofBarnabastheBarmy（笨巴那巴斯）的掛毯後，抵達的一間僻靜圓形房間。這裡被稱為“觀星室”，雖不如天文塔高，但穹頂是透明的，能望見深邃的夜空，四周牆壁是光滑的黑色石材，上麵蝕刻著更為古老的、非如尼文的魔法符號，房間中央隻有一個簡單的軟墊。
“歡迎，埃利奧特，”鄧布利多語氣平和，他今晚穿著一件深藍色的長袍，上麵有銀色絲線繡出的星辰軌跡，“這裡的環境相對‘安靜’，更適合初學者過濾乾擾。首先，我們必須明確一點：控製，遠勝於壓製。你的‘視野’是你的一部分，如同呼吸。試圖強行關閉它，隻會造成反噬和精神疲憊。我們要做的，是學會引導你的注意力，如同用聚光鏡聚焦陽光。”
第一課的內容是“錨點定位”。鄧布利多讓埃利奧特坐在軟墊上，放鬆身體，然後任由古代魔法視野自然開啟。瞬間，整個觀星室在埃利奧特眼中變得流光溢彩，牆壁上的符號仿佛活了過來，緩慢蠕動，空氣中的魔法微粒如同夏夜的螢火蟲般飛舞，遠處城堡的生命脈動隱隱傳來，信息洪流再次試圖淹沒他的意識。
“現在，”鄧布利多的聲音如同沉穩的鐘聲，穿透了那些光影的喧囂，“尋找一個‘常量’。在這個房間裡，找一個魔法波動最穩定、最不易受乾擾的光影或脈絡，將它作為你的‘錨’。”
這極其困難。埃利奧特的目光在無數跳躍、閃爍、流動的光影中穿梭，感覺大腦像被塞進了一個萬花筒。過了許久，就在他快要被信息淹沒時，他注意到了穹頂邊緣一顆被蝕刻在石材上的、似乎代表某顆固定星辰的符號。它散發出的光芒是一種恒定的、微弱的銀白色，幾乎被周圍更絢爛的色彩掩蓋，但它的節奏始終如一，如同心跳般穩定。
“那顆……星星，”埃利奧特艱難地集中意念，指向它，“它很穩定。”
“很好，”鄧布利多讚許道，“現在，嘗試將你大部分的意識，如同收纜繩一樣，係於那個‘錨點’。允許其他光影存在於你的視野周邊，但不要主動去‘解讀’它們，隻是‘知道’它們在那裡。將你的‘主視線’鎖定在你的錨上。”
這過程比在麻瓜世界練習時更加煎熬，因為這裡的魔法信息太豐富了，充滿了誘惑力。埃利奧特屢屢失敗，注意力不斷被扯開，精神力的消耗讓他很快汗流浹背。但每當他失控時，鄧布利多平靜的聲音總會響起，引導他再次回到那個銀白色的星辰符號上。
訓練結束時，埃利奧特幾乎虛脫，但一種前所未有的細微成就感在心中萌芽。他確實有幾次，哪怕隻有幾秒鐘，成功地讓周圍紛雜的魔法光影“退居二線”，不再是關注的焦點。
“每周三晚，我們在此碰麵。”鄧布利多在送他離開時說，“進步需要耐心，埃利奧特。你今晚做得很好。”
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周四下午的草藥課，二年級的赫奇帕奇和格蘭芬多們齊聚三號溫室。今天的主題是曼德拉草幼苗換盆。斯普勞特教授戴著厚厚的耳罩，給大家分發了大小不一的耳罩，並反複強調了安全規程。
“曼德拉草的哭聲對成年人也可能是致命的，對你們這樣的小巫師更是足以導致昏迷甚至更糟！”斯普勞特教授聲音洪亮，確保每個戴著耳罩的學生都能聽清，“所以，絕對、絕對不要在耳罩摘掉的情況下動手！現在，看我示範！”
她熟練地將一株脾氣暴躁、正在土裡扭動尖叫（雖然聲音被耳罩隔絕了大半，但還能看到它張大的嘴巴和痛苦表情）的曼德拉草幼苗從舊盆裡拔出來，迅速塞進一個更大的、裝滿肥土和龍糞混合肥的盆裡，把它埋到隻露出頭頂綠葉的位置。整個過程乾淨利落。
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學生們兩人一組開始操作。埃利奧特和漢娜·艾博一組。漢娜有些緊張，手微微發抖。埃利奧特深吸一口氣，主動拿起了那盆屬於他們的曼德拉草。在戴上耳罩前，他嘗試著像對待康沃爾郡小精靈那樣，對那株正在土裡蹬腿、一臉不情願的幼苗散發出溫和、安撫的情緒。他沒有使用任何魔力，隻是純粹的精神意念。
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