第二天早晨,埃利奧特在赫奇帕奇公共休息室特有的、如同陽光灑滿蜂蜜罐般的溫暖氛圍中醒來。宿舍圓形的窗戶望出去,是一片陰沉的天空,昨夜的雨已經停了,但濕氣依舊濃重。他走下通往公共休息室的螺旋樓梯,空氣中彌漫著淡淡的、來自附近廚房的烤麵包香氣。休息室裡已經有不少學生在低聲交談,話題無疑都圍繞著昨晚哈利和羅恩的缺席以及教授們的匆忙離席。
“聽說他們開著會飛的汽車來的!”一個三年級學生信誓旦旦地對他的朋友說,“我表哥是格蘭芬多的,他說昨晚聽到龐弗雷夫人和麥格教授在走廊上說話,提到‘打人柳’和‘嚴重的違規’!”
“梅林啊!打人柳?他們還能活下來真是奇跡!”
埃利奧特心情沉重地走向禮堂吃早飯。果然,在格蘭芬多長桌,他看到了哈利和羅恩——他們看起來疲憊不堪,臉色蒼白,尤其是羅恩,似乎還帶著點擦傷,兩人都悶頭吃著燕麥粥,儘量避免與周圍人的目光接觸。赫敏坐在他們對麵,臉上沒有了昨天的焦慮,取而代之的是一種混合著如釋重負和強烈不讚同的表情,她正對著他們飛快地說著什麼,看口型像是在說“……太不負責任了……”、“……差點沒命……”。
教師席上,麥格教授的臉色依舊像冰冷的岩石,她幾乎沒有碰麵前的食物,隻是小口啜飲著咖啡。斯內普教授嘴角掛著一絲毫不掩飾的、幸災樂禍的冷笑,目光時不時地掃過格蘭芬多長桌,尤其是在哈利和羅恩身上停留。洛哈特教授則顯得異常興奮,正眉飛色舞地對旁邊的弗立維教授講述著什麼,仿佛昨晚的事件是他某個冒險故事的新篇章。
貓頭鷹郵件時間到了,成群的貓頭鷹湧入禮堂。哈利收到了一封如何咆哮信,它當著全校師生的麵,用韋斯萊夫人震耳欲聾的聲音嚴厲斥責了羅恩(以及間接提到的哈利)給家庭帶來的恥辱和危險,最後炸成了一堆碎片。羅恩的耳朵紅得發亮,恨不得鑽進桌子底下。這無疑證實了飛車事件的真實性。
埃利奧特注意到,德拉科·馬爾福在斯萊特林長桌上笑得前仰後合,用誇張的語調模仿著咆哮信的內容,引得周圍的斯萊特林們哄堂大笑。但當他的目光與埃利奧特短暫相遇時,那笑聲稍微收斂了一些,灰眼睛裡閃過一絲複雜的情緒,似乎不僅僅是嘲諷,還有一絲“看,我說對了吧”的意味,以及一點點……不易察覺的、對那場潛在車禍嚴重性的後怕?
第一節課是吉德羅·洛哈特的黑魔法防禦術。教室布置得如同洛哈特的個人粉絲展覽館,牆上掛滿了他各種尺寸、帶著各種燦爛笑容的肖像畫。課程內容果然令人大跌眼鏡——他發了一套他自己設計的、荒唐透頂的試卷,上麵全是關於他個人喜好的問題,比如“吉德羅·洛哈特最喜歡的顏色是什麼?”、“吉德羅·洛哈特的理想生日禮物是什麼?”。
埃利奧特看著試卷,感到一陣無力。他瞥了一眼旁邊的赫奇帕奇同學,不少人都在麵麵相覷,或者偷偷發笑。漢娜·艾博小聲對埃利奧特說:“我奶奶說得對,他真是個草包。”
就在埃利奧特準備隨便填寫答案時,洛哈特踱步到了他的桌旁,臉上掛著那種過分熱情、意圖明顯的笑容。
“啊,斯卡曼德先生!”洛哈特的聲音洪亮,確保半個教室都能聽到,“紐特·斯卡曼德的孫子!真是令人期待的傳承!我相信你一定繼承了你祖父對神奇生物那份……獨特的親和力!”他拍了拍埃利奧特的肩膀,仿佛他們是多年的忘年交,“要知道,我在旅途中也遇到過無數珍奇異獸,比如在西藏,我曾與雪人親切交談……當然,這些都在我的書裡詳細記載了。也許課後我們可以交流一下心得?我相信我們的合作——一位經驗豐富的冒險家和一位擁有珍貴血脈的年輕人——一定能產生許多精彩的故事!”
埃利奧特感到一陣尷尬,他能感覺到周圍同學投來的目光。他勉強笑了笑,含糊地應了一聲:“謝謝教授,我會認真看您的書的。”內心卻在想,紐特爺爺要是聽到“親切交談的雪人”這種話,怕是會直接把《神奇動物在哪裡》扔到洛哈特臉上。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
洛哈特似乎對埃利奧特“謙遜”的態度很滿意,得意地環顧四周,然後走到了教室前方。課程的高潮(或者說鬨劇)隨之而來——他揭開了一個罩著布籠子,裡麵是一群鋼鐵藍色、尖耳朵、麵目可憎的小精靈。
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