但堅固的石頭小屋內部，壁爐是這裡唯一的光源。屋外傳來呼嘯的風聲和人聲喧嘩。一個穿著法國傲羅製服、臉色疲憊但眼神銳利的男巫立刻迎了上來：“布萊克隊長？你們總算到了！我是前哨指揮官，馬克西姆·勒費弗爾。情況正在惡化，請隨我來！”
沒有片刻休息，眾人立刻跟著勒費弗爾指揮官走出小屋。
眼前的景象讓所有人心中一沉。
他們位於一個山穀中的小型魔法村落邊緣，但此刻村子幾乎半空，許多巫師家庭已經撤離。遠處，巍峨的比利牛斯山脈在夜色中露出猙獰的輪廓，而更令人不安的是，其中幾座山峰的方向，隱隱有不祥的暗紅色光芒在雲層後閃爍，伴隨著沉悶的、仿佛大地腸胃蠕動般的轟鳴。空氣中活躍的魔力帶著暴躁和紊亂的基調，偶爾能聽到遠處傳來非人的嚎叫或岩石崩裂的巨響。
“異常區域在以每天數公裡的速度擴散，”勒費弗爾語速很快，指著地圖上幾個被標紅的地點，“最初隻是神奇生物躁動，然後是小規模地震和落石。三天前，開始出現‘活化岩石’——被某種黑暗魔力侵蝕的石頭會聚合起來，形成類似石像鬼但更原始、更具破壞力的怪物。昨天，我們觀測到至少三種早已被認為滅絕或被封印的黑暗生物變種出現，它們具有強烈的攻擊性和某種……被統禦的跡象。我們最後一個小隊在進入‘紅斑’核心區後失去聯係，已經超過24小時。”
他看向埃利奧特和芙蓉，尤其是埃利奧特背後那奇特的劍囊和身上不同尋常的氣息：“部長說你們有處理‘古代遺留問題’的經驗。希望你們的經驗，能幫助我們找到源頭，關閉它，或者……至少阻止它繼續擴大。”
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埃利奧特握緊了背後的劍柄，感受著腳下大地的輕微震顫。山雨欲來風滿樓，這一次，他們要麵對的，可能是從大地深處爬出的、活著的噩夢。
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同一時間，蘇格蘭高地，霍格沃茨城堡。
夜幕下的城堡燈火通明，卻比平日多了幾分肅穆。哈利、赫敏、羅恩和盧娜在麥格教授的親自引領下，直接來到了圖書館禁區。平斯夫人看到他們，尤其是看到麥格教授嚴肅的表情，沒有多問，隻是默默打開了那些通常緊鎖的書架。
“關於摩根勒菲和莫德雷德的記載，在‘中世紀秘聞’、‘王室魔法譜係’和‘被禁的黑魔法傳承’這幾個分類裡可能會有。”赫敏快速判斷著，開始從書架上抽出一本本厚重的大部頭。
哈利和羅恩負責搬運和整理。盧娜則走到一個擺放著許多古怪物品——比如會自動翻頁但內容空白的書、會慘叫的羊皮紙、閃爍著幽光的骷髏模型——的架子前，似乎對那些東西更感興趣。
他們的查找持續到深夜。霍格沃茨的收藏確實豐富，他們找到了幾份提到摩根在亞瑟王死後仍活躍於不列顛北方的修道院抄本，一份疑似來自某個圓桌騎士後裔家族的、語焉不詳的警告手劄（提到“被詛咒的劍仍在北方陰影中低吟”），以及薩拉查·斯萊特林本人筆記中一段簡短的、帶著厭惡與警惕的記載：“……卡姆蘭之血汙未儘，其毒裔（可能指摩根或莫德雷德追隨者）曾北遁，竊據古王庭之廢墟，以邪法苟延，窺伺時機。其器（可能指克拉倫特）浸透叛逆與弑親之惡，凡所觸者，心智漸腐……”
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