，隻是大步走進房間，將皮箱放在桌上，發出沉悶的聲響。“波特告訴我，你們需要有人複原徹底褪色的魔法墨水和被時間抹除的刻痕。”他的聲音依舊絲滑而冰冷，但少了些往日的惡意，多了種公事公辦的疏離，“在我浪費更多時間之前，把需要處理的東西拿出來。”
勒克萊爾教授和法國專家們交換了驚訝的眼神——顯然，他們認出了這位前霍格沃茨魔藥課教授(兼前食死徒兼鳳凰社間諜)的複雜身份。
哈利終於開口，聲音有些乾澀：“我們……我們從霍格沃茨禁書區找到了幾份東西。”他走向一個鎖著的橡木箱子，用魔杖點開三重鎖咒，取出幾卷用黑色絲帶捆紮的羊皮紙。“這些是15世紀的抄本，據說是從更古老的口述傳統記錄下來的吟遊詩詞。但大部分字跡已經模糊到肉眼無法辨認。”
斯內普接過一卷，甚至沒有解開絲帶，隻是將羊皮紙懸在掌心上方，另一隻手的魔杖尖端滲出幾滴不同顏色的液體，精準地滴落在羊皮紙四角。液體迅速滲入，羊皮紙表麵開始浮現出淡淡的、幽靈般的字跡輪廓。
“’東之林，鐵之根，王血玷汙之器眠於船骸與誓言之下’。”斯內普毫無感情地念出第一行顯現的文字，然後又滴下另一種藥劑，“第二段：’銀女士的淚浸透北方的石，她的悔與恨滋養毒藤，纏繞失落的冠冕’。”
他連續處理了三份羊皮紙，每一次都用不同的魔藥配方，精準得如同鐘表匠。每一份羊皮紙都顯現出十幾行斷斷續續、充滿隱喻的詩句。
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“這些藥劑……”索菲·雷諾盯著斯內普的操作，眼中充滿專業的好奇，“不是簡單的顯影藥水。您調配了針對不同年代墨水成分和載體材質的複合配方？”
斯內普終於看了她一眼——那是教授看向優秀學生的眼神。“顯然。14世紀的黑湖烏賊墨與15世紀的中國鬆煙墨對魔藥的反應截然不同。如果你連這都分辨不出，你的‘古代符文專家’頭銜該重新考取了。”
索菲沒有生氣，反而興奮地開始記錄配方要點。
“還有這些城牆拓印。”赫敏趕緊遞上那些幾乎一片模糊的紙張，“我們嘗試了所有常規的複原咒語，最多隻能恢複百分之三十的細節。”
斯內普這次從皮箱裡取出一個精致的銀質研缽，放入幾種研磨成粉的礦物和水晶碎片，又加入幾滴他隨身攜帶的小瓶中的液體——其中一瓶裡的液體是詭異的彩虹色，不斷變化。他用魔杖快速攪拌，研缽中騰起一陣稀薄的、帶著星光的霧氣。
他將霧氣引導到拓印紙上。奇跡發生了——那些模糊的紋路如同被無形的手重新雕刻，清晰顯現出原本的細節！
“這個配方能短暫恢複石頭表麵因風化而損失的原子層記憶。”斯內普簡短解釋，“持續時間約三小時。抓緊時間。”
接下來的幾個小時，房子裡充滿了緊張的協同工作。法國專家們操作著各種儀器，分析每一份複原資料中的魔力頻譜和符號學關聯。赫敏和盧娜將詩歌片段、城牆紋路、民間傳說和物理樣本的檢測結果交叉對比。斯內普則沉默地在角落的工作台前，繼續調製更多針對性魔藥，處理其他模糊的樣本。
埃利奧特、芙蓉和哈利、羅恩負責整合所有人的發現。
“所有線索指向同一個方向。”深夜兩點，赫敏站在已經貼滿標記和連線的大地圖前，眼圈發黑但精神亢奮，“摩根的蹤跡集中在城牆東北段，望向東方的烏斯河下遊方向。吟遊詩詞反複提到‘東之林’、‘鐵之根’、‘船骸’。而盧娜感知到的‘最清晰的記憶回響’點，也連成一條向東北延伸的軸線。”
她指向地圖上約克城東北方約十五英裡處的一片區域。“這裡——‘斯坦福森林’(StamfordForest)的北端，靠近古德河(RiverGudd)的舊河道。曆史上，那是9世紀維京人‘大軍’登陸並建立約維克王國初期的定居點之一，後來在諾曼征服時期被廢棄。麻瓜考古學家在那裡發現過維京長船的殘骸和鍛造工坊遺跡。”
“維京人……”勒克萊爾教授沉吟，“他們崇拜的神隻與凱爾特體係有諸多交融。奧丁與盧格(愛爾蘭的光之神)曾被混同，弗蕾亞的某些特質與摩根本身也有模糊對應。如果摩根在卡姆蘭之後北遁，選擇維京人控製的區域隱藏，是完全合理的——既遠離卡美洛的勢力範圍，又能利用異教文化的混雜性掩蓋自己的魔法活動。”
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