會議室的門在我身後合攏。
它的內部空間布局遵循著一種嚴謹到近乎刻板的對稱性，長條形的會議桌由某種淺灰色的複合板材構成，邊緣用深灰色的橡膠條包裹。
沿牆排列的設備機櫃，其金屬麵板是那種在九十年代末期風靡一時的米白色，隻是嵌在其中的液晶屏幕與觸控界麵，昭示著它們的時代背景。
牆壁，則是這間屋子的靈魂所在。
上麵沒有懸掛任何與公司業務相關的圖表或願景宣言，取而代之的，是幾幅裝裱在極簡鋁合金畫框中的海報。
左側牆壁的正中，是邁克爾·傑克遜《危險》專輯的封麵。
那雙被神秘符號與古老圖騰簇擁的眼睛，隔著二十餘年的時光，投射出一種近乎神性的審視。
它的旁邊，是《終結者2：審判日》的宣傳畫，阿諾德·施瓦辛格跨坐在哈雷機車上，戴著墨鏡，手持溫徹斯特M1887霰彈槍。
康拉德·克蘭普，友利堅的現任總統，在踏入這片空間的第三步便停了下來。
他的步伐中斷得毫無征兆，就像一頭正在巡視領地的雄獅，突然被一叢不該出現在這裡的奇花異草吸引了注意力。
他寬闊的後背先是微微一僵，隨即以一種肉眼可見的幅度鬆弛下來。
他轉過頭，視線在那幾張海報上逡巡，一種混合了懷舊與評估的複雜情緒，在他那張總是顯得過於有表現力的臉上浮現。
“這些……是你布置的？”
克蘭普的聲音裡帶著一種卸下防備後的親切感。
“並非出自我手，”
我回答，“是一位年輕人的作品。
他認為一個過於嚴肅的環境，不利於進行需要想象力的談話。”
克蘭普發出一聲低沉的、表示愉快的鼻音。
他走到邁克爾·傑克遜的海報前，用指關節輕輕叩了叩畫框的邊緣。
“但我猜，你並不覺得這很壞。一點也不。”
“我非常讚同。”
我的目光隨著他移動，
“在更年輕一些的時候，這些旋律曾是我消磨長途飛行時間的伴侶。
看到它們，能在記憶的某個角落，喚起一種接近於‘青春’的生理錯覺。
雖然，效果微乎其微，如一滴墨水落入大湖。”
“沒錯！微乎其微，但聊勝於無！”
克蘭普的聲音陡然拔高，充滿了找到知音的興奮。
他轉過身，用一種極富感染力的手勢揮舞著手臂。
“手下的做法很多時候非常不賴，真的。
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有些人，那些不懂行的評論家，他們管這叫‘投其所好’。
但他們根本不明白，一個優秀民選領袖的愛好，必須和民眾的愛好非常、非常相似。
所以，迎合我，就是在迎合大眾！
我總是在拖著我的團隊，整個國家，向前走。
但那些媒體，那些假新聞，卻總說我是在以權謀私，在獨斷專行。
他們不懂！”
“民意的洪流固然磅礴，但它缺乏堤壩與水渠，無法自行決定流向。”
我為他補充道，
“它需要一位強有力的引導者，來為它賦予形態與目的。
兩者互為補充，而非兩相傾軋。
這或許是現代民主製度在設計之初，便被刻意遺漏的章節。”
“說得好！說得太好了！”
克蘭普用力一拍手掌，發出清脆的響聲。“互為補充！這詞我喜歡。”
我們兩人，一前一後，沿著會議長桌的一側，從屋子的後方緩步走向前方一麵巨大的、此刻仍處於熄滅狀態的顯示牆。
克蘭普沒有主動詢問，我也並未主動開口。
這段沉默的行走，成了一種無聲的儀式，將之前略顯輕鬆的氛圍，重新壓縮、提純，恢複了它應有的重量感。
直到走到顯示牆的儘頭。
克蘭普停下腳步，他轉過身，正麵著我，之前所有的情緒鋪墊在這一刻收束完成。
“那麼，你的提案是什麼，西拉斯？”
我抬起右手，在空中做了一個平撫的動作。
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