人要害。缺了誰，都無法完成這石破天驚的一擊。
曹景宗在這其中，絕非某些後世敘事中的“配角”，而是當之無愧的方麵軍統帥，承擔了最危險、最能提振士氣的攻堅任務。要知道，在整個戰役中，名義上“受景宗節度”的韋睿所部，承擔了更多的工程作業和側翼協調；而曹景宗本部則始終是正麵主攻的那條線，頂住了楊大眼這樣萬人敵級別猛將的反複衝擊。這分工，恰好把這二人的長處發揮到了極致。
第五幕：華光殿上，一詩封神
鐘離大捷的消息傳回建康，整個京城都沸騰了。從蕭衍以下，滿朝文武彈冠相慶。梁武帝蕭衍在華光殿大擺慶功宴，絲竹齊鳴，觥籌交錯，一派太平盛世的和諧景象。
按照當時上流社會的規矩，這種場合少不了要“連句賦詩”——在座諸位每人分一個字做韻腳，當場賦詩一首，寫得好的贏得滿堂彩，寫得差的淪為笑柄。負責分韻的是當時的文壇領袖沈約。這位沈約是什麼人？他官至尚書令，是“永明體”詩歌的開創者之一，與謝朓、王融並稱“竟陵八友”，是名副其實的文壇盟主。而且他還精通音律，首創“四聲八病”之說，相當於中國最早的音韻學大師之一。讓他來分韻，權威性毋庸置疑。
大概是沈約覺得曹景宗一個武夫，肚子裡能有幾滴墨水？參與這種高級文化娛樂活動純屬浪費時間，於是很自然地，在分韻的時候把他跳過去了。在沈約看來，這也許是出於好意——與其讓曹將軍當著百官的麵出醜，不如讓他安安穩穩喝酒吃肉。
可曹景宗不乾了。他喝得有點上頭，借著酒勁，當場“意色不平”——這四個字出自《南史》，畫麵感極強：臉色通紅，眉頭緊皺，滿臉寫著“憑什麼沒有我”。
可曹景宗已經醉了，哪管什麼台階不台階，“求作不已”——這四個字也很傳神，意思是死纏爛打、軟磨硬泡，不達目的不罷休。蕭衍無奈，隻能讓沈約把剩下的韻腳分給他。此時，容易寫的平聲韻腳早就被文臣們瓜分完了，沈約大概也想看他出醜，便把最後剩下的兩個仄聲韻腳給了他。這兩個字是什麼？是“競”和“病”。
在座的所有文臣心裡大概都“咯噔”了一下。“競”是去聲，“病”也是去聲，都是第四聲，極其難押。更要命的是，這兩個字的意思都很窄。“競”無非是競賽、競爭，“病”無非是疾病、弊病。你能用這兩個字寫出什麼好詩來？在座那些飽讀詩書的才子們，捫心自問一下，換自己上，估計也得憋出一頭汗。
所有人都停下酒杯，帶著或戲謔、或好奇、或不屑的眼神，看著這個被酒勁衝昏頭腦的魯莽將軍。大殿裡一時安靜下來，隻等著看他如何出醜。
隻見曹景宗提起筆，幾乎不假思索，揮手而就。四句詩一氣嗬成，墨跡未乾便擲筆大笑。這就是那首流傳千古的《光華殿侍宴賦競病韻》：
去時兒女悲，歸來笳鼓競。
借問行路人，何如霍去病？
一瞬間，整個華光殿鴉雀無聲。讓我們來認真品一品這首詩。它沒有任何生僻的典故，沒有堆砌華麗的辭藻，用最直白、最質樸的語言，描繪了一個畫麵：出征時，家中兒女悲傷哭泣；凱旋時，鼓樂齊鳴，競相歡慶。兩句詩，一悲一喜，一抑一揚，從兒女情長猛然翻轉到英雄氣壯，這種大開大合的手筆，正是他征戰生涯的真實寫照。他沒有沉溺於離別的傷感，而是用一種近乎豪橫的方式告訴你：離別時流的淚，回來時都要用勝利的鼓聲還回來。然後，是最後那句石破天驚的一問：借問路邊看熱鬨的人啊，我這番功業，比起當年的霍去病來怎麼樣？
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