被派去當皇帝
元法僧在南梁的仕途，用四個字形容就是：一路開掛。大通二年（528年），加冠軍將軍；中大通元年（529年），轉車騎將軍；中大通四年（532年），進太尉，領金紫光祿。
太尉是武官係統的最高職位，相當於今天的國防部長。金紫光祿是文散官中的頂級頭銜。元法僧作為一個降臣，在梁朝混到了“文武雙全、位極人臣”的地步。
但這還隻是開胃菜。就在中大通四年，梁武帝看著北方亂成一鍋粥——高歡、宇文泰等梟雄正在瓜分北魏，拓跋家的皇帝成了傀儡——心裡冒出一個奇思妙想。他要把元法僧立為“東魏主”，送回北方去當皇帝。這操作放在今天，相當於一個公司收了競爭對手的副總裁，然後突然說：“你回老家去開家新公司，我給你掛個CEO的名號，去跟你的老東家搶市場。”
元法僧當時的內心大概是崩潰的。他背叛北魏，投奔南梁，圖的就是一個安穩富貴。現在梁武帝居然要把他送回北方去當“皇帝”，這哪裡是什麼恩寵，分明是把他往火坑裡推。更何況，此“皇帝”非彼“皇帝”。梁武帝立的“東魏主”，說白了就是一個傀儡政權。元法僧如果真去了北方，要麵對的是高歡、宇文泰這些如狼似虎的梟雄。以他的本事，去了就是送死。所以，麵對梁武帝的“好意”，元法僧隻能硬著頭皮拒絕了。
史書上就兩個字：“不行。”——沒去。梁武帝也不生氣。他本來就是抱著“有棗沒棗打一竿子”的心態，見元法僧不願意，立刻換了個方式，繼續給元法僧加官進爵：使持節、散騎常侍、驃騎大將軍、開府同三司之儀、郢州刺史。
元法僧實在有點不好意思了。他來南梁這麼多年，寸功未立，官職卻一年比一年高。這要是放在一個要臉的人身上，恐怕早就主動請辭了。但元法僧不是要臉的人，他心安理得地接受了所有封賞，繼續在建康過他的神仙日子。
大同二年（536年），元法僧被征召為侍中、太尉、領軍師將軍。這是他人生中最後一個職位，也是他官場生涯的頂峰。侍中讓他可以自由出入皇帝身邊，太尉讓他名義上執掌全國軍事，領軍師將軍讓他實際控製了京城的禁軍。三個職位加在一起，元法僧在梁朝的地位已經僅次於皇帝本人。
然後，他死了。享年八十三歲。
第七幕：八十三歲的人生終點——諡號都帶刺
元法僧死在了太尉任上，梁朝給他擬了一個諡號：“襄厲”。“襄”字，意為輔佐、協助。在諡法裡，“襄”是一個美諡，表示這個人對國家有輔佐之功。從梁朝的角度看，元法僧投降南梁，確實在一定程度上幫助了梁朝招攬北方降附，稱得上“襄”。“厲”字，意為嚴厲、殘酷。在諡法裡，“厲”是一個惡諡，表示這個人行為暴虐、殺戮無辜。這明顯是在暗戳戳地說：你這個人，太狠了。
一個諡號裡，既有肯定，又有批評。這本身就是一種精妙的平衡。梁朝的禮官們大概是這樣想的：元法僧畢竟是個降臣，我們不好把話說得太難聽，但他那些“殺戮自任”“印額為奴”的事情，也不能假裝沒看見。那就一個美諡加一個惡諡，讓他帶著這頂帶刺的帽子下葬吧。
元法僧的諡號，後來有記載寫作“襄厲王”。這是因為他被封為“宋王”，按照慣例，王的諡號後麵要加一個“王”字。
他的兩個兒子也跟著沾了光。長子元景隆，初封丹楊公，後來改封彭城王。注意，“彭城”就是他老爹當年叛魏的地方。梁朝把這個地方封給他兒子當王爵封號，嘲諷值直接拉滿。元景隆後來還兩度出任廣州刺史，是嶺南地區的最高長官。次子元景仲，也混得不錯，在梁朝官居高位。
元法僧家族，就這樣在南梁紮根下來，成了梁朝“北魏降臣集團”中地位最高的一支。他們享受著梁朝給予的榮華富貴，直到侯景之亂爆發。
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公元549年，侯景攻破建康，梁武帝餓死於台城。南梁的統治秩序徹底崩潰。元法僧的兒子們在那場大亂中不知所終，曾經顯赫一時的“宋王”家族，就這樣消失在了曆史的煙塵中。
第八幕：雙麵元法僧——在魏是魔，在梁是寶
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