黑風口峽穀的風,像一柄磨了千年的鈍刀,卷著戈壁的沙礫,狠狠刮在人臉上。李靖站在峽穀口臨時搭建的了望台上,扶著粗糙的木欄,望著遠處連綿起伏的沙丘。那些沙丘在午後的陽光下泛著刺眼的金光,卻掩不住地表下殘留的血腥氣——那是三天前那場惡戰留下的印記。
他的鎧甲上還沾著未擦淨的血漬,暗紅色的,像乾涸的泥漿。連日來的指揮作戰讓他眼下布滿了烏青,下巴上冒出了青色的胡茬,可那雙眼睛裡,卻透著一絲如釋重負的欣慰。了望台下,唐軍士兵正有條不紊地清理戰場,有的在掩埋屍骸,有的在修補甲胄,還有的在給受傷的戰馬包紮傷口。偶爾傳來的金屬碰撞聲和士兵的低語,讓這片剛經曆過廝殺的峽穀,有了幾分生氣。
“將軍,您已經三天沒合眼了,要不下去歇會兒?”副將陳武捧著一壇水走上來,聲音裡帶著關切。他看著李靖單薄卻挺拔的背影,想起三天前那場驚心動魄的戰鬥,至今心有餘悸——突厥殘部聯合景教餘孽,借著黑風口的地形設下埋伏,若不是葉法善道長的北鬥破邪陣及時擊潰了對方的邪術,後果不堪設想。
李靖接過水壇,猛灌了一大口,冰涼的水滑過喉嚨,讓他混沌的腦子清醒了幾分。“沒事,等徹底清點完傷亡,安排好防務,再歇不遲。”他放下水壇,目光落在峽穀深處,“葉道長那邊,還沒消息嗎?”
陳武順著他的目光望去,峽穀深處一片幽暗,隻有幾縷陽光從崖壁的縫隙中透進去,照亮了漂浮的塵埃。“剛才派去的人回來了,說葉道長正在峽穀最裡麵做法事,超度那些戰死的亡魂,估計還要一陣子才能出來。”他頓了頓,補充道,“道長身邊的慈心小道長說,那些景教餘孽死前用了邪術,怨氣太重,不超度乾淨,怕會滋生事端。”
李靖點了點頭,對葉法善的謹慎頗為讚同。他雖是武將,不信鬼神之說,可這次景教的邪術卻讓他開了眼界——那些教徒念動咒語時,竟能召喚出青麵獠牙的惡鬼,尋常刀劍根本傷不了分毫,若不是葉法善用桃木劍和符咒破除,唐軍怕是要吃大虧。
“將軍,葉道長回來了!”一個站在崖邊了望的親兵突然喊道,聲音裡帶著興奮。
李靖和陳武連忙轉身,隻見峽穀口的沙地上,一行身影正緩緩走來。為首的正是葉法善,他身上的青色道袍沾了些塵土和草屑,卻依舊身姿挺拔,手中那柄五雷法劍在陽光下閃著淡淡的金光,仿佛有生命般流動。他身後跟著幾名道士,有的背著行囊,有的捧著法器,臉上都帶著疲憊,卻難掩眉宇間的肅然。
“道長辛苦了。”李靖快步走下了望台,迎了上去,抱拳行禮。他的動作有些僵硬,鎧甲的關節處發出“咯吱”的聲響,“此番能大破敵軍,斬殺突厥兵三千餘人,俘虜教軍五百餘人,徹底肅清黑風口一帶的威脅,多虧了道長的道法。若不是北鬥陣破了阿羅憾的邪術,我軍怕是要折損慘重。”
葉法善笑著擺手,聲音溫和卻有力:“將軍客氣了。陣法再好,也需將士們浴血奮戰才能成事。若不是李將軍身先士卒,率軍正麵衝鋒,擊潰突厥主力,貧道的陣法也隻是紙上談兵。”他目光掃過周圍忙碌的士兵,看到那些纏著繃帶、拄著拐杖的傷兵,眼中閃過一絲不忍,“傷亡如何?”
提到傷亡,李靖的臉色沉了沉,聲音低沉了幾分:“我方戰死三百七十二人,傷五百餘人。突厥那邊……屍骸清點出三千一百具,加上俘虜的五百多教軍,差不多是他們的主力了。”他頓了頓,像是想起了什麼,“對了,那些俘虜和降兵,都安置妥當了,正要向道長請教如何處置。”
葉法善沉吟片刻,道:“突厥降兵中,若有願意歸降、真心投誠的,可以編入輔軍,讓他們負責後勤或偵查,一來能減少我軍負擔,二來也能安撫其心;不願歸降的,暫且看押,派專人看管,莫要虐待,以免再生怨恨。”
“至於那些景教俘虜……”他的眉頭微微皺起,眼中閃過一絲冷意,“被蠱惑的邊民,查明身份後便放走,給些乾糧路費,讓他們回家務農,畢竟他們也是受害者;但核心教徒,尤其是那些會施展邪術的祭司,必須嚴加看管,身上的法器、符咒全部沒收,等回京後交由刑部審訊,查明他們與阿羅憾的聯係,再行處置。”
李靖連連點頭:“道長考慮周全,就按您說的辦。我這就讓人去安排。”他轉身對陳武吩咐了幾句,陳武領命而去,很快,營地中便響起了集合的號角聲。
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