烏魯木齊的清晨，天空是灰蒙蒙的，像一塊舊抹布。
高早苗是在一陣刺骨的寒意中醒來的，他蜷縮在鋼筋堆旁的破棉絮裡，鼻尖還殘留著昨夜劣質白酒的辛辣。他動了動僵硬的脖子，映入眼簾的，是眼前這片屬於他的“王國”——幾十噸生鏽的螺紋鋼，雜亂地堆砌在不足五十平米的簡易棚屋裡。空氣中彌漫著鐵鏽、塵土與昨夜殘留酒氣混合的複雜氣味，嗆得人喉嚨發癢。
這地方是三個月前租的，當時他信誓旦旦地跟房東保證，不出半年就能把這裡堆滿貨。可現實是，除了這幾噸從廢品站低價收來的“古董”，再沒有新的鋼筋進來過。賬戶上的數字，比這清晨的溫度還要冰冷。他摸出手機，屏幕上顯示著淩晨五點，還有一條未讀短信，是三舅發來的：“早苗，銀行又來催了，那房子……實在不行就賣了吧，好歹能還上點利息。”
他煩躁地刪掉短信，指尖在冰冷的屏幕上劃過。手機尾號“777”，這三個數字像三把生鏽的鎖鏈，把他牢牢地捆在這片鏽跡斑斑的鋼筋堆裡，動彈不得。他想起三年前來烏魯木齊時的意氣風發，想起跟親戚們打包票時的信誓旦旦，再看看現在，連給工人發工資的錢都要東拚西湊。一股絕望的情緒，像這棚屋外的寒風，從腳底板直衝天靈蓋。
“高哥，早啊。”一個年輕的聲音打斷了他的思緒。是小李，他唯一的夥計，一個剛從技校畢業的本地小夥，因為嫌工資低，已經好幾天沒來了。
高早苗擠出一個比哭還難看的笑容：“早，小李。今天……還來乾活嗎？”
小李撓了撓頭，眼神躲閃：“高哥，我……我昨天找了份新工作，在汽修廠，包吃住，工資……也高點。”
高早苗的心徹底沉了下去。他點點頭，從兜裡掏出皺巴巴的兩百塊錢，塞給小李：“拿著，這是你上個月的工資，剩下的……等我有錢了再給你。”
小李接過錢，囁嚅著說了句“謝謝高哥”，轉身就跑了，背影很快消失在晨霧裡。棚屋裡隻剩下高早苗一個人，和他那堆沉默的鋼筋。他頹然坐下，背靠著冰冷的鋼筋，粗糙的鏽跡蹭臟了他的工裝。他想哭，卻又覺得可笑。三十多歲的人了，一事無成，連最後的夥計都留不住。
他摸出那包廉價的香煙，抖著手點燃一支。煙霧繚繞中，他仿佛看到了老家那棟被抵押的青瓦房，看到了母親擔憂的眼神，還有父親臨終前那句“別給家裡丟臉”。眼淚，終於還是不爭氣地流了下來，混著臉上的灰塵，劃出兩道泥痕。
中午時分，高早苗拖著沉重的腳步，走進了“巴依老爺新疆菜館”。這是他最近常去的地方，因為這裡的拌麵量大實惠，而且老板老周是個健談的胖子，總能讓他暫時忘記煩惱。
“喲，高老板，今天怎麼有空來我這兒？”老周腆著肚子迎上來，手裡還拿著一塊油膩的抹布。
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
高早苗勉強笑了笑：“周叔，來碗拌麵，多放肉。”
老周瞥了他一眼，沒多說什麼，轉身去廚房吩咐了。不一會兒，一大盤熱氣騰騰的拌麵端了上來，厚厚的牛肉片蓋在勁道的拉條子上，香氣撲鼻。高早苗拿起筷子，卻沒什麼胃口，隻是機械地往嘴裡扒拉著。
老周端著茶壺過來續水，看著他愁眉不展的樣子，又看了看他放在桌上的手機，尾號“777”在燈光下格外刺眼。他突然開口：“小高啊，你這手機號尾數是‘777’吧？”
高早苗一愣，點點頭：“是啊，周叔，怎麼了？”
”？順不事諸近最是不是，你瞅瞅你。了占全，非是舌口、災招、財破，場磁煞七，了凶太“，說頭著搖，嘴著摸咂周老”，嘖嘖“
？關有碼號個這和都道難，些這。響作嗡嗡，蠅蒼的去不之揮群一像，話電的債催些那起想更；汗冷身一出嚇他把但，西東丟沒然雖，了撬人被鎖的庫倉現發來回他，上晚天前起想；源貨的宜便更了到找說，卦變時臨方對，意生的成談點差周上起想他。沉一地猛心的苗早高
”。的人騙是都，的場磁不場磁麼什，了叨叨神神始開又你，爸“：咕嘀聲小，眼白個了翻言聞，兒女的周老，達琳的子桌擦邊旁在坐
”。嘛醫馬活當馬死，看換換你，碼號的利吉個算你幫我，吧樣這。商奸些那像不，在實子小你看是也這我。你由信不信，啊高小“：長心重語加更苗早高對頭轉，眼一兒女了瞪周老
”！信都麼什我！換我，說您，叔周“：說聲連，草稻根一後最了住抓人的水溺是像苗早高
”。轉運來時你管保，個這換你。了有全，康健、人貴、財招，合組的氣生加醫天，’851‘，個這就“：字數行一下寫上紙巾餐張一在地事其重鄭後最，天半了按機年老的己自出掏又，詞有念念裡嘴，指手著掐，頭點點地意滿周老
。來下了辦碼號把才，塊百一了借，達琳找去皮臉著厚又，錢塊百兩的剩僅裡袋口了光花他。碼號的”851“是號尾個一到找才，廳業營的近附了遍跑他。去出了衝就，紙巾餐的碼號著寫張那起抓，完吃沒都麵拌連他。來未的閃閃光金了到看佛仿，字數串那著看苗早高
。曲響交的望希首一了成彙，龍馬水車的頭街齊木魯烏著和，聲跳心的己自，到覺感能至甚他。隻神拜膜在像得誠虔，數尾”851“的上幕屏機手著對他，刻一那的活激卡新
