冬至，雞鳴鎮的天黑得特別早。下午四點剛過，太陽就沉到了西邊光禿禿的山梁後麵，隻留下一抹暗紅色的餘暉，像是被凍僵的血。寒風像刀子一樣刮過鎮子，卷起地上的塵土和枯葉，打在人臉上生疼。家家戶戶都早早關了門，縮在屋裡烤火，隻有村口那棵老槐樹，在風中發出“嗚嗚”的怪響，像一個老人在低聲哭泣。
淼火柱的“抽搐症”已經持續了快兩個月。每天淩晨五點十七分，雷打不動。鎮上的人從最初的驚奇、恐懼，到後來的習以為常，甚至有人開始拿他的病開玩笑。但淼火柱自己卻快撐不住了。每天一次的劇烈抽搐，像一場酷刑，把他身體裡的精氣神一點點抽乾。他變得憔悴不堪，眼窩深陷，臉色蠟黃，走路都打晃，仿佛一陣風就能把他吹倒。阿翠看著心疼，偷偷抹了好幾次眼淚，卻也束手無策。
冬至這天，鎮上有個老規矩，要吃羊肉餃子，祭祖宗。淼火柱家也包了餃子，可他沒什麼胃口，隻吃了幾個，就回屋躺下了。阿翠收拾完碗筷，也上了床，屋裡點著一盞煤油燈，昏黃的光暈在牆上晃來晃去。
淩晨五點十七分，掛鐘的指針再次重合。
淼火柱的身體猛地一顫，然後像被高壓電擊中一樣，從炕上彈了起來。這一次的抽搐，比以往任何一次都要猛烈。他的四肢以一種詭異的角度扭曲著，脊椎彎成一個不可思議的弧度，後腦勺幾乎要碰到腳後跟。他的嘴裡發出的不再是“嗬嗬”的怪聲，而是一種尖利的、非人的尖叫，像是有人用鈍器在刮擦玻璃，刺得人耳膜生疼。
“火柱！”阿翠嚇得魂飛魄散，想去拉他。
可這一次，淼火柱沒有倒下。他在尖叫中，猛地從炕上跳了下來，赤著腳，穿著單薄的秋衣秋褲，像一支離弦的箭，“砰”地一聲撞開房門，射進了漆黑的夜色裡。
“火柱！你乾啥去？！”阿翠驚恐地喊著，連滾帶爬地追了出去。
鄰居們也被這淒厲的尖叫驚醒，紛紛披衣起床，跑出院子。隻見月光下，淼火柱像瘋了一樣，繞著村口那棵巨大的老槐樹狂奔。他的速度奇快，雙臂擺動，腳步卻輕得幾乎沒有聲音，像一隻夜行的野獸。
“火柱！你咋了？快停下！”鄰居們在後麵追著，喊著，卻怎麼也追不上。
他不答，也不停，隻是悶著頭跑。一圈、兩圈、十圈……他像上了發條的機器，不知疲倦。寒風像刀子一樣刮過他的身體，他卻仿佛感覺不到冷，額頭上竟然滲出了細密的汗珠。
人們追得氣喘籲籲，隻能眼睜睜地看著他跑。張大嬸扶著膝蓋，喘著粗氣：“我的娘哎，這……這是中了什麼邪？跑得比兔子還快！”
張大明，張大嬸的兒子，是個年輕力壯的小夥子，他不信邪，咬著牙繼續追。可跑著跑著，他發現了一個更詭異的現象——淼火柱的腳步，竟然沒有踩斷一根樹枝，沒有揚起一粒塵土。他的腳掌落地時，輕飄飄的，仿佛不是在跑，而是在“滑”。
這個發現讓他頭皮發麻，腿肚子都開始轉筋，再也不敢追了。
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整整跑了五百圈，直到東方的天際泛起一抹魚肚白，天快亮了，淼火柱才猛地停下腳步。他扶著老槐樹粗糙的樹乾，大口大口地喘著氣，胸口劇烈地起伏著。
人們這才敢圍上去。隻見他雙眼發直，眼神空洞，嘴角還掛著白沫，臉色白得像紙。他張了張嘴，發出的聲音沙啞而陌生，帶著一種不容置疑的威嚴：“我是狐仙，你們都要聽我的。”
人群裡一陣死寂，隨即爆發出一陣更大的騷動。
“狐……狐仙？”
“真是狐仙附體了？”
張大嬸是個不信邪的，她壯著膽子，故意逗他：“火柱……哦不，狐仙大人，我家金鐲子丟了三個月了，警察都沒找到，你能找到不？要是能找到，我就信你！”
淼火柱——或者說“狐仙”——緩緩閉上了眼睛。他的眼皮在不停地跳動，臉上肌肉微微抽搐，仿佛在忍受著巨大的痛苦。片刻之後，他猛地睜開眼，眼神銳利如刀，手指直直地指向村東頭張大水家的廁所：“在糞坑裡。”
“放屁！”張大水是個老實巴交的農民，聞言急了，“我家廁所天天有人用，我掛了幾百遍，金鐲子掉進去，我能不知道？”
張大嬸卻半信半疑。那金鐲子是她婆婆傳給她的，對她意義非凡，丟了之後她心疼得直掉眼淚。此刻見“狐仙”說得如此肯定，她心裡也犯了嘀咕。
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