鋤頭砸進泥土的悶響尚未散儘。
甘草已行至藥圃東角，立在川芎與當歸並植的田壟之間。泥土濕潤，藥葉沾露，他未回頭，隻道：“你跟上來。”
川芎站在回廊儘頭，袖口微顫，片刻後抬步而來。熟地立於書房門口，目光掠過二人背影，轉身退回屋內。
甘草請川芎坐下，指了指身旁一畦剛翻過的土：“這是你種的川芎？根莖朝南，間距三寸，是古法。”
川芎不語，隻拂袖蹲下，指尖掐了一片嫩葉，碾碎嗅了嗅，才道：“你帶我來這兒，不是為了論栽藥。”
“是。”甘草正身麵對他，“我想問你，案發那晚，為何與當歸爭執？”
川芎猛地抬頭，眼中怒意迸現：“你查我？還是審我？”
“我隻是想弄清真相。”甘草聲音平穩，“你說古方失竊當晚，曾來見當歸。你們因何起爭？”
川芎咬牙，忽而冷笑：“他說我隻會活血，不懂補血。我說《養血秘要》中早有記載，川芎可引諸藥入絡，為何不可增三錢入方？他拍案而起，說我妄改祖法，動搖根基！”
“於是你摔杯離去？”
“不錯。”川芎手掌拍地，“那杯參茶，是我親手所奉。他不喝便罷，何必辱我醫術？亥時三刻，我離府而去，再未回頭。”
甘草點頭：“可有人證？”
“丁香應門。”川芎冷聲道，“她親手關門落閂。你若不信，儘管去問。”
甘草抬手，向院中招了招。
熟地從書房轉出，衣襟微濕，似剛擦過什麼。他走近，垂首候命。
“去尋丁香，問她那夜是否親眼見川芎離府，何時關門。”甘草道。
熟地略一頓，應聲而去。
藥圃一時靜了下來。風過處，川芎葉簌簌作響，氣味辛烈。
甘草不動，隻將目光落在川芎袖口。一處墨痕暈染在左腕內側，約豆粒大小，邊緣清晰，色呈烏青，顯是新沾。他不動聲色，轉而問道：“你說當歸常將酒壇置於書案旁取用？”
“自然。”川芎點頭，“他每夜必飲一盅地黃酒，助眠安神，壇子就擺在右手邊。”
甘草輕應一聲，不再多言。
少頃，熟地歸來，低聲稟報：“丁香說，川芎那晚確於亥時三刻出門，她親手關門，插上雙閂，一夜未開。”
甘草頷首。
川芎揚眉：“如何？現在信了？”
甘草未答，隻緩緩起身，目光掃過藥田，似在辨認某種藥苗的長勢。片刻後，他忽然道：“你走吧。你離開時，古方尚在。”
川芎一怔：“你這話什麼意思？”
“意思是——”甘草看著他，“你不是第一個離開書房的人，卻是最後一個聲稱離開的人。”
川芎怒極反笑：“所以你還是疑我？好！那我告訴你，我確於亥時三刻離府，但半個時辰後，我又回來了。”
甘草目光微凝。
“我回來取一樣東西。”川芎盯著他，“一本筆記。我在書架第三格藏了一本手錄方，寫的是川芎配伍心得。我不信師父會容它被抄走。”
“你進了書房？”
“沒有。”川芎搖頭，“門鎖著。我敲了兩下，無人應。我知師尊睡沉，不願驚擾，便走了。”
甘草沉默片刻：“那你可曾靠近書案？”
“不曾。”
“酒壇位置，你可見到？”
“沒注意。”川芎皺眉，“我隻在門外站了片刻。”
甘草終於開口：“你錯了。”
川芎一愣。
“酒壇不在書案旁。”甘草道，“它們被移到了牆角，六隻成列，離案六尺。若你真在門外停留，應能看見。”
川芎臉色微變：“或許是後來移的。”
“封泥有撬痕。”甘草淡淡道，“其中一隻壇中酒液不足七成，被人取走過。而你描述的位置，是你記憶中的擺法，不是當晚實情。你並未真正見過書房內部陳設——因為你根本沒進去。”
川芎張口欲言，終未出聲。
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甘草又道：“你袖口有墨。新墨。硯台乾涸多時，宿墨結膜。你若未動筆，墨從何來？”
川芎低頭看袖，猛然攥緊拳頭：“我……回來時曾在廊下記了幾味藥名。”
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