晨光從窗縫斜斜地照進來，像一縷淡金色的絲線，輕輕落在床沿那隻烏木匣上。匣麵雕著細密的纏枝蓮紋，邊緣已被歲月磨出溫潤的光澤。甘草緩緩睜開眼，目光還未完全聚焦，手指已下意識撫上腕間那條手鏈——幾根曬乾的甘草根用紅繩細細編成，粗糙卻帶著熟悉的氣息。
昨夜燭火熄滅後的一切，仿佛一場沉靜而遙遠的夢。他記得香案前那半塊玉佩靜靜躺著的模樣，記得指尖觸到它時心頭猛然掠過的血色幻影。可此刻，院中傳來輕而急的腳步聲，打破了清晨的寧謐。
門“吱呀”一聲推開，麥芽走了進來，懷裡抱著一疊整整齊齊的醫案，紙頁邊緣還沾著些許藥末。她壓低聲音，語氣裡卻難掩興奮：“王員外派人送了銀子來，說是感激咱們救了他家小兒，要擴建中和堂。他還捐了三間鋪麵，說要做調和堂的分號，讓鄉裡百姓都能看得起病。”
甘草坐起身，未應話，隻將枕邊那枚玉佩輕輕拾起，收入袖中。兩片斷裂的玉在掌心貼合了一瞬，裂痕依舊清晰如舊，像是命運刻下的印記。
他起身推門而出，晨風拂麵，夾雜著藥材晾曬後的清香。金銀花正蹲在院中藥櫃前整理陳皮與茯苓，聽見腳步聲抬起頭來。兩人目光相接，她什麼也沒問，隻是抬手扶了扶鬢邊鬆落的銀簪——那支舊簪子早已失去光澤，卻始終別在她的發間，從未換過。
他們並肩走向前堂，石階被朝陽鍍上一層暖色，影子拉得修長，幾乎連成一片。
剛踏出門檻，防風便從街角走來。他穿著邊疆帶回的粗布舊袍，肩頭落著薄薄一層塵土，似是連夜趕路未歇。手中緊握一封軍報，封口蓋著西北三營的朱印，邊角已有磨損。
“逆藥閣最後一批人落網了。”防風將信遞出，聲音低沉卻不含波瀾，“陳皮在牢中咬舌自儘，死前寫下供詞，指認了所有藏身據點。邊疆水源已徹底清理，染疫的百姓也都脫離了危險。”
甘草接過信，展開隻匆匆掃了一眼，便默默折好收回袖中。他知道這一天終會到來，隻是沒想到竟來得如此迅疾。防風說完，轉身便走，靴底碾過青石板，步履依舊穩健，未曾回頭。
不久後，人參到了。他穿的是太醫院的靛青常服，衣襟筆挺，袖口繡著銀線雲紋。手中捧著一隻黑漆木盒，盒麵以金粉勾出一個“蘇”字，古樸莊重。
“這是蘇木托我帶來的。”人參將盒子輕輕放在診桌上，“他說，若非當年你查明真相，蘇家滿門冤屈永無昭雪之日。這盒中是他祖父遺留的藥方殘頁，如今物歸原主，也算完成一樁心願。”
甘草打開盒蓋，裡麵靜靜躺著一張泛黃的紙頁，邊緣焦黑卷曲，顯然曾經曆火劫。他指尖輕撫過那些褪色墨跡，最終停在“控心劑”三個小字上。這三個字像一把鑰匙，瞬間撬開了塵封的記憶。
身後忽然傳來細微動靜，金銀花悄然走近，伸手覆上他的手背。她的手掌溫熱，脈搏平穩有力，仿佛在無聲傳遞一種篤定：你不是一個人。
“過去的事已經結束了。”她說，聲音很輕，卻清晰。
甘草沒有動，也沒有立刻回應。但他閉了閉眼，再睜開時，眸中的滯重已然消散幾分，如同春冰初融。
他緩緩取出袖中玉佩，將兩半嚴絲合縫地拚合在一起。溫潤的玉質在陽光下泛起柔和光暈，記憶卻在此刻洶湧翻騰——
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
那夜火光衝天，藥櫃倒塌，濃煙彌漫。有人倒在血泊中，懷中仍緊緊護著一本《逆藥閣秘錄》。幼年的他蜷縮在暗格夾層裡，透過縫隙看見刀光閃動，聽見骨骼斷裂與悶哼交織的聲音。那一夜，整個蘇宅化為廢墟，隻剩他一人從灰燼中爬出，滿手鮮血，攥著半塊染血的玉佩，哭都哭不出聲。
畫麵戛然而止。
他低頭看著手中的玉佩，血色不再浮現。唯有春日陽光灑落其上，映出一圈淡淡的光暈，像是時光終於肯給予的一點溫柔。
這時麥芽又走了進來，手裡拿著新登記的醫案簿，眉頭微蹙：“今天又有五戶人家申請減免藥費，還有兩個村子派了人來，請大夫去巡診，說是孩子高燒不退，老人咳血不止。”
甘草點頭，將玉佩小心收進胸前衣袋。“準備藥材，明天一早出發。”
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