霍雲苓走後，沈未央看著那碟被撤下、但尚未被處理掉的點心，眼神微冷。
他叫住準備離開的春桃：“這盤點心，先別扔，放到那邊小幾上。”
春桃雖不解，但還是照做了。
下毒？這種在後宅小說裡用爛的橋段，竟然真讓他碰上了。用的還是植物堿，手法粗糙，氣味都沒處理乾淨，在他這個化學碩士看來，簡直是侮辱智商。
不過，憤怒解決不了問題。他需要證據，需要精準地揪出黑手，並借此立威。
他走到那盤點心前，是一碟精致的豌豆黃。他當然不會去嘗，而是仔細觀察。點心表麵看不出異樣，但那股極淡的、不和諧的微甜杏仁氣味，確實是從這裡散發出來的。
“春桃，去廚房，悄悄問問這點心是經了誰的手，尤其是最後裝盤和送來的環節，有誰接觸過。注意，別聲張。”沈未央低聲吩咐。他需要縮小嫌疑人範圍。
春桃見沈未央神色凝重，不敢怠慢，連忙去了。
沈未央則在房間裡踱步，思考著檢測方法。這個時代沒有氣相色譜儀，他需要一種簡單、直觀，且能讓古人信服的方式。
很快，春桃回來了，小臉帶著一絲緊張：“少夫人，問到了。這點心是廚房張媽做的，但最後是周姨娘房裡的秋月姐姐過來，說是看看新夫人的點心妥不妥當，親自端出去了一會兒，才交給小丫頭送來的。”
周姨娘？沈未央眸光一閃。果然是她，上午吃了癟，下午就按捺不住了。手段如此急躁，看來也不是個段位多高的對手。
“秋月……”沈未央沉吟片刻，又問，“府裡有銀針嗎？”
“有的，庫房應該能領到。”春桃答道。用銀針試毒是古法，她倒不意外。
“不，不用銀針。”沈未央搖頭，植物堿大多不與銀反應，銀針根本測不出來。“你去幫我找幾樣東西來：一小碟醋，一撮小蘇打——就是麵起子，再找一小塊生肉，要新鮮的，還有……找找有沒有苦杏仁，或者桃仁、李子仁也行。”
春桃聽得一頭霧水，醋？麵起子？生肉？杏仁？這跟查毒有什麼關係？但她看著沈未央篤定的眼神，還是乖乖去辦了。
好在這些東西都不難找。霍府廚房物資豐富，春桃很快用個小托盤把沈未央要的東西都備齊了。
這時，霍雲苓也去而複返，她到底不放心，想著回來再看看。一進門就見沈未央對著桌上的點心和小碟小碗擺弄，好奇地湊過來：“未央哥哥，你這是要做什麼？”她自動切換了更順口的稱呼。
沈未央看到她，心中一動，有個見證人更好。“雲苓，你來得正好。我懷疑這點心裡被人加了‘料’，正在驗證。”
“驗證？”霍雲苓眼睛瞪得溜圓，“怎麼驗證？用銀針嗎？”
“銀針沒用。”沈未央拿起那塊生肉，用小刀從點心上刮下一點點碎屑，塗抹在肉上。“有些毒素，尤其是生物堿，會影響蛋白質變性……”
他話沒說完，隻見那塊塗抹了點心屑的肉塊表麵，很快出現了一絲不易察覺的、微微發黏的痕跡。
霍雲苓和春桃都屏住了呼吸。
“這……這是什麼道理？”霍雲苓驚訝地問。
“簡單的蛋白質反應。”沈未央解釋了一句，但看兩人茫然的眼神，便換了個說法，“可以理解為，這點心裡的‘臟東西’會讓鮮肉更快變質。”
接著，他又將一點點心屑放入醋中，沒什麼明顯變化。然後，他將一點點小蘇打（碳酸氫鈉）加入另一份點心屑和水的混合物中。
“如果是強烈的酸性或堿性物質，會有氣泡或者顏色變化，這個沒有，說明不是那類。”他自言自語般分析。
最後，他拿起春桃找來的幾顆苦杏仁。“對方用的東西，氣味有點像這個。很多植物種子都含有氰苷，水解後能產生氫氰酸，那才是劇毒。這點心裡的量很少，估計是想讓我難受幾天，下不了床，倒不敢真要命。”
霍雲苓聽得一愣一愣的，看向沈未央的眼神充滿了驚奇和崇拜：“未央哥哥，你……你懂的可真多！這比我們格物課老師講的還厲害！”
沈未央笑了笑，沒說話。心道，北大化學碩士要是連這點都搞不定，那才叫笑話。
證據鏈已經初步形成。動機（上午衝突）、人證（秋月經手）、簡單的物證（生肉反應）和原理推測（植物堿，類似苦杏仁成分）都有了。
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