沈明珠的癡纏與沈父的默許，如同江南梅雨季的濕氣，彌漫在沈家大宅裡，讓人無端感到一陣憋悶。霍聿梟的冷處理並未讓這對父女知難而退，反而讓他們覺得是“男子矜持”或是“礙於沈未央在場”。於是，更拙劣卻也更直接的戲碼，開始上演。
這日午後，霍聿梟被沈父以“鑒賞一批新得的古玩”為由請去了書房。沈未央則留在聽鬆苑整理一些從奉天帶來的資料。他正專注時，嫡母沈夫人身邊的大丫鬟秋月笑吟吟地來了。
“三少爺，夫人請您過去一趟，說是有幾匹新到的蘇緞，顏色極好，想著您如今身份不同，也該添置些新衣，請您去挑挑花樣。”
沈未央眉梢微挑。這位嫡母，向來視他如眼中釘，何時這般“慈愛”過？他心中警鈴微作，但麵上不顯，放下紙筆，淡淡道：“有勞母親費心，我這就過去。”
他倒要看看，這對母女葫蘆裡賣的什麼藥。
到了嫡母所居的正院，果然見桌上鋪著幾匹流光溢彩的綢緞。沈夫人臉上堆著難得的熱情笑容，拉著沈未央的手（被他不動聲色地抽回）絮叨著家常，一會兒誇霍督軍年輕有為，一會兒又歎自己女兒明珠不懂事，言語間頗有些“若明珠能有福氣伺候在督軍身邊，姐妹兄弟也能互相幫襯”的暗示。
沈未央隻當聽不懂，隨意應付著。
就在這時，沈明珠端著一盞茶，嫋嫋娜娜地走了進來，臉上帶著恰到好處的羞澀與歉意：“三哥，前幾日妹妹不懂事，若有衝撞之處，還望三哥海涵。這是妹妹親手沏的雨前龍井，給三哥賠罪了。”
她將茶盞輕輕放在沈未央手邊，指尖似乎無意地拂過杯沿。
沈夫人也在一旁幫腔：“未央啊，明珠知道錯了，你就喝了她這杯賠罪茶，全了兄妹情分吧。”
沈未央目光掃過那盞茶，又看了看眼前這對演技浮誇的母女，心中冷笑。這茶，怕是喝不得。他正想找個借口推脫，忽然感覺一陣極其細微的、甜膩中帶著一絲腥氣的異樣氣味飄入鼻尖。這氣味……似乎是從茶水裡散發出來的，極其隱蔽，若非他嗅覺經過實驗室千錘百煉，幾乎難以察覺。
是某種……催情藥物？還是別的什麼？
他心中念頭急轉，麵上卻露出一絲疲憊之色，用手揉了揉額角：“母親，妹妹的心意我領了。隻是今日有些頭痛，這茶……”
話音未落，沈明珠忽然“哎呀”一聲，腳下一個“不穩”，整個人就朝著沈未央倒了過來，手中不知何時又多了一杯茶水，眼看就要儘數潑在沈未央身上！
這分明是想製造肢體接觸，或者強行將“有問題”的茶水弄到他身上！
就在這千鈞一發之際，一隻骨節分明的大手猛地從旁邊伸出，穩穩地扶住了沈明珠的手臂，同時也隔開了她潑向沈未央的茶水。
“沈小姐，小心腳下。”
霍聿梟低沉冰冷的聲音響起，不知何時，他已站在了廳內。他目光如刀，掃過沈明珠瞬間煞白的臉，和沈夫人那來不及收起的錯愕與驚慌。
沈明珠被他看得渾身一顫，手臂上傳來鐵鉗般的力道，疼得她眼淚都快出來了，哪裡還有半分旖旎心思。
霍聿梟鬆開手，仿佛沾了什麼臟東西，拿出手帕擦了擦，然後走到沈未央身邊，極其自然地攬住他的腰，將人往自己懷裡帶了帶，低頭柔聲問：“頭痛？要不要回去休息？”
這旁若無人的親昵和維護，像一記響亮的耳光，狠狠扇在了沈夫人和沈明珠臉上。
沈未央順勢靠在他身上，搖了搖頭，目光卻落在那杯被打翻在地、茶水浸潤了昂貴地毯的杯子上，意有所指地說：“無妨，隻是這地……怕是臟了，需要好好清理一番。”
霍聿梟順著他的目光看去，眼神驟然銳利。他雖不懂化學，但沈未央那敏銳的嗅覺和對異常的警惕，他是絕對信任的。
“秦穆！”他揚聲喚道。
秦穆應聲而入。
“把這地毯，連同打翻的茶具，一起拿去處理掉。仔細些，別汙了地方。”霍聿梟的命令意味深長。
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