公審大會的公告，早已通過啟民報、廣播傳遍大江南北。這一天，金陵中央廣場人山人海，萬頭攢動。從各地趕來的民眾、各界代表、外國使節及記者，將廣場擠得水泄不通。維持秩序的士兵們荷槍實彈，神情肅穆，在人群中隔出通道和警戒線。
廣場北端，臨時搭建的審判台莊嚴肅穆，巨大的北地軍旗高懸其上，在秋日的陽光下熠熠生輝。台側，來自國內外的記者架起了長槍短炮，準備記錄這注定載入史冊的一刻。空氣中彌漫著一種難以言喻的緊張與期待，壓抑的議論聲如同海潮般起伏。
霍聿梟與沈未央並未出現在審判台上，而是坐在廣場旁一棟建築的窗口後，透過單向玻璃，靜靜地俯瞰著整個廣場。霍聿梟身著戎裝，麵色冷峻；沈未央則是一貫的素色長衫，鏡片後的目光平靜無波，仿佛在觀察一場重要的實驗。
“一場大戲，就要開場了。”霍聿梟聲音低沉。
“必要的程序，也是宣告。”沈未央淡淡回應，“物理規則的驗證需要實驗，社會規則的建立，也需要這樣的儀式。”
上午九時整，伴隨著沉重的鐘聲，特別法庭首席法官及審判員入場，全場瞬間肅靜。
“帶被告人，陸鼎山！”
一聲令下，所有人的目光齊刷刷投向通道入口。片刻後，在四名高大憲兵的押解下，陸鼎山出現了。他穿著灰色的囚服，身形佝僂，步履蹣跚，沉重的腳鐐在地上拖行，發出刺耳的“嘩啦”聲。他低垂著頭，花白的頭發在風中淩亂，曾經不可一世的麵容如今布滿溝壑，眼神渾濁，不敢與台下無數道目光對視。
公訴人起身，開始宣讀那份厚達數百頁的起訴書。洪亮而沉痛的聲音通過擴音器，回蕩在廣場上空，傳遍收音機前的每一個角落。
“……其罪一，擁兵自重，裂土割據，對抗統一，為國賊！”
“其罪二，橫征暴斂，荼毒生靈，致使餓殍遍野，民不聊生！”
“其罪三，勾結外寇，引狼入室，出賣國家權益，為漢奸！”
“其罪四，屠戮異己，鎮壓進步，雙手沾滿鮮血！”
“其罪五，貪墨腐化，窮奢極欲，耗儘民脂民膏！”
每一條罪狀之後，公訴人都出示了詳儘的證據——泛黃的檔案、受害者的血衣、幸存者的證詞（部分由代理人代為宣讀）、繳獲的密約文件、以及從夷洲避難所搜出的金山銀山的照片……鐵證連環，如同重錘，一錘一錘地砸在陸鼎山的罪孽之上，也砸在每一個聽眾的心上。
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台下，起初是死一般的寂靜，隻能聽到公訴人激憤的聲音和秋風的呼嘯。隨著罪狀的逐一披露，壓抑的啜泣聲、憤怒的喘息聲開始響起。當聽到那些慘絕人寰的屠城、鎮壓細節時，民眾的怒火終於被點燃。
“殺了他！”
“絞死國賊！”
“為死去的同胞報仇！”
憤怒的聲浪如同火山噴發，席卷整個廣場，震耳欲聾。維持秩序的士兵們不得不手挽手，組成人牆，阻擋著因激憤而向前湧動的人群。
陸鼎山在如山鐵證和滔天民憤麵前，身體抖如篩糠，幾乎無法站立，全靠憲兵架著。他幾次試圖張口，卻隻能發出意義不明的嗬嗬聲，最終徹底癱軟下去。
法庭辯論環節（陸鼎山指定的辯護律師也隻是走了個過場）結束後，審判進入最後的陳述和合議階段。短暫的休庭，仿佛將時間的流逝都拉長了，廣場上的民眾屏息凝神，等待著最終的裁決。
休庭期間，霍聿梟收到秦穆的密報：多個外國使領館均有異常頻繁的電文往來，幾家國際通訊社的稿子已經擬好，基調多為“勝利者的審判”、“政治清算”，但措辭謹慎，未見直接乾涉的意圖。顯然，這場審判的“敲山”效應，正在發酵。
重新開庭後，首席法官站起身，麵容肅穆，拿起最終的判決書。全場瞬間再次死寂，連風聲都仿佛停滯。
“本院經審理查明，被告人陸鼎山，所犯叛國、分裂國家、屠殺、貪汙、勾結外國勢力等多項罪行，事實清楚，證據確鑿充分，情節極其惡劣，後果特別嚴重，對社會秩序和國家利益造成無可挽回之巨大損害，實屬罪大惡極，罄竹難書！”
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