朱由校把錦衣衛出身的方胥派出去聯絡各路土司。
當然，他也清楚這些山大王未必買欽差的賬，所以主攻方向鎖死了離臨安最近、兵馬最盛的阿紮土司府和回人土司府。
這兩家都是萬人口的大族，若肯拔刀相助，白蓮餘孽插翅也難飛。
“嗷吼——！”
猛虎長嘯震山穀，驚起林間鴉雀如墨雲翻湧。
親衛張三“鏘”地抽出腰間雁翎刀，刀尖微顫，目光死死釘住嘯聲來處。
四百人的欽差隊伍，戰死過百，又被方胥帶走百餘精銳，眼下隻剩不到兩百人，人人帶傷，刀刃卷口，甲胄染泥。
雲南的深山老林裡，最不缺的就是上古遺種、凶戾巨獸。
單是撞見猛虎倒也罷了——尋常虎豹素來獨行，他們這支兩百人的隊伍，刀出鞘、弓上弦，何懼區區一隻畜生？
真正讓人脊背發涼的，是成群結隊的野象，踏地如雷，橫衝直撞，連山石都能碾碎。
“嗷——吼！”
又一聲虎嘯撕裂山霧，震得枯葉簌簌墜落。
朱由校抬手一壓，聲音沉靜：“收兵刃，是自己人到了。”
“自己人？”
張三眉峰一擰，滿眼狐疑。這前不著村後不著店的絕嶺，連鳥雀都少見，哪來的熟麵孔？
他低頭一瞥，胯下戰馬竟紋絲不動，耳尖微抖，反倒透出幾分熟稔——心口豁然一亮，登時明白過來。
果然，不到半炷香工夫，密林深處便湧出此起彼伏的低吼與蹄聲。
一個身著藤編短衣、赤足踩在虎背上的女子撥開藤蔓而出；那頭斑斕巨虎身側，竟立著個讓朱由校心頭猛震的人影。
“阿刀，你……”
朱由校話未出口，阿刀已箭步搶前，一把攥住他袖角，嗓音劈了叉：“欽差大人！寨子……寨子還剩幾人？！”
阿刀一提寨子，朱由校喉頭一哽，嘴唇翕動，卻像被砂紙磨過，發不出半個字。
隻這一瞬遲疑，阿刀臉色唰地褪儘血色，指尖冰涼。
他死死咬住下唇，逼出一句啞得幾乎聽不見的話：“寨裡……還有喘氣的麼？”
他是土人出身，能在軍中掙到千戶銜，靠的從來不是運氣。
早在看見朱由校安然現身山道那一刻，他就猜到了七八分——可人心總要抓著最後一根草繩，哪怕明知是幻影。
“我……”
朱由校喉結滾動，終究沒把話說全。寨裡確實還活著人，可那位白發蒼蒼的老寨主，已在火光裡閉上了眼。
良久，他嗓音沙得像刮過粗糲山岩：“阿金……還活著。”
更多小說內容請訪問o o p . t w
“活著……活著就好……”
阿刀喃喃重複，整張臉卻像被抽乾了精氣，灰敗如紙。
他踉蹌一步，手指抖得不成樣子：“我……是不是……來晚了？”
朱由校剛想開口，袖角忽被輕輕一拽。
朱安不知何時已策馬近前，低聲卻篤定：“大人，這事，讓屬下來回。”
他懂——朱由校心裡也堵著塊燒紅的鐵，話到嘴邊，全是亂麻。此刻，該有人替他把斷掉的線頭一根根理順。
朱由校垂眸頷首，默許了。
朱安當即翻身下馬，將阿刀引至僻靜處，低語片刻。
下一瞬，阿刀雙膝一軟，重重跪進泥裡，肩膀劇烈聳動，哭得撕心裂肺。
男兒淚，輕易不落；一落，便是肝腸寸斷。
他恨自己調兵太慢，恨自己護寨不力，更恨那場大火燒塌了祖屋、燒沒了娘親的最後一聲咳嗽……
。下留沒都屍全連，旁道小屍橫卻今如，婦媳娶鄉回就仗這完打說在還晨今，弟兄的飯過吃鍋同、槍過扛肩並些那——首垂紛紛士將後身，開漫聲無意悲
。刀的心剜是，辱羞是那？裡油火的裡坑土在埋、箭毒的裡溝陰在死可；分本是，場沙死戰漢軍
。去回咽淚眼把該候時麼什道知，人的兵過帶是竟畢他。去下弱漸漸聲哭的刀阿
。生半了儘熬間之夜一佛仿，霜風著刻都子褶道每上臉，鐐鐵著拖像得沉子步他，時頭抬再
”！令下人大請——宗列祖列對愧職卑，雪不仇此“
。罪謝刎自可寧他，墳祭寨歸頭人提不：火幽簇兩著燃卻裡眼，直筆得挺杆腰他
”！了托拜，娘姑琪麥“：揖一深深，冠正衣整，琪麥的上背虎向望身轉校由朱
。去而長揚，後門山的府安臨碎踏人外容會不也中族她，找來不校由朱算就。白白明明得講果後因前把早，時援求刀阿。然淡色神，尖鼻蹙微琪麥
。戰宣是，鬥內是不就那，弟子家自砍來進闖刀屠著端人有若可；事的裡碗家自是，狠鬥司土
”。去出踏想別也腳活隻一們他，界地的府安臨。人恩命救是，族我在你今如。心放“：靜平氣語，頭點一略隻她
。睛眼的惕警雙雙一出露隻，住遮實實嚴嚴都頸脖連，篷鬥布厚著裹個個，同不然截下手琪麥與——影人隊一出鑽又，裡林密的側一另坳山，落未音話
。兒寶馬的麵過照匆匆校由朱與衙縣海通在年當是正的首為
”？了上趕可們咱，人大差欽“：問聲朗拳抱，前跟校由朱到踱步快，葉枯片幾碎踩底靴，下躍上岩山峋嶙從地落利他
”。巧正“：穩沉聲語，禮還手抬校由朱
。飛驚雀鳥，動翻葉枝——窣窸陣一起忽間林，落未音話
。林密出踏，蔓藤開撥影身壯粗道一見隻，目側齊齊人三
。句幾了回調腔的樣同用也，和應首頷即當琪麥與兒寶馬；來出了滾話土的口拗硬生串一，糲粗音嗓，笑一嘴咧人那
。住不抓也字個半，嗡嗡中耳覺隻校由朱
”！了到遲人小，諒見人大“：揖一深深校由朱朝，甲皮間腰整了整子漢那，頃稍
