在冀中邊緣的村莊短暫休整後，龍淵小組麵臨著新的抉擇。程望舒博士的重要性不言而喻，但將他留在戰火紛飛的華北前線並非長久之計，他的知識和才華需要一個相對穩定和安全的環境才能發揮作用，同時也需要更高級別的保護。
經過與上級緊急溝通，一個決定傳來：護送程望舒博士南下，前往此時尚未被戰火直接波及、各方勢力盤根錯節的“孤島”——上海租界。那裡有更完善的地下網絡，也能為程博士提供必要的科研掩護條件。
這個任務同樣艱巨。從華北到上海，千裡迢迢，要穿越日占區、國統區以及諸多勢力交界地帶，可謂步步驚心。
龍淵的身體在“器靈合一”後恢複得極快，甚至感覺比之前更加強韌，精神力也愈發凝練。他與葫鬨鬨的融合達到了新的層次，對葫蘆空間內那些“存貨”的感知和控製也更為清晰，雖然要將那些龐然大物（尤其是飛機）弄出來依舊需要難以想象的能量，但已不再是完全不可能。
一行人再次踏上征程。他們化裝成逃難的商人、學者乃至家仆，利用各種身份和地下交通站的幫助，迂回輾轉，曆經數次險情，終於在一個多月後，風塵仆仆地抵達了上海。
當龍淵第一次站在外灘，望著對麵租界裡鱗次櫛比的高樓大廈、霓虹閃爍的繁華景象，以及江麵上穿梭不息的外國輪船時，一種強烈的不真實感撲麵而來。這裡與剛剛經曆的血火華北，仿佛是截然不同的兩個世界。
“這裡就是上海……”王翰推了推眼鏡，眼神複雜。十裡洋場的喧囂與奢靡，與北方的肅殺悲壯形成了刺眼的對比。
“媽的，這邊的人好像根本不用打仗似的。”趙大虎看著街上衣著光鮮、談笑風生的男男女女，悶聲說了一句。他手臂上的傷還沒好利索，用繃帶吊著。
老雷則警惕地觀察著四周，作為經驗豐富的老兵，他本能地感覺到這繁華表象下潛藏的危險。“都打起精神，這裡的水，比天津隻深不淺。”
程望舒博士看著這一切，沉默不語，眼中既有對陌生環境的不適，也有對這片“孤島”能否安心研究的憂慮。
他們按照預定聯絡方式，與上海地下組織的同誌接上了頭。接頭人代號“老顧”，是個看起來精明乾練、帶著典型上海商人圓滑氣質的中年人。他將他們安置在法租界一棟不起眼的石庫門房子裡。
“這裡相對安全，但也不是絕對。”老顧叮囑道，“租界裡龍蛇混雜，日本人、76號的特務、青幫、各國情報人員，眼睛多得很。你們初來乍到，儘量少露麵，尤其是程博士。”
安頓下來後，龍淵站在閣樓的窗戶邊，看著樓下弄堂裡熙攘的人流和遠處南京路上的車水馬龍。他的感知力悄然擴散出去，捕捉著這座城市的“氣息”。
與天津的壓抑和恐慌不同，上海租界的氣息更加複雜。有紙醉金迷的浮華，有麻木不仁的冷漠，有投機者的貪婪，有底層民眾的艱辛，也有隱藏在暗處的、如同他們一樣堅韌不屈的抗爭意誌。各種能量場交織在一起，形成了一張巨大而混亂的網。
他甚至還隱約感知到幾股異常強大或隱晦的能量波動，分散在城市的不同角落，有的冰冷銳利如刀，有的深沉似海，有的則帶著詭異的扭曲感。這讓他心中一凜，上海果然藏龍臥虎。
“感覺怎麼樣？”王翰走上閣樓，站在他身邊。
“很複雜。”龍淵收回感知，“繁華是真的，危險也是真的。我感覺……我們好像走進了一個更大、更精致的獵場。”
王翰點點頭：“沒錯。上級指示，我們在上海的任務有兩個。第一，絕對保證程博士的安全，並協助他儘快安頓下來，開展必要的研究。第二，利用上海的特殊環境，獲取情報，籌集物資，並尋找機會繼續打擊日寇和漢奸勢力。”
他頓了頓，壓低聲音：“另外，還有一個不確定的消息……‘礁石’同誌，在被捕前最後傳遞出的情報碎片顯示，他可能被轉移到了華東地區，甚至……有可能就在上海。”
“礁石！”龍淵眼神一凝。這位久聞其名、卻始終未能營救出來的戰友，竟然可能也在上海？這無疑給他們的任務增添了又一重分量和目標。
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翰王
