陰守軍約兩千，城防一般。許昌守軍已加強戒備，但外圍兵力似乎仍在調動，未完全收縮。”
步騭眼中精光一閃：“潁陰……好地方！背靠潁水，控扼南北通道。拿下潁陰，我軍便有了一個前沿支點，進可威脅許昌，退可依潁水防守，還能與可能到來的文聘水師取得聯係！”
陳砥點頭：“不錯。但動作要快，必須在許昌援軍抵達前，拿下潁陰！步將軍，此戰由你指揮！”
十月二十九，黃昏，潁陰城外。
這座潁水南岸的小城，此刻籠罩在緊張的氣氛中。城頭守軍遠遠望見南方丘陵中揚起的煙塵，以及煙塵中隱約出現的、前所未見的巨獸輪廓，無不駭然失色。
“是吳狗！還有怪物！快關城門！點烽火！”守將聲嘶力竭。
然而，吳軍的動作更快。步騭根本沒有給魏軍完全關閉城門、拉起吊橋的時間。
他親自率領五百最精銳的山越銳士，身披輕甲，口銜短刃，利用黃昏的光線和城外樹林的掩護，如同鬼魅般潛行至護城河邊。他們拋出帶有飛爪的繩索，鉤住城牆垛口，動作矯健如猿猴，迅速攀爬上城！
城頭守軍注意力都被正麵緩緩逼近的大部隊和象兵吸引，待發現側翼攀城的敵軍時，為時已晚！山越銳士凶悍無比，短刀翻飛，瞬間清理了一段城牆。緊接著，他們放下繩索，更多吳軍順著繩索攀援而上。
與此同時，正麵，數十頭巨象在馴象師的驅使下，發出震天吼叫，邁著沉重的步伐，向著城門發起了衝鋒！象背上的箭樓中，交州弓手居高臨下，向城頭傾瀉箭雨。
守軍何曾見過這等陣仗？巨象的威勢足以讓最勇敢的士卒膽寒。加上側翼城頭失守，軍心瞬間崩潰。
不到半個時辰，潁陰南門被象兵撞開，吳軍主力湧入。守將見大勢已去，率殘兵從北門逃出，倉皇奔向許昌報信。
潁陰，易手。
陳砥與步騭入城，立刻下令撲滅零星火頭，出榜安民，並封鎖四門，收繳府庫糧草軍械。清點下來，繳獲糧草可供大軍五日之用，箭矢兵器也不少。
“乾得漂亮！”陳砥讚道，“步將軍用兵，真如雷霆疾風！”
步騭哈哈一笑：“雕蟲小技，讓少主見笑了。接下來，才是硬仗。許昌，應該已經得到消息了。”
果然，次日（十月三十）清晨，斥候回報：許昌方向煙塵大起，至少有兩萬魏軍開出城外，在城南二十裡處紮營，擺出防禦陣勢。看旗號，除了許昌守軍，似乎還有從別處調來的兵馬。同時，西北方向也發現魏軍動向，疑似諸葛誕、毋丘儉的追兵正在逼近。
許昌，就在眼前了。而魏軍的主力，也正從四麵八方合圍而來。
“步將軍，按計劃，分兵設伏？”陳砥問。
步騭點頭：“李敢將軍，給你五千兵馬（含兩千交州銳士），攜帶所有象兵，秘密移至許昌西南‘雞鳴山’山穀埋伏。諸葛誕、毋丘儉急於回援，必走此路。待其過半，以象兵衝鋒截斷，伏兵儘出，不求全殲，但求重創其先鋒，挫其銳氣！”
“諾！”李敢領命，摩拳擦掌。
“其餘兵馬，隨我與少主，在潁陰北麵‘五裡坡’紮營，背靠潁水，麵向許昌，擺出進攻姿態！我們要讓司馬懿覺得，我們真要強攻許昌！”
“另外，”步騭眼中閃過一絲狡黠，“多派遊騎，在許昌周邊襲擾，焚燒村莊（空村），虛張聲勢，做出大軍雲集的假象。再派人聯絡文聘水師，請其沿潁水北上，做出登陸姿態，牽製許昌以東魏軍。”
分派完畢，陳砥與步騭登上潁陰北城樓，遙望北方。地平線上，許昌城雄偉的輪廓隱約可見。那裡，是魏國的統治中心之一，是司馬懿坐鎮之地。
“終於……兵臨城下了。”陳砥喃喃道，心中湧起難言的激動。從舞陰突圍，轉戰潁川，敗退汝南，再到絕地奔襲……這一路，屍山血海，幾經生死。如今，他終於將戰火，燒到了敵人的心臟地帶。
步騭拍了拍他的肩膀，豪邁道：“少主，好戲才剛剛開場！讓司馬懿老賊好好看看，我大吳兒郎的威風！”
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