陳砥會意，屏退左右，隻留步騭與“巽七”。
陳磐這才從懷中取出一份密信，遞給陳砥：“此乃父王親筆，閱後即焚。”
陳砥拆開，信是陳暮筆跡無疑。信中首先肯定了陳砥在絕境中的堅持與步騭的奇功，繼而告知，他本人已秘密離開建業，正率一支精銳（由部分禁軍和“澗”組織高手組成）北上，不日將抵達汝南或潁川前線，親自指揮全局，與司馬懿決一死戰！
信中特別提及，陳磐自幼聰慧，熟讀兵書，且性情沉穩，此次隨軍，既是曆練，亦是代表吳公，必要時可協助協調諸將，穩定軍心。陳暮叮囑陳砥，要善用步騭之勇，亦要聽取陸遜之謀（陸遜正在趕來），兄弟齊心，共破強敵。
最後，陳暮寫道：“砥兒，此戰關乎國運，我已押上一切，包括你的弟弟。望你不負眾望，打出大吳威風，為父，為天下蒼生，誅此國賊！父，陳暮，手書。”
信紙在陳砥手中微微顫抖。父親竟要親臨最前線！連年幼的弟弟也送到了刀鋒之下！這份決絕與信任，讓他胸腔中熱血沸騰，眼眶發熱。
他小心焚毀信件，看向陳磐，目光更加柔和，卻也更加凝重：“磐弟，父王之意，我已明了。此地凶險，你且跟在我身邊，不要輕易涉險。”
陳磐卻搖頭，小臉上滿是堅定：“兄長，磐既來，便已置生死於度外。父王讓我來，不是做金絲雀的。步將軍，”他轉向步騭，抱拳行禮，“磐雖年幼，於交州風物、山越習性，曾請教過老師，略知一二。或許於將軍行軍布陣，能有些微末之用。”
步騭見這少年郎不卑不亢，言語得體，心中也有幾分喜愛，哈哈笑道：“二公子客氣了！您能來，便是對我軍士氣的莫大鼓舞！有什麼見解，但說無妨。”
陳磐這才道：“方才聽將軍與兄長商議，欲在雞鳴山設伏，阻擊諸葛誕回援之兵。此計甚妙。然磐有一慮：司馬懿多疑，若其識破我軍意圖，或將計就計，以諸葛誕部為餌，誘我伏兵出擊，再另遣精兵（如許昌城中騎兵）自側後襲擊我伏兵，則李敢將軍危矣。”
步騭聞言，笑容微斂，認真打量起陳磐。這少年所言，並非沒有可能。
陳磐繼續道：“故磐以為，伏兵需有接應。可在雞鳴山伏擊點東南五裡處，另置一支輕騎，多帶旗幟，以為疑兵。若魏軍果有後手，疑兵可現身佯動，牽製其兵，為李敢將軍撤退或反擊爭取時間。同時，潁陰大營需加強戒備，尤其是西、南兩個方向，謹防魏軍小股精銳滲透，襲擾營寨，甚至……行刺兄長。”
最後一句，他說得格外鄭重，目光掃過“巽七”。
“巽七”心中一動，拱手道：“二公子思慮周全。屬下這幾日亦覺城中似有異樣，許是‘影蛛’殘黨或新派細作潛入。屬下這便加派人手，暗中排查。”
陳砥看著弟弟，心中既感欣慰，又覺酸楚。十三歲的年紀，本該在學堂讀書、嬉戲玩鬨，卻因這亂世國仇，被迫成長，思慮如此深沉。
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“磐弟所言，確有道理。”陳砥點頭，“步將軍，你看……”
步騭撫掌：“二公子年紀雖小，見識不凡！就依二公子之言，伏兵之後，再設疑兵接應！城中防諜之事，也請‘巽七’兄弟多費心！”
計議已定，眾人分頭行動。陳砥將陳磐安置在自己營帳隔壁，加派雙倍親衛保護。
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