會議的氣氛比昨日更加壓抑，甚至帶著一種絕望的躁動。蔣介石的臉色陰沉得幾乎要滴出水來，手中的茶杯被他捏得咯吱作響。下首，何應欽、陳誠、白崇禧、張治中等人，個個眉頭緊鎖，麵色凝重。
“……劉行鎮內巷戰已持續一日夜，我三十六師殘部，在師長宋希濂親自督戰下，依托鎮內建築，與敵逐屋爭奪，反複拉鋸，斃傷日軍甚眾。然我部傷亡亦極慘重，現存戰鬥兵員已不足八百，彈藥幾近枯竭。鎮東、鎮北多處街巷已失，敵正向我核心陣地壓縮。宋師長最後一電稱，‘所部已至最後關頭，將士決心殉國，唯憾未見援兵，愧對袍澤。’……”
軍令部作戰廳長劉斐念著電文，聲音乾澀。電文的內容，讓在座所有人都感到心頭像是壓了一塊巨石，喘不過氣來。不足八百人，彈儘援絕，這幾乎已經是絕境了。
“薛嶽的援兵呢？胡宗南的那個團呢？到哪裡了？！”蔣介石將茶杯重重頓在桌上，厲聲喝問。
陳誠硬著頭皮回答：“委座，薛伯陵昨日已嚴令抽調之加強營，星夜馳援劉行。然該部在行進途中，於劉行西南之顧村附近，遭日軍飛機轟炸及小股部隊襲擾，進展遲緩，預計最快也需今日午後方能抵近劉行外圍。胡壽山部之補充第一團，已按照前令，向劉行方向運動，但該團新兵居多，戰鬥力薄弱，且遭敵機轟炸，亦有損失，恐難形成有力突破。”
“遲緩！遲緩！又是遲緩！”蔣介石怒火中燒，“等他們爬到劉行，宋希濂的骨頭都涼了！張治中！你的部隊呢？第九集團軍就眼睜睜看著三十六師被打光嗎？！”
張治中滿臉悲憤，起身道：“委座明鑒！卑職第九集團軍各部，自羅店至月浦，全線告急，皆在與敵苦戰，實無多餘兵力可調。若劉行不守，則大場側翼洞開，我第九集團軍防線亦有崩潰之虞！卑職懇請委座，速從第三戰區直屬部隊，或從其他方向，抽調有力部隊，增援劉行！否則……否則淞滬戰局，危矣！”
“有力部隊？哪裡還有有力部隊？！”何應欽苦著臉道，“淞滬前線，各部隊皆在苦戰，傷亡慘重。後方調上來之部隊，多係新編，裝備訓練皆不足，倉促投入，無異於羊入虎口。軍政部已竭儘全力，然械彈補給，缺口實在太大，兵工廠日夜趕工，亦是杯水車薪啊！”
“杯水車薪，杯水車薪！你們除了會說杯水車薪，還會說什麼？！”蔣介石猛地站起來，指著何應欽的鼻子，“敬之，你是軍政部長！前線的將士在流血，在送命！他們要槍，要炮，要子彈！你除了說困難，還能做什麼？！難道要我用嘴巴，去跟日本人的飛機大炮講道理嗎？！”
何應欽被罵得臉色發白，低下頭不敢吭聲。會議室裡一片死寂，隻有蔣介石粗重的喘息聲。
“委座息怒。”副參謀總長白崇禧緩緩開口，他推了推眼鏡，聲音依舊冷靜，“劉行危殆，已成事實。當務之急，是如何應對。宋蔭國所部，忠勇可嘉，然戰至此時，已近力竭。強令其死守，恐有全軍覆沒之虞。是否……可令其相機突圍，向大場方向收縮，與胡宗南部靠攏，以保存部分骨血，再圖後舉？”
“突圍？”陳誠皺眉，“健生兄，此時下令突圍，恐動搖軍心士氣。且劉行鎮內巷戰正酣，敵我交錯，強行突圍，傷亡必巨，恐十不存一。再者，劉行一失，大場門戶洞開，政治影響、軍事影響，皆不可估量。”
“守，守不住；突，突不出。難道就眼睜睜看著三十六師幾千忠勇將士，全部殉國於劉行嗎？”白崇禧反問，語氣帶著一絲悲涼，“為將者，當知進退。宋蔭國已儘忠職守，血戰旬日，斃傷敵軍當不在少數。此時為保全種子，令其突圍，雖失一地，然得數千金子，他日整補，仍可為國效力。若玉石俱焚，於國何益？”
“劉行非尋常之地，乃大場之鎖鑰！”張治中急道，“此地一失，日軍便可長驅直入，威脅我大場、真如核心陣地，屆時全線動搖，損失豈是一個三十六師可比？請委座三思！”
兩人各執一詞，爭論不下。蔣介石臉色變幻不定，顯然內心也在劇烈掙紮。放棄劉行，政治、軍事壓力巨大；不放棄，三十六師很可能真的全部打光。這是一個兩難的選擇。
一直沉默的軍統副局長戴笠，忽然輕咳一聲，開口道：“委座，諸位長官。卑職剛收到‘夜梟’密電，提及敵後‘幽靈’營最新動向。”
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