第二天一早，天剛蒙蒙亮。
四合院的水池邊還沒人排隊。
傻柱已經背著小刀和那個舊本子出了門。
雨水揉著眼睛站在門口。
“哥，這麼早？”
“今天給先生做早飯。”
傻柱把門帶上，又轉身叮囑。
“鍋裡有半碗熱水，等會兒你先喝，別涼著肚子。”
雨水點頭。
她看著哥哥往後院去，心裡有點說不出的新鮮。
以前傻柱出門，多半是一身火氣。
今天不一樣。
他走得很快，可腳步穩。
像手裡端著一碗湯，不能灑。
後院廚房已經點了火。
劉師傅站在灶前，手裡拿著一把昨晚留下的邊角。
土豆皮，芹菜筋，幾片白菜幫子。
這些東西放在外頭，連賈張氏都要嫌棄寒酸。
可在劉師傅手裡，它們像被重新排了一次隊。
該洗的洗，該切的切，該焯的焯。
傻柱進門就先洗手。
劉師傅瞥他一眼。
“昨晚那幾條記住了？”
傻柱把舊本子翻開。
“土豆皮洗三遍，芹菜筋先撕後切，鹽少半勺。”
“還有呢？”
傻柱頓了一下。
“雨水先吃熱的。”
劉師傅哼了一聲。
“這是你家的規矩，不是灶上的。”
“那也得記。”
傻柱說得很認真。
劉師傅沒再罵。
他把白菜幫子遞過去。
“片薄。”
傻柱接過菜刀，刀刃壓在白菜幫子上。
白菜幫子硬，水分足，切厚了咬起來笨，切碎了下鍋沒形。
劉師傅昨天講過，邊角料最怕糟蹋。
不是好東西就能亂切。
越便宜，越要收拾得乾淨。
傻柱屏著氣，一片一片往下走刀。
刀聲落得輕。
劉師傅在旁邊看著，沒有出聲。
直到第三片落下，他才說。
“手腕別壓死。”
傻柱立刻調整。
刀鋒往前一送，白菜幫子薄薄散開。
這一刀下去，他心裡忽然亮了一點。
以前他總以為使勁就是本事。
切東西要使勁，說話要使勁，跟人吵也要使勁。
可現在他發現，勁不是越大越好。
勁得落在該落的地方。
該輕的時候輕，該穩的時候穩。
火也是這樣，人也是這樣。
湯鍋架上去，水還沒開。
劉師傅讓他先把土豆皮用小火煸乾。
傻柱盯著鍋底。
鍋裡沒有多少油。
一點油光薄薄鋪開，像給鐵鍋蒙了一層亮皮。
土豆皮下去後，先是軟，後來邊緣慢慢翹起來。
傻柱沒有急著翻。
他等。
等到一股乾香出來，才用鏟子輕輕一撥。
劉師傅點了一下頭。
“還行。”
傻柱心裡一鬆，卻不敢笑。
灶上最怕剛聽一句還行，就把尾巴翹起來。
他把芹菜筋、白菜幫子依次下鍋，又用熱水衝開。
湯色很淡。
沒有雞湯的厚，也沒有肉湯的香。
可清清爽爽，帶一點土豆皮的焦香。
劉師傅讓他嘗鹽。
傻柱拿小勺舀了一點，吹涼後放進嘴裡。
淡。
他手伸向鹽罐。
劉師傅忽然咳了一聲。
傻柱停住。
他又嘗了一口。
這回他沒有隻嘗鹹淡，而是把湯在舌頭上停了停。
白菜幫子有甜味，芹菜筋有清味，土豆皮有乾香。
如果鹽再多，這些味就被壓住了。
“不加了。”
劉師傅問。
“為啥？”
“先生早飯，不能重口。”
“還有？”
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