行精確打擊，或者派出至少排級規模的步兵在裝甲車輛支援下進行試探性攻擊。這種隻有零星自動武器、打了就跑、毫無章法的襲擊，更像是……土匪？或者，緩衝區裡那些不受任何一方控製的流竄武裝？
可這裡是埃斯皮諾斯，緊鄰北方軍重兵集結的區域，什麼土匪敢在這裡同時對工人黨和北方軍的眼皮子底下動手？而且，剛才那第一聲奇怪的“咻”聲是什麼？
“節約彈藥！注意觀察！可能是誘餌！”哈德遜大聲命令。他懷疑對方故意用零星火力吸引他們暴露位置和火力配置，為真正的狙擊手或迫擊炮指示目標。
槍聲漸漸停歇。濃霧依舊，仿佛剛才的交火隻是一場短暫的噩夢。哨所裡彌漫著硝煙味和緊張的氣氛。士兵們依舊死死盯著東北方向，手指搭在扳機上。
“有人受傷嗎？”哈德遜快速掃視。
“沒有！”
“安全！”
萬幸，襲擊者的射擊準頭很差，或者目的就不是為了造成傷亡。
就在這時，遠處傳來了熟悉的、低沉的引擎轟鳴聲，並且迅速接近！
“是我們的人！”負責觀察西側道路的哨兵喊道。
兩輛塗著衛士團標誌、車首加裝了掃雷犁和附加裝甲的BMP-2步兵戰車，如同從濃霧中衝出的鋼鐵巨獸，沿著土路疾馳而來，在哨所西側約五十米處猛地刹停。30毫米2A42機關炮的炮塔迅速轉動，指向東北方向。後艙門打開，一個班的步兵在車體掩護下迅速下車，展開戰鬥隊形。
領頭的一輛BMP-2的車長艙蓋打開，一名戴著坦克帽的軍官探出上半身，正是第一營的裝甲連連長米哈上尉。他手裡拿著望遠鏡，大聲問道：“哈德遜！情況怎麼樣？敵人呢？”
“連長！”哈德遜從掩蔽部探出頭，“襲擊來自東北方向，大約一個步兵班規模的自動武器火力，打了不到一分鐘就停了，現在沒動靜了！沒有傷亡！但我覺得不對勁，不像北方軍！”
米哈眉頭緊皺，舉起望遠鏡看向東北。濃霧正在漸漸變薄，但能見度仍然有限。“保持警戒！一排，下車，呈散兵線向前搜索一百米！注意地雷和陷阱！二排，以戰車為依托，建立火力支援線！狙擊小組，占領製高點！”
士兵們立刻行動。半個步兵排呈散兵線，小心翼翼地向東北方向推進，BMP-2的30毫米炮和並列機槍為他們提供掩護。狙擊手爬上了哨所旁邊一個稍高的土包。
搜索進行了大約二十分鐘。濃霧逐漸散去，天色大亮。搜索部隊返回，報告除了發現一些新鮮的、雜亂無章的腳印（無法判斷具體人數和鞋型）和幾十個散落的5.45x39mm彈殼外，一無所獲。沒有血跡，沒有遺落的裝備，沒有屍體。襲擊者如同蒸發了一樣，消失在了埃斯皮諾斯複雜的丘陵地形中。
米哈上尉臉色凝重。他跳下BMP-2，走到哈德遜和托馬斯麵前，仔細詢問了襲擊的細節，特別是托馬斯提到的那第一聲“咻”的怪響。
“不是子彈聲音？”米哈問。
“不像。”托馬斯肯定地說，“更短，更尖，有點像……箭矢？或者某種小口徑的拋射體？”
米哈若有所思。他走到發現彈殼的地方，撿起幾枚，仔細看了看。彈殼很新，底火擊發痕跡正常，但沒有任何標記，是典型的“灰色地帶”流通的無廠標彈藥。
“不是製式部隊。”米哈對哈德遜說，“襲擊方式、撤退速度、痕跡清理……都顯示對方是受過一定訓練的小股非正規武裝，非常熟悉地形，目的可能是騷擾、偵察，或者……測試我們的反應速度和防禦強度。”
他頓了頓，看向北方的方向：“但在這個時間，這個地點……不得不讓人懷疑，是不是北方軍指使的，或者，乾脆就是他們換上了便裝，用了無標識的武器來搞事，想製造摩擦又不想留下把柄。”
哈德遜點頭：“我也這麼想。班長，我們要不要上報，建議加強這一帶的巡邏和監控？”
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