下關碼頭方向傳來的汽笛聲，並未像預期那樣漸行漸遠，反而在一聲格外尖銳的長鳴後，混雜進了更多混亂的槍聲和隱約的爆炸聲。鄭耀先站在保密局大樓布滿灰塵的窗邊，眉頭微蹙。情況似乎有變。
果然，不到一刻鐘，一陣急促而沉重的腳步聲沿著樓梯迅速逼近。辦公室門被猛地推開，李振去而複返，臉色不再是之前的陰沉，而是帶著一種難以置信的驚慌和一絲……幸災樂禍？
“鄭組長！”李振喘著粗氣，語氣複雜，“局座……局座他回來了！”
鄭耀先心頭猛地一跳，臉上卻瞬間切換成恰到好處的驚愕與關切：“回來了？怎麼回事？碼頭出事了？”
“共軍的炮火封鎖了江麵！局座乘坐的指揮艦剛離岸不久就遭到猛烈炮擊，舵機受損，被迫折返！現在碼頭一片混亂，共軍的先頭偵察部隊已經滲透到附近街區了！”李振語速極快，眼神卻死死盯著鄭耀先，捕捉著他每一絲細微的反應。
毛人鳳沒走成！這個意外徹底打亂了鄭耀先內心的計劃。他原本以為毛人鳳離開後，他可以利用最後的混亂為自己爭取更多時間和空間，但現在，這頭心思縝密、疑心極重的困獸又回到了巢穴，意味著危險係數陡然飆升。
“局座現在在哪裡？安全嗎？”鄭耀先立刻表現出絕對的“忠誠”與“擔憂”，語氣急促。
“已經安全返回指揮部！局座命令，所有尚未撤離的核心人員，立即到指揮部集合！”李振強調道，“包括您，鄭組長。”
鄭耀先深吸一口氣，知道真正的考驗現在才開始。他迅速整理了一下情緒，沉聲道：“走！”
所謂的指揮部，已經轉移到了保密局大樓地下更深層的、一個更加堅固隱蔽的防空洞內。這裡燈火通明，但空氣渾濁，彌漫著硝煙、汗水和一種絕望的氣息。毛人鳳坐在一張臨時搬來的辦公桌後，軍裝外套敞開著，領帶歪斜，頭發也有些淩亂，完全不見了往日的威嚴整肅。他臉色鐵青，眼神中燃燒著一種窮途末路的瘋狂和暴戾。陳專員垂手站在一旁，麵色灰敗。
見到鄭耀先和李振進來，毛人鳳抬起布滿血絲的眼睛，目光如同冰冷的探針，首先刺向鄭耀先。
“耀先，”他的聲音沙啞，帶著一種壓抑的怒火，“江路斷了。”
“卑職剛聽聞，局座受驚了！”鄭耀先立正，語氣沉痛，“天不佑我黨國！”
“哼！”毛人鳳冷哼一聲，沒有接這個話題，而是話鋒一轉，銳利如刀，“‘影子’的事情，有結果了嗎？”在這生死存亡的關頭，他依然緊緊抓著這件事不放，其執念之深，令鄭耀先心底寒意更盛。
鄭耀先早已準備好說辭，他臉上露出羞愧與憤懣交織的神情：“卑職無能！李隊長與我帶人搜遍了周先生可能藏身之處，皆無果而終。城內如今已大半陷落，混亂不堪，恐怕……恐怕他已落入共軍之手，或者……”他適時地停頓，留下想象空間。
毛人鳳死死盯著他，半晌沒有說話，防空洞內隻剩下發電機沉悶的嗡嗡聲和遠處隱約傳來的爆炸回響。
“落入共軍之手……”毛人鳳喃喃重複了一句，臉上肌肉抽搐了一下，“那份名單……絕不能資敵！”他突然猛地一拍桌子，震得上麵的水杯跳了起來，“但我們也不能坐以待斃！江路走不通，就走陸路！向東，向上海方向突圍！”
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這個命令讓在場所有人都是一愣。向東？沿途早已被解放軍層層布防，這無異於自殺。
“局座，東麵恐怕……”李振忍不住開口。
“怕什麼？！”毛人鳳厲聲打斷他，“置之死地而後生！共軍主力彙聚南京，東線必然空虛！這是我們唯一的機會！”他站起身，目光掃過鄭耀先和李振，“耀先，你對蘇南一帶的情報網絡和交通線最熟悉，由你負責製定詳細的陸路突圍計劃，規劃路線，聯絡沿途尚能控製的站點，準備車輛和向導！李振，你負責集結所有剩餘的行動力量，組成突擊隊，負責開路和斷後！”
這是一道極其危險，幾乎不可能完成的任務。毛人鳳將此重任交給鄭耀先，既是無奈之舉（無人可用），也是將他推向最前沿的炮火，更是最後的、最殘酷的考驗。如果鄭耀先能帶他突圍成功，自然是“忠勇可嘉”；如果失敗，死在路上，也正好除掉這個可能的隱患。
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